Лукавый Шаолинь

— Потому что эгрегоры — в каком-то смысле живые. Кроме того, в любом случае погибнет много людей. Не в Татуре, так в Краснокрестецке, — пояснил поутри в черном. — Их убьют жители Вайрены. С твоей помощью, Элиза. В ночь Самайна ты распылишь газ, пробуждающий жестокость и ненависть, над несколькими районами своего родного города. В то же время откроются контрольно— пропускные пункты. Толпы веренцев, сошедших с ума, ринутся в Краснокрестецк и умоют его в реках крови. По нашим расчетам, погибнет около восьмидесяти процентов жителей. Только так можно уничтожить эгрегор. Тогда сразу станет легче дышать. Чуть позже Инна убьет Татуру, освободив пленные души. Но об этом тебе знать ненадобно.

Речь поутри буквально прибила меня к земле. Хотелось проснуться и понять, что это всего лишь ночной кошмар.

— Почему именно я должна убить целый город? За что?!

— Потому что только ты можешь взять на себя такую ответственность, — ответил поутри в красном. — В тебе течет кровь первопоселенцев, как и в Инее. И от них ты унаследовала способность создавать светлые зоны.

— Но я не хочу… И не могу.

— В таком случае у тебя есть полгода, чтобы вывезти твою семью и друзей. В ночь Красного Самайна мы сотрем с лица земли Вайрену и прилежащие земли. Или же протяни руку и получи сладкий дар власти.

— Умоляю, не надо. Будьте людьми!

— Мы — не люди, мы — п`аутри, мы — Хранители Равновесия, — теперь раздается голос из-под земли.

— Скоты! Ненавижу!

— Напомню тебе о судьбе Елены. Держи себя в руках, — прошелестел поутри в черном.

Я схватилась за меч, но почти в тот же момент успокоилась:

— Должны же быть варианты уничтожить эгрегоры, оставив людей в живых.

— Вероятно. У тебя есть полгода, думай, — в голосе из-под земли, казалось, звучит доброжелательность.

И тогда я забираю у поутри в черном баллончик с газом и, не прощаясь, ухожу.

Вслед несется:

— Не забудь надеть респиратор.

69

Несмотря на подлость и манипуляции Васильича, из клуба я не ушла. Наверное, потому что без тренировок просто бы сошла с ума. И все же было очень странно разучивать комплексы, стоять в спаррингах и обучать во шинь, зная, что совсем скоро твой город могут уничтожить.

Или же погибнет запретный Краснокрестецк. Одно из двух. Без компромиссов.

В тот морозный декабрьский вечер я не надела парадную форму, хоть это и выглядело бы уместно. То, что я сделаю, не имеет никакого отношения к ушу. Это мой выбор и моя ответственность.

Наверное, я выглядела зловеще. Красное пальто с огромным капюшоном и респиратор. Жрица смерти.

Ноги провалились в снег. Странно, что он такой глубокий в ночь на двадцать второе декабря. К баллончику, лежащему в кармане, я даже не прикасалась. Затем сняла респиратор и бросила в сугроб. Сделала несколько глубоких вздохов. Горло засаднило от холодного воздуха. Я подняла вверх руки и взглянула на небо, пытаясь рассмотреть хоть одну звездочку. Так было бы легче. Но нет. В страшную ночь Красного Самайна пошел снег. Ловя губами хлопья, я чувствовала, как горят ладони. Сейчас родится новая светлая зона.

Я — всемогущая. Я способна укрыть теплом и защитить целый город.

Сияющее покрывало разворачивается. Вот-вот будут закрыты даже самые дальние районы, даже Краснокрестецк. Уже сейчас люди обнимают друг друга, бьются в судорогах экстаза. Радуются тому странному, что пришло в душу. И поутри не смогут ничего!

Да только за все надо платить. Наверное, во мне слишком мало внутреннего света. Потому что сейчас я умру от напряжения, едва защитный слой окутает отрицательный эгрегор Краснокрестецка. А с Татурой разберется Инна, если, конечно, выживет.

И вдруг я вспомнила слова Яра. Они отозвались в моей пустой голове громом.

Поутри — не сборище озлобленных маньяков. Они лишь хранят Равновесие! Добро и зло всегда были, есть и будут. Я могу защитить Краснокрестецк и Верену, пожертвовав собой. Светлой зоны хватит лет на десять, а потом она снова прохудится. И поутри в который раз будут искать людей, способных все изменить.

Свет — лишь сладкий наркотик. Он не равен добру.

Я свернула сиящее покрывало. И, не выдержав, упала на колени. Рыдала долго, пока почти не ослепла от слез. Оплакивала всех, кто погибнет и пострадает этой ночью. Потому что поутри не желают ни зла, ни добра. Они хранят Равновесие. Лишь хранят Равновесие, трясясь от ужаса перед Тьмой.

Однажды Васильич сказал, что, накладывая ограничения, пытается сделать нас счастливыми: «Никита боится женщин и их тел с большой грудью, а ты не можешь любить. Я дал вам то, что вы хотели. Спокойствие и безмятежность. Ведь ты перестала страдать, не правда ли?»

Правда. Я больше не страдаю. И воином-то не могла стать только потому, что это противно моей сути, полной света и жизни. Зато мне уже не больно, ведь нечему болеть!

Только бы добраться… Только бы доползти до светлой зоны, подпитаться ворованным теплом.

Нет. Я не способна даже подняться. Случилось то, о чем когда-то предупреждал мой учитель. Я отдала слишком много. И сейчас тихо слабею. Впрочем, кровь — это тоже сила!