Лука + Айвии четыре певчие птички

С другой стороны, я знаю, что он хочет убедиться, что моя сестра молчит. Или, в данном случае, я.

Пока едем по городу, я стараюсь внимательно следить за окружающей обстановкой, но это трудно сделать, когда на углу городской площади установлена карусель. Вместо лошадей, прикрепленных к разноцветным столбам, вверх и вниз скачут олени. Дети улыбаются и смеются, а родители фотографируют. Огоньки светятся, яркие бантики повсюду, а толпа окружает человека, создающего ледяные скульптуры.

Лука паркуется за магазином пиццы и пирогов.

— Помнишь мое вчерашнее предупреждение?

— Это лишнее, потому что твоя семья ‒ сплошной восторг.

Он гримасничает.

— Мама и папа ‒ это другая история. Плюс Томми, Бруно, Джио, Нико.

— Подожди, я насчитала только четырех братьев. У тебя их пять. Где еще один?

— Пауло пропал без вести.

Мое сердце разрывается. Возможно, это способствует той боли, которую Лука держит в взаперти, особенно после того, как он потерял своего лучшего друга, который был ему как брат.

— Как пропал?

Лука слегка качает головой.

— О, нет. Не так, как в военном определении «пропал без вести в бою». Скорее, он стал редко выходить на связь. Не знаю, что с ним на данный момент. — Его тон ледяной.

— Ну, я должна спросить, что привело твою семью сюда из Нью-Йорка, чтобы открыть такой уникальный ресторан? Пицца и пироги. Не думала, что эти два понятия сочетаются вместе, если только это не опечатка, означающая «пицца-пирог», а не соединенные союзом «и».

Словно благодарный за задержку с выходом из грузовика, Лука рассказывает мне о том, что у его родителей возникли серьезные финансовые проблемы.

— Потом была афера с лигерийским принцем, который вытащил из них кучу денег.

Интересно, не поэтому ли он так опасался, что я мошенница?

— У Томми, моего старшего брата, возникла дикая идея открыть пиццерию. Сказал, что мы все могли бы здесь работать, и мама с папой тоже были бы сотрудниками.

— Но разве они не на пенсии?

— Официально, да. Они не знают, что работают здесь. Видишь ли, дело в том, что они гордые и упрямые.

— А, теперь понятно, откуда в тебе это. — Я подмигиваю.

Лука поджимает губы, как будто хочет быть раздраженным, но знает, что я права.

— В любом случае, мы надеемся отчислять им часть прибыли от пиццерии без их ведома. Томми, Бруно, Джио и Нико ‒ единственные, кто технически работает здесь полный рабочий день. Я просто помогаю. Никакой оплаты не требуется.

— Как щедро с твоей стороны.

Он пожимает плечами.

— Это семья.

Я смотрю на свои руки, желая узнать, каково это, когда тебя так поддерживают и заботятся о тебе. Иметь островок безопасности, который означает, что, несмотря ни на что, мне есть к кому обратиться. Конечно, есть Айрис, но я всегда была той, кто заботился о ней.

— А что с твоей семьёй? — спрашивает Лука.

Приподнимаю уголок губ в извиняющейся полуулыбке.

— Рассказывать особо нечего. Но я еще не закончила свой допрос. Теперь я знаю, как пицца вписывается в головоломку, но что насчет пирога?

— А, это Мерили. Она и мой брат были друзьями в колледже. Так уж вышло, что у них обоих была назначена встреча с парнем, который сдавал это место в аренду. Он, должно быть, подумал, что их бизнес-планы были только наполовину продуманы, потому что сказал, что сдаст им это место только в том случае, если они согласятся заняться бизнесом вместе.

— Значит, это была счастливая случайность?

— Очень может быть. — Лука намекает, что Томми и Мерили встречаются.

Я вздергиваю брови.

— Ладно, теперь, зная предысторию, я готова.

— Не уверен, что я готов, — бормочет Лука, вылезая из грузовика.

Мы входим через заднюю дверь и проходим через кухню, которая находится в состоянии рабочего беспорядка. Миски, посуда и разделочные доски заполняют столы из нержавеющей стали. Несколько человек, которые выглядят как родственники Луки, суетятся туда-сюда.

Когда мы проходим через двойные распашные двери, дезорганизация сменяется организованным хаосом. С одной стороны прилавка образуется очередь, где на табурете за кассой сидит невысокая пожилая женщина с темными с проседью волосами. Гости делают заказ на вынос, в то время как другие сидят за столами с зелено-белыми клетчатыми скатертями, расставленными по всему залу.

Трое парней разного роста и возраста ‒ все похожи на Луку ‒ перемещаются от раскаленной печи для пиццы к холодильнику и к витрине. Должна признать, что если без бороды Лука похож на кого-то из них, я ‒ очень счастливая женщина.

Молодая женщина с пятном муки на щеке и в фартуке выскакивает из-за витрины с пирогами.

— Лука, не мог бы ты подать это к третьему столику. — Она передает ему две тарелки с вилками.

С извиняющейся улыбкой он выполняет приказ, а затем говорит через плечо:

— Мерили, это Айви. Не дай ей потеряться.

В ответ она наклоняет голову в мою сторону.

— Я друг.