Лучший из худших

Только успел об этом подумать, как рядышком щлёпнулась хрень с уже знакомыми очертаниями ручной гранаты. Етить-колотить… Трюк с замедлением времени уже не получится, маны во всём особняке нет, а копить запасы в себе я не умею. Научусь со временем, конечно… если выживу.

Одна радость, «лимонка» упала на редкость неудачно для того, кто бросил, и весьма удачно для меня: она подпрыгнула и быстро покатилась в другую сторону.

Соответственно, я рыбкой полетел в противоположном направлении. Тут пригодились качества «кузнечика», приобретенные когда-то на полосе препятствия.

В общем, громыхнуло, когда я оказался в соседней комнате, спрятавшись за стеной.

На моё счастье перегородки были капитальные, не пенопласт фирмы «Мухин и Ко», так что осколки прошлись по стенам и потолку, но на мою долю ничего не перепало.

Однако желание идти на штурм третьего этажа сыграло вниз на несколько биржевых пунктов, как акции пейджинговых компаний в момент появления операторов мобильной связи.

Понимание, что я не трус, но я боюсь прошло красной строкой по моему сознанию. Но, к счастью, наметившаяся слабина резко дала назад, после того, как пришла следующая мысль: если сейчас сдрейфлю и смоюсь, буду бояться до конца дней, то есть, в свете происходящих событий, ждать придётся недолго.

Закусив удила, блохой поскакал по ступенькам на следующий этаж. Там, кажется, стали рано праздновать победу, уж больно удивлёнными и вытянувшимися были морды крепкого мускулистого мужичка лет сорока, всего из себя экипированного, как заправский страйкболист, и второго – гораздо старше, в полосатом костюмчике на итальянский манер и с седой благообразной внешностью крёстного отца мафии.

«Страйкболиста» я вынес первым, а вот старичок меня заинтересовал.

– Гвоздь? – спросил я, наставив на него дымящийся ствол здешнего «узи».

Тот с достоинством кивнул.

– А я – Ланской, которого ты приказал убить. У меня к тебе один вопрос, старый… Скажи, какого х…, ты, сука старая, ко мне привязался?

Мужчина в костюмчике действительно оказался мужчиной. Вместо того, чтобы упасть на колени и броситься к моим ногам, умоляя сохранить ему жизнь, он распрямился во весь невысокий рост и с полупрезрительной ухмылкой произнёс:

– Ты обидел моих людей, Ланской. В нашим мире это карается смертью.

– Спасибо! – кивнул я. – Значит, концепция не изменилась. Прощай, Гвоздь!

– Прежде чем нажать на спусковой крючок, хорошенько подумай! – произнёс он.

– Ненавижу банальщину, но ладно… Назови хотя бы одну причину по которой я должен оставить тебе жизнь, – шаблонная фраза из кучи просмотренных когда-то боевиков, оказалась как никогда к месту.

– Моё убийство тебе не простят! – грозно выпалил Гвоздь.

– И кто – если не секрет? – заинтересовался я. – Огласил весь список, желательно с адресами. Я пройдусь по ним позже, когда будет больше свободного времени.

– За мной стоят такие люди, что на твоём месте я бы сам пустил себе пулю в лоб, – уже не так уверенно заявил собеседник.

– Конкретней, пожалуйста! Я, понимаю, что тебе спешить на кладбище не хочется, но у меня ещё куча дел, – попросил я.

– Дурак! – покачал головой он. – Дурак!

Я понял, что кроме ругательств больше от него ничего не услышу. Обидно, конечно, где-то даже досадно, но ладно.

– Значит, нормально говорить не желаем, предпочитаем обзываться. Давай, Гвоздь, пизд… к своим! Они тебя заждались, – Я нажал на спуск автомата.

Покончив с мафиози, обессилено присел на корточки. Чуток отдохну, изображу картину подостоверней и пойду вызывать полицию.

Авось, проканает версия о невинно похищенном, спасавшем свою шкуру от кровожадных бандитов.

Хотя, признаюсь, упоминание некоей грозной силы за плечами Гвоздя, не сильно прибавили во мне оптимизма.

Снова захотелось вернуться в уютный полумрак казармы, где все твои проблемы решаешь не ты, а отцы командиры.

Закончилось заседание сенатской комиссии по бюджету, и председатель одной из самых могущественных фракций, после Остермана, конечно, Василий Васильевич Голицын находился в добром расположении духа.

Концессия на строительство крупного порта отошла компании, к которой Василий Васильевич имел самое непосредственное отношение. Ну как непосредственное… Официально, конечно, во главе стоял попка – наёмный директор, и ни в одном из документов компании фамилия Голицыных не фигурировала, но… кто в курсе, те знали настоящий расклад, включая и то, кто снимает основные сливки.

Все знали, что порт будет построен точно и в срок – такое положение всех устраивало, ну, а что по бумагам будет потрачено несколько больше, чем на самом деле… Так и тут претензий к Василию Васильевичу не имелось: он воровал не с убытков, а прибылей.

И пока что такая ситуация устраивала всех. Возможно, и государя-императора, хотя тот порой начинал выказывать признаки некоторого неудовольствия. Правда, Голицын понимал: до настоящей грозы и туч над головой ещё ой как далеко, а может и не будет вовсе.

Уберёт его императорское величество фамилию Голицыных от руля, неужто на их место встанут иные? А если и встанут, давно известно, что от честных дураков куда больше вреда для дела.