Лучше умереть

“- Мне нужно, чтобы ты очень тщательно обдумала один вопрос. Отвечай только в том случае, если уверена на сто процентов. Хорошо?”

“- Давай, я готова.”

“- Презерватив, который ты нашла в сообщении, отправленном Майклом. Какой это был бренд?”

“- "Троянец".”

“- Ты уверена?”

“- На сто процентов.”

Глава 53

Презерватив. И визитная карточка. "Троянец". И "Красная лошадь".

Майкл пытался сказать своей сестре, что устройство, которое ей дали для анализа в TEDAC, было троянским конём. Но Микаэла с самого начала всё неправильно поняла. Она сделала два ложных предположения. Что бомба, содержащая сообщение Майкла, должна была взорваться. И что транспондер внутри был спусковым крючком.

Держу пари, что ни то, ни другое не было правдой. Бомба была всего лишь транспортным средством, её задача состояла в том, чтобы доставить транспондер в такое место, куда могла попасть только бомба. И задача транспондера состояла не в том, чтобы привести в действие бомбу. Он предназначался для другого, но этого не произошло, потому что Фентон зациклилась на отпечатке пальца Майкла. Она не понимала, что это было сделано для того, чтобы бомба попала именно к ней, это как способ подписать послание. Но она ненавидела головоломки и была слишком педантична. Она приняла всё это за чистую монету. За неопровержимое доказательство. И уничтожила его.

Она уничтожила первый передатчик, но был ещё один, в дымовом снаряде. И этот снаряд через несколько минут окажется в здании, в котором я сейчас находился. Где работало ещё двести человек. Здание, которое было заполнено незаменимой аппаратурой и бесценными уликами. Неудивительно, что Дендонкер так отчаянно пытался именно меня привлечь к транспортировке устройства. Он с самого начала хотел, чтобы оно попало именно в TEDAC.

Лейн нахмурился. “- Вы прервали наш разговор, чтобы поговорить о презервативах?”

Оригинальная бомба Майкла прибыла в TEDAC несколько недель назад, первоначально с неповрежденным транспондером. Но она не взорвалась. Того, что должно было сработать, в то время здесь не было. Должно быть, это привезли сюда позже.

Я спросил: “- В последние три недели сюда привозили какие-нибудь новые устройства?”

Лейн снова посмотрел на часы. “- Конечно.”

“- Что-нибудь особенно крупное?”

“- Я не могу делиться такой информацией. Она секретная.”

“- Давай, Лейн. Это крайне важно.”

“- Да что случилось?!”

“- Это долгая история. Парень, любящий зашифрованные сообщения, отправил предупреждение о том, что транспондер в устройстве, которое вот-вот прибудет, предназначен для другого устройства. Которое не срабатывает само по себе.”

Лейн улыбнулся и покачал головой.

“- Нет. Эта теория не выдерживает критики. Чтобы это сработало, устройство, уже находящееся здесь, должно было бы иметь соответствующий транспондер. А никаких таких устройств привезено не было. Это факт.”

“- Ты в этом уверен? Ты сказал, что некоторые улики ждут, прежде чем вы ими займетесь.”

“- Мы расставляем приоритеты. Некоторые улики действительно должны подождать полного анализа. Это правда. Но мы не просто бросаем их в шкаф. Каждое изделие, внесенное в список ожидания, проверяется при доставке, фотографируется. Перечисляются все компоненты. Транспондеры встречаются очень редко. Если бы прибыло что-нибудь с транспондером, я бы знал.”

“- Эти ваши проверки. Они все завершены, без всяких исключений?”

“- Приоритетные дела направляются непосредственно в отдел планирования анализа, который занимается документацией и ведением учета. Это интегрировано в их процесс. Всё остальное проходит первоначальную проверку, без исключения.”

Он задумался и замолчал.

“- На самом деле, было одно исключение. Бомба в грузовике. Настоящий разрушитель городов. Это пришло из-за границы. Машина была слишком большой, чтобы поместиться здесь в рабочем отсеке, поэтому, как только она прибыла, мы отослали её в наши старые помещения. В Квантико есть подходящее место. В нём можно было бы разместить десяток таких грузовиков.”

“- Пока мы разговаривали, могли быть новые поступления?”

“- Сейчас узнаю.”

Лейн достал свой телефон и провел короткий разговор.

“- Нет. Сегодня не было ничего нового.”

Покалывание у меня в затылке стало ещё сильнее.

“- Когда прибудет бомба Халила, вы должны остановить её, нельзя впускать её внутрь.”

“- Но это невозможно.”

“- Почему это? Ты же не пустил большую бомбу в грузовике.”

“- Не пустил. Но это произошло по пути сюда и у того грузовика уже был эскорт. Бомбу Халила доставляет грузовик без сопровождения. Он не может один ездить по дорогам общего пользования. Что, если произойдет несчастный случай? А там полно химического оружия? И погибнут люди? Потому что мы отослали его, вопреки процедуре, и без уважительной причины. Исключительно по вашей прихоти.”

“- Это…”

Раздался стук в дверь, и в комнату вошел еще один агент, гораздо более молодой парень. Он выглядел свежим и энергичным.

“- Оно здесь, сэр. Устройство из Техаса.”

“- Превосходно.”

Лейн встал и направился к двери.

“- Ты останешься здесь. Составь компанию мистеру Ричеру. Я вернусь, как только устройство будет осмотрено.”

__________