Лучше умереть

Попросить его ввести сотрудников TEDAC в курс дела, чтобы исправить их заблуждение. Но что-то остановило меня. Слабый голос в моём подсознании. Это началось, когда Микаэла рассказала мне о том, что получила сообщение от Майкла. С карточкой и презервативом. Голос стал громче из-за странных ответов Дендонкера. Теперь, со всеми разговорами о Халиле, это звучало просто оглушительно.

Уоллворк тоже на мгновение замолчал. Затем он сказал:

“- Итак, они беспокоятся о том, что задумал Халил. Они думают, что Дендонкер помогает ему. И ты единственный человек, который контактировал с Дендонкером. Ричер, боссы TEDAC хотят немедленно поговорить с тобой.”

Мне не понравилась идея сотрудничества. Но между Дендонкером и Халилом определенно была какая-то связь. И эта связь точно не приведет ни к чему хорошему. И я видел как действует Дендонкер, такому человеку не место на свободе.

Поэтому я сказал: “- Хорошо. Пусть они позвонят мне.”

“- Они не хотят разговаривать по телефону, Ричер. Они хотят поговорить с глазу на глаз.”

Я ничего не сказал.

“- Поставь себя на их место. Если всё пойдет наперекосяк, есть вероятность серьезных человеческих жертв. Если это произойдет, сможете ли вы простить себе то, что не переговорили лично с единственным человеком, обладающим информацией из первых рук?”

В его словах был смысл.

“- Ты им нужен всего на час, максимум на два. Итак, что ты скажешь?”

“- Хорошо. Где?”

“- В офисе TEDAC, это в Редстоунском арсенале. Недалеко от Хантсвилла, штат Алабама.”

“- Как я туда доберусь? Это больше двух тысяч километров отсюда.”

“- Они пришлют за тобой самолет. Честно говоря, они его уже послали. Он ждёт тебя на аэродроме, это в часе езды от Лос-Гемелоса. Четыре агента уже в пути, чтобы защитить парня, которого вы спасли. Один из них отвезет тебя.”

Я подумал, не был ли это один из аэродромов, которые команда Дендонкера использовала для контрабанды.

“- Потом самолёт доставит тебя туда, куда ты захочешь. В пределах Соединенных Штатов.”

“- Например, в Сан-Франциско?”

“- Без проблем.”

“- Тогда мне туда и нужно.”

“- Я всё устрою. О, ещё есть смешная новость. Для тебя в отель пришел факс. В 12:34 дня, от Дендонкера. Там было написано, что операция приостановлена и ты должен оставаться на месте и охранять грузовик с устройством.”

__________

Наш разговор разбудил Микаэлу. Она всё ещё сидела в кресле рядом с Майклом, поэтому я подошел, сел на его кровать и рассказал ей о событиях.

“- Похоже, ты всё-таки доберешься до океана. На частном правительственном самолете. Полагаю, ты выводишь автостоп на совершенно новый уровень.”

“- Я надеюсь, что Майкл выкарабкается. И я замолвлю там за вас обоих словечко.”

Она в ответ покачала головой.

“- Только за Майкла. Я знала, на что шла и приму то, что мне причитается.”

“- Ты сможешь запомнить номер?”

“- Твой?”

“- Нет. Это номер женщины по имени Соня. Я встретил её, когда искал тебя и она очень помогла мне. Они с Майклом были близки, ты должна позвонить ей. Дай ей знать, что он жив.”

“- Она была близка с Майклом? Насколько?”

Я пожал плечами.

“- Очень близко, как я понял. Они познакомились в больнице в Германии. Похоже, с тех пор они вместе.”

Я увидел, что она думает, как ей поступить. Она никогда раньше не слышала об этой женщине. Это было ясно. И её собственные отношения с братом начали угасать как раз в то время, когда эти двое, должно быть, сошлись.

“- Какая она, эта Соня? Понравится ли она мне?”

“- Я надеюсь на это. Возможно, это твоя будущая невестка.”

Глава 52

Когда я добрался до аэропорта, самолет уже ждал меня. Он стоял в конце взлётно-посадочной полосы, одинокий и отчуждённый на фоне пейзажа. Это был какой-то "Гольфстрим". У него были такие острые углы и блестящая черная окраска, что казалось, что он летит, даже когда он не двигался. На нём был только бортовой номер, как и на "Сикорском", на котором я прилетел из Техаса. И надпись "Соединенные Штаты".

Агент показал свой значок видеокамере у ворот, а затем подъехал прямо к самолету. Его двигатели работали, и когда мы сделали петлю вокруг его хвоста, я увидел, что трап был спущен. Тридцать секунд спустя я был пристегнут к креслу в самолете. Через пару минут после этого мы были в воздухе. Никаких инструктажей по технике безопасности, никакой очереди на взлёт. И никаких других пассажиров.

Атмосфера внутри была больше похожа на мобильный офис, чем на роскошный клуб. Там было много светлого дерева со всевозможными штекерами, портами и разъёмами для компьютеров. Всего было двенадцать кресел, они были отделаны тёмно-синей кожей и могли поворачиваться. На потолке висел проектор и большой дисплей. И здесь была кофемашина. Я налил себе чашку, а затем устроился поудобнее, чтобы вздремнуть. Пилот летел высоко, плавно и быстро. Мы находились в воздухе менее трёх часов. Я проснулся, когда самолет начал снижаться. Приземление было мягким. И когда я спускался по ступенькам, меня уже ждала машина.