Ложь

— Винни, — сказала я, — у тебя с Луизой иногда разыгрывается фантазия. — Я снова сжала ее в объятиях. — Я скучала по тебе.

— Эй, — продолжила она шепотом, — кто этот красивый, но в то же время пугающий, похожий на Халка парень в дизайнерском костюме в соседней комнате?

Патрик красив? Пугающ?

Может быть, да. Даже с его короткими светлыми волосами и светло-голубыми глазами в нем было что-то успокаивающее, что другие могли бы счесть пугающим. Аура, которую он излучал, исходила не только от его иногда неприступной внешности, но и от его присутствия и действий.

Это было то, что объединяло его, Стерлинга и Рида, уверенность и стойкость. За исключением того единственного раза, когда Патрик отвез меня к Стерлингу, что, как я теперь поняла, было выше его контроля, он никогда не переставал ставить мою безопасность на первое место.

— Его зовут Патрик Келли. Он мой водитель и… — я пожала плечами, — …вроде ассистента. Он был очень полезен. Не знаю, помнишь ли ты, но изначально ты его наняла.

— И ты все еще используешь его? Почему? Ты послала за своей машиной. Я бы предположила, что ты сама водишь машину. Ты все еще переживаешь из-за того, что твоя мама рассказала тебе о возвращении в Чикаго, из-за той бабушкиной сказки, о которой ты никогда не рассказывала нам по-настоящему? — Она вопросительно посмотрела на меня. — Если так, то почему ты здесь?

Господи, это оказалось сложнее, чем я думала.

— Водительская компания предложила хорошую сделку, — сказала я самым беззаботным тоном, — И я поняла, что ненавижу чикагские пробки, они здесь такие же сумасшедшие, как и в Нью-Йорке. А когда меня везут, я могу работать по дороге на работу.

Винни покачала головой.

— Ладно, ладно. Покажи мне это место. Потом давай возьмемся за работу и продадим чертовски фантастическую шелковую одежду. Похоже, нам нужно поддержать твой новый роскошный образ жизни.

Я положила руку ей на плечо.

— Обещаю, «Полотно греха» на это не способно.

Ее брови заплясали.

— Тогда единственный выход — это папик. У него есть друг?

Заставив себя рассмеяться, я взяла ее под руку.

— Давай я тебе все покажу.

В течение всего дня звуки разговоров Яны и Винни наполняли меня волнением и тревогой. Я была взволнована тем, что моя подруга была со мной в Чикаго, но также немного нервничала. Вопросы Винни раздражали меня. Я хотела быть честной с ней и Луизой, но были некоторые вещи, которые нельзя было сказать.

Около трех часов дня Патрик просунул голову в мой кабинет.

— Мисс Хокинс?

Я с усмешкой посмотрела на него.

— Это я, верно?

— Да, мэм, именно сейчас. Можно войти?

Я кивнула и откинулась на спинку стула. Закрыв за собой дверь, Патрик сел в одно из кресел напротив меня.

— Яна хороша.

— Отлично, спасибо. Скажи мне, почему ты почувствовал необходимость прийти сюда и сказать это.

Он пожал широкими плечами.

— Ты беспокоишься. Я мог бы сказать это за обедом, и в течение дня становится все хуже.

Я вздохнула.

— Неужели это так очевидно?

Патрик покачал головой.

— Нет, не очевидно. Не для других. Для меня — да. Я вижу насквозь людей. Это часть того, что я делаю. Есть простые жесты. За обедом ты постукивала ногой под столом, чего обычно не делаешь. Ты все время обхватываешь себя руками, но на тебе свитер, так что тебе точно не холодно. Когда Винни задает вопросы, ты прикусываешь губу.

Я встала со стула и прошлась немного позади стола.

— Ты был прав… о двух мирах. Я не понимала, что это будет так трудно. — Моя рука потянулась к двери. — И они вдвоем разговаривали весь день. А что, если Яна проговорится?

— Я беспокоюсь о Яне меньше, чем о тебе.

Мои ноги замерли, а глаза расширились.

— Мне? Почему именно обо мне?

— Яна работает у нас уже шесть лет. Она была в нашем мире еще до тебя. Осторожность очень важна. Так мы выживаем. Она не была бы сейчас здесь, не была бы с тобой, если бы не понимала этого безоговорочно. Я также знаю, что ты это понимаешь, но для тебя это в новинку. Я уверен, что Спарроу упоминал об этом.

Я склонила голову набок.

— Думаешь?

Да, получилось злобнее, чем я предполагала.

Патрик понизил голос:

— Арания, когда ты здесь, когда ты рядом с людьми из «Полотна греха», будь Кеннеди Хокинс.

— Я могу, когда лично разговариваю с Франко, Ванессой или Рикардо. По телефону легче, даже с Винни и Луизой. Я могу притвориться, что ничего не изменилось. Это совсем другое дело. Винни меня знает.

Я сделала ударение на этом слове.

— Покажи ей женщину, которую она знает.

Я положила руки на стол и наклонилась вперед. Слезы защипали мне глаза.

— Я больше не уверена, что знаю, кто она.

Он глубоко вздохнул.

— Могу я внести предложение?

— Моя компания, — напомнила ему.

— Принято к сведению. Я слышал, Яна и Уиннифред…?

Я подняла руку.

— Сейчас, когда она здесь, я предупреждаю тебя. Если ты назовешь ее этим именем в лицо, она расцарапает твое. Это ее имя, но она предпочитает Винни.

Улыбка Патрика стала шире.

— Я буду иметь это в виду. Как я уже говорил, я слышал, как Яна и Винни обсуждали новую партию шелка, прибывшую сегодня. Может, ты как соучредитель «Полотна греха», хотела бы отправиться в порт Чикаго?

— Уехать отсюда?