Ломаный сентаво. Аргентинец

— Может, она ушла, пока я бегал за вами? — с надеждой спросил Клим. — Ушла и сейчас ждёт нас дома?

— Возможно… — задумался, потемнев лицом, Сергей Ильич. — Северино, у вас есть запасной выход?

— Да, сеньор, даже два. Один — дальше по коридору, второй — через зал инструктажа в гараж.

— А заместитель Шмидт покидал участок?

— Я его сегодня не видел, господин инженер.

Весь путь к дому Сергей Ильич шёл скорым шагом и в полном молчании. Клим едва за ним поспевал.

— Может, не стоит волноваться, — с надеждой произнёс Клим. — Часто бывает, что переживаешь, а потом всё кончается хорошо и объясняется очень просто.

Сергей Ильич не ответил, и Клим расценил молчание как немой укор.

Ещё издали дом показался пустым и пугающим. Тёмные глазницы окон отражали набегающие грозовые тучи, разгулявшийся ветер хлопал незакрытой калиткой, по двору летали кругами листья. Перед дверью Сергей Ильич поднял руку, останавливая Клима, и заглянул под коврик. С задумчивым видом растёр в пальцах остатки раздавленного печенья, медленно встал и прошёл на веранду. Запустив руку под стол, где у него находился тайник, вытащил длинноствольный «Маузер». Увидев в его руках пистолет, Клим достал свой неразлучный ТК. Затем Сергей Ильич снова подошёл к двери и легонько надавил. Дверь оказалась закрытой.

— Показалось? — шепнул Клим.

— Нет, — качнул головой Сергей Ильич и склонился к замку. — Открыли и закрыли отмычкой.

Он обошёл дом вдоль стены и заглянул в окно. Долго вглядывался, затем, пригнувшись, перебежал к двери, ведущей во внутренний двор. Прислушавшись, он щёлкнул замком, вошёл внутрь и поманил Клима. Вдвоём они обошли комнаты и остановились у окна, выглядывая на ведущую к дому дорогу.

— Ошиблись?

— Нет, — снова отрицательно качнул Сергей Ильич. — Гость не из новичков. Наведался один и очень не хотел, чтобы узнали об его визите, потому не сильно усердствовал. Порылся только в шкафу с документами.

Он подошёл к ковру на стене и плавно потянул декоративную ленту. Нижний край ковра пополз вверх, мягко сворачиваясь в аккуратный рулон. Глазам Клима открылся встроенный в стену шкаф с блестевшим сталью арсеналом оружия.

— Но вот Ольги Павловны здесь точно не было.

Сергей Ильич задумчиво поменял неудобный «Маузер» на компактный «Вальтер», проверил обойму и спрятал в нагрудный карман костюма. Перехватив удивлённый взгляд Клима, он пояснил:

— Коллекции — они разные.

— Да… — только и смог ответить Клим.

Нижняя полка шкафа прогибалась под тяжестью пачек с патронами и пеналов со снаряжением для ремонта и обслуживания оружия. Выше в инкрустированных серебром коробках со стеклянными крышками красовались пистолеты всевозможных систем и размеров. На верхней полке в креплениях блестели смазкой два карабина. Револьверы расположились в отдельной нише, плавно переходящей в отделение для штыков и ножей. Почётное место на красном бархате занимала офицерская шашка с императорским вензелем и длинной дарственной надписью до середины лезвия.

— Оленька не возвращалась, — мрачно повторил Сергей Ильич, закрывая арсенал. — Не возвращалась.

— Вы куда? — спросил Клим, обратив внимание, что Сергей Ильич собирается уходить.

— В полицию. Я переверну их курятник вверх дном.

— Я с вами!

— Нет! И кстати, — вспомнив, Сергей Ильич достал из кармана конверт. — Пусть это будет у тебя.

— Что это? — протянул руку Клим.

— Билеты на пароход. Если мы не вернёмся — уплывай один.

— Ну уж нет! Я пойду с вами. Это я отпустил Ольгу Павловну, и найти её — мой долг!

— Хорошо, — устало вздохнул Сергей Ильич. — Только прошу — не путайся под ногами.

— Я буду делать всё, как вы прикажете.

Первые редкие капли дождя упали на пыльную, ведущую в город дорогу. Сергей Ильич шагал, чётко чеканя шаг в такт трости и не обращая внимания на стекающие по лицу дождевые струйки. Он был задумчив, в глазах читалась стальная решимость, скулы вздрагивали, превращая лицо в бледную маску с нервно подёргающимися желваками. На подходе к городским домам в глаза ударил свет фар. Водитель, проскочив их, резко затормозил и сдал задним ходом.

— Господин инженер, я к вам!

Выскочив из машины, Северино взглянул на немного отставшего Клима и, взяв под локоть Сергея Ильича, попытался отвести в сторону.

— Комиссар Мариотти дал мне свой автомобиль, чтобы я оповестил вас.

Понизив голос, Северино добавил:

— У меня плохие новости.

Сергей Ильич отрешённо молчал, словно уже знал всё наперёд.

— Вы меня слышите?

— Что с ней?

— Случилось страшное несчастье, господин инженер, — вашу супругу сбила машина. Комиссар просил передать, что он обязательно найдёт негодяя. У нас в городе не так уж и много автомобилей, так что велика вероятность того, что сеньор Мариотти не обманет — найти преступника нам не составит особого труда. Сеньор, садитесь в машину, я вас отвезу. Это недалеко, через пару улиц, на краю города, — открывая дверь Сергею Ильичу, не умолкал Северино.

Увидев подъехавший автомобиль, толпа зевак расступилась, и к открывшейся двери подошёл сам Мариотти. Кивнув Сергею Ильичу, комиссар сухо обронил: