Локи все-таки будет судить асгардский суд?

— Пропаганда, — Старк усмехнулся, наблюдая за лицом Тора. В иерархии по способности не понимать речь гения он уверенно обходил Дубину и стремительно приближался к сварочному аппарату. — Она — оружие, похуже ядерки. Пропаганда сделает из тебя бога, от которого будут тащиться простые смертные. Люди просто обожают ощущать собственное величие, не прикладывая никаких усилий, гордясь тем, что дотронулись до супергероя, регулярно перед ланчем вершащего справедливость. Каждый из них — божок в собственном мирке.

Тор встрепенулся, намереваясь задать вопрос, но Старк предусмотрительно поднял руку.

— Хочешь спросить, почему они тогда перед братцем твоим, да-да, помню, сводным, попадали на колени? Все просто. Сейчас детей одновременно учат читать, писать, переходить дорогу на зеленый и не спорить с террористами. Жизнь — увлекательная штука, никто не хочет расставаться с ней по воле очередного психа.

— Террористы, — повторил Тор медленно, словно пробуя слово на вкус. — Они действуют как Локи?

— По-разному. Вот ты знаешь Джастина Хаммера или Олдрича Киллиана? Хотя откуда тебе. Но поверь, о них на Земле мало кто помнит, а все благодаря мне…

— Сэр, хотелось бы напомнить, что на семнадцать тридцать назначено ваше выступление на конференции. Вертолет ожидает вас на второй посадочной площадке, — послышался бесстрастный механический голос Джарвиса.

— Этот мир снова нуждается в Железном Человеке, — Старк встал и протянул Тору устройство, испещренное мелкими буквами. — Вот, ознакомься пока с террористами и моими личными заслугами. Будут вопросы — задавай Джарвису, он почти такой же увлекательный собеседник, — последние слова раздавались уже откуда-то из-за двери на террасу.

Оставшись в одиночестве, Тор молча сидел некоторое время, сжимая и разжимая кулаки. И это он еще называл себя защитником Мидгарда!.. Да он ничего о нем не знает! Нет, охранять срединный мир, сидя в верхнем, невозможно, но и остаться на Земле ему никто не позволит. Проблема перед богом грома стояла нешуточная, но прежде чем решать её, надо найти подтверждения словам Тони, и если не у Беннера, то у истории человечества, о которой Тор имел очень смутное представление, если не сказать, никакого.

Из электрического чайника плавно вылезал красный дракон, оборачиваясь то компьютерной мышкой, то утюгом, то танком. За ним нос к хвосту лез лесной заяц, у которого вместо зубов торчали из пасти две тонкие полоски асфальта, а из них вылетали пушистые круглые птички с большими клювами.

— Раиду, я вот что хотел сказать… Я тебя не разбудил? — острый клюв птички больно впился в плечо. Ученый дернулся во сне и с трудом разлепил веки: глаза слезились, несмотря на приятный полумрак комнаты.

— О мой рассудок! — он с трудом принял полувертикальное положение, скидывая походя руку чересчур заботливого Алгира. Когда он успел добраться до дивана? Когда вообще умудрился заснуть, ведь собирался работать всю ночь. — Сколько сейчас времени?

— Шесть.

— Утра?

— Вечера

— Что?! — Раиду резко вскочил и столь же резко упал обратно на диван, чуть не придавив хозяина квартиры — отвратительный воздух Мидгарда разрывал легкие.

— Шутка! — Алгир схватил его одной рукой за подбородок, а другой пощупал лоб — сопротивляться не было сил. — Нет, не шутка. Ты не торопись и не нервничай. Местный воздух и борьба с компьютером даже самых сильных обессиливают. Давай, поднимайся, — он встал сам и с трудом поднял гостя, который все еще не мог окончательно проснуться.

— Мне нельзя терять времени, — единственная хотя бы немного здравая мысль гласила, что он и так потерял слишком много драгоценных часов и нельзя продолжать в том же духе. Во время служения великому Локи сон — непозволительная роскошь.

— Стоять! — Алгир схватил его за руку ровно в том месте, где обычно держал брат. — Какой же ты резвый! Слушай, я тебе вот что скажу: бросай свою естественную науку, становись логистом, за тебя не можно, а даже нужно бороться! Да постой ты на месте хоть минуту! У меня для тебя информация. Не все наши еще прилетели, самолет с Канар задерживается, так что было принято решение собраться завтра. Это первое. Врубаешься? Хорошо. Второе. В отличие от твоего поселения в этом доме питаются три раза в день, так что пошли еду готовить. Заодно изучишь плиту и микроволновку.

Свободной рукой Раиду вытер слезы, застилавшие глаза — сразу стало легче думаться. Освоить приборы людей не повредит. Все лучше, чем вновь садиться за истязающий глаза компьютер. Естественник уверенно кивнул и позволил увести себя на кухню. Первым делом он открыл кран, благо, для этого действия хватило знаний, почерпнутых из книг, и плеснул в лицо холодной воды. Ему необходимо за ближайшие несколько часов запомнить новый массив информации, а не ходить сомнамбулой. Все же не стоило мучить себя последние несколько месяцев. Организм долго работал на пределе своих возможностей, а теперь начал сдавать позиции. Причем именно сейчас, когда силы так необходимы!..