Локация «Берег»

Сегодня с клиентом ему повезло. Поездка в Преторию влетит пассажиру в приличное количество рандов. Таксист собирался подарить дочери на совершеннолетие золотое кольцо. В конце концов, живут на золоте в Йоханнесбурге, а не где-нибудь, должны купаться в золоте. А он вместо этого только и сидит круглосуточно за баранкой.

Случалось пару раз едва не засыпал за рулем. Теперь он при любом удобном случае спал в машине в ожидании клиентов и восстанавливал силы.

До Претории спал уже клиент в обнимку со своей сумкой, которую боялся выпустить из рук.

По шоссе M1, соединяющему Преторию и Йоханнесбург, домчали до столицы с ветерком. Шофер подумал о пассажире, как о не слишком опытном туристе, ведь тот мог добраться на поезде Gautrain всего за 49 рандов до Претории.

На подъезде к городу Ермилов проснулся и воззрился в окно на великолепный город. Шофер провез его мимо Чёрч-сквер, где в центре стоял памятник полноватому, старомодно облаченному человеку, бурскому политику Паулю Крюгеру.

— Старый монетный двор, — комментировал таксист, играя роль гида. — Банк, Дворец Юстиции, его построили в 1900 году, Старый театр и почтамт 1887 года. Тут на площади по средам устраивают что-то вроде парада в половине десятого утра. Поднимают флаг. А вот это здание Союза. Тут наше правительство трудится. Памятник Андрису Преториусу — лидеру буров.

Архитектура в городе заметно отличалась в лучшую сторону от той, что успел увидеть Ермилов в Йоханнесбурге. Уже приближаясь к посольству и понимая, что опаздывает он минут на пятнадцать, испытывая эмоциональный спад, ощущая себя выжатым, выкрученным от сильного волнения, Олег вдруг издалека увидел на перекрестке, как раз там, где надо было поворачивать к посольству, странный пикет.

Полицейская машина и гражданская — черный форд, перегораживали дорогу и досматривали все проезжающие на Брукс-стрит автомобили.

Усталость как рукой сняло.

— Что за ерунда? — удивился водитель. — Ловят, что ли кого?

— Простите, я спешу, уже опаздываю на встречу. Тут нет другой дороги? Нельзя ли объехать?

— Можно, — водитель довольно резко развернулся, чем обратил на себя внимание сидящего в форде Линли.

— За той машиной! — крикнул он водителю, хлопнув его по плечу.

С ними был еще один коллега из местных спецслужб, оказывающих содействие англичанину, но его оставили стоять посреди дороги рядом с полицейским. Юаровский контрразведчик только с обидой проводил взглядом умчавшийся форд.

— Почему вы сразу не поехали этой дорогой? — Олег оглянулся и сразу же заметил форд, набирающий скорость. То, что он обернулся, не осталось не замеченным в машине преследователей.

— Это главная дорога. А по другой придется немного нарушить. Я же говорил, что у нас очень весомые штрафы.

— Прибавьте скорость, — попросил Ермилов.

— Что такое? — водитель бросил взгляд в зеркало заднего вида и тоже заметил форд. Он скосил глаза и на пассажира. — Так это по вашу душу?

Олег кивнул. Таксист прибавил газ.

— Не полиция? — уточнил он. — С ними же была полицейская машина на перекрестке?

— Нет. Мне надо обязательно попасть в посольство. Как угодно. Я заплачу вам.

Таксист вывернул руль, проскочив через встречную полосу в переулок на той стороне. Да так внезапно, что едва не столкнулся с встречной машиной. Его проводили оглушительным гудком. Но стали сигналить еще сильнее, когда тот же маневр повторил и форд, нырнувший в переулок следом.

До последней минуты Ермилов верил, что преследователи просто запугивают, оказывают психологическое давление. И все это для того, чтобы убедить в подлинности забранных им документов. Возможно, это умело разыгранный спектакль. Ведь то, что около дома Таназар закопан именно Кедров еще доказать надо.

Но англичане доказали раньше, открыв стрельбу посреди города. И не по колесам. А прямо в центр заднего стекла. Пуля пролетела насквозь, заодно пробив отверстие и в лобовом, по счастью, не задев пассажиров.

Решились стрелять они в небольшом, глухом и безлюдном переулке. Однако все равно огромный риск, так как тут поблизости несколько посольств, к тому же хорошо охраняемых. Услышат стрельбу, вызовут полицию, поднимется суматоха. Англичанам это вряд ли нужно.

Водитель пригнул голову, ошалело взглянул на дырку в лобовом стекле и на трещины, паутиной скользнувшие в разные стороны.

— Э, нет, мы так не договаривались. — Он вздумал было затормозить. Однако прилетела еще одна пуля, заднее стекло вылетело, сыпанув щедро осколками на Ермилова. Поскольку стекло было специальное, осколки не резались, но несколько влетело даже за воротник.

— Остановитесь, убьют и вас, — коротко проинформировал Олег и прикрикнул: — Давай, давай, быстрее же! Гони к посольству, там они отстанут. Машина не полицейская. Бандиты.

Таксист, прижавшись к рулю, насколько ему позволял живот, нажал педаль газа и пробормотал:

— Интересно, что ты натворил? — и добавил, покосившись на дырку в стекле: — Тебе это будет дорого стоить!