Любовь варвара

Через пару часов мы останавливаемся, чтобы перекусить. Хэйден убил какого-то зверя своей болой, и мужчины предложили нам кусочки сырого мяса. Я не привыкла есть мясо сырым, но Лиз уверяла меня, что это вкусно. И опять же, Харлоу ест спокойно, поэтому я чувствую, что не имею права требовать огня. Проглатываю теплые, кровавые кусочки мяса. Это лишь топливо, говорю я себе. Топливо, которое жизненно необходимо, так как подозреваю, мой «бак» опустеет еще до конца дня.

Перекусив, мы снова отправляемся в путь. Аехако сбавляет темп, чтобы идти в ногу со мной, его движения кажутся невероятно медленными.

– Ты в порядке?

– Держусь, – заверяю я. Чувствую себя глупо из-за того, что иду так медленно, хотя он несет и мой рюкзак, и свой, но мне и вправду нелегко.

Парень кивает и, быстро обняв меня за укутанные в мех плечи, шагает вперед своей обычной быстрой походкой.

Через несколько часов концентрируюсь только на тропе, которую снегоступы Харлоу протоптали передо мной. Я больше не чувствую холода, не замечаю природу вокруг. Раньше я думала, что наше первое путешествие в племенные пещеры было утомительным, но теперь вспоминаю, что нас долго несли на руках, так как мы были слишком слабы, чтобы идти. Хотелось бы, чтобы кто-нибудь и сейчас понес меня. Снег продолжает сыпать, из-за этого на метр вперед почти ничего не видно. Не знаю, как ребята определяют, куда нам идти, но, похоже, мы движемся по прямой. Это обнадеживает.

Чья-то рука касается моей:

– Кира?

Я поднимаю глаза и понимаю, что мой шарф примерз к лицу, а зубы стучат.

– Ч-ч-что?

Я вижу большое озабоченное лицо Аехако. Он откидывает капюшон со своих рогов, похоже, погода не беспокоит его, будто это обычный ливень, а не снежный апокалипсис. – Пойдем, – он притягивает меня к себе и поддерживает рукой за талию. – Мы рядом с пещерой. Пойдем.

Обмякаю и позволяю парню практически тащить меня остаток пути до пещеры. Даже не осознавала, насколько устала, пока Аехако не вывел меня из транса, и теперь кажется, что последняя капля сил покинула мое тело. Переводчик ощущается глыбой льда на моем ухе, я не чувствую ни пальцев ног, ни пальцев рук. Зубы стучат, будто отбивают чечетку, а снег все продолжает валить с неба.

Возможно, нам все-таки следовало подождать.

Даже нет сил протестовать, когда Аехако поднимает меня на руки и несет в пещеру. По крайней мере, там будет тепло. Черт возьми, я люблю огонь.

Но добравшись до пещеры, я обнаруживаю, что внутри темно. Огня нет.

– В этой местности полно хищников, – объясняет Хэйден. – Нам нельзя разводить огонь. Придется согреваться теплом наших тел.

Несмотря на то, что мы с Харлоу плотно закутаны в меха, боюсь, ночь будет холодной.

Когда Аехако осторожно опускает меня на землю, Харлоу бросает всего один лишь взгляд, а затем кидает свой рюкзак рядом с Хэйденом. Она разворачивает свои спальные принадлежности, снимает мокрую, покрытую снегом одежду, заворачивается в одеяло, а затем прижимается к Хэйдену, как большой мохнатый червяк.

Значит, я сплю с Аехако. Это было ожидаемо.

Стою, как большое эскимо, пока Аехако стягивает мои перчатки и согревает мне пальцы дыханием.

– Как так вышло, что я оказалась слабее Харлоу!

– Она не проболела две недели, как ты, – уверенно отвечает Аехако. – Со временем ты станешь сильнее.

Харлоу, зевнув, плотнее закутывается в свои меха.

– Если тебе от этого станет легче, я тоже замерзла и устала.

Я бы чувствовала себя гораздо лучше, если бы не была единственной, кто выбился из сил. Но непохоже, будто она вот-вот развалится на куски, как я. Харлоу, все же прижимается к Хэйдену – не самому приятному из са-кхуйи.

– Давайте спать, – говорит Хэйден. – С утра перекусим, а потом снова отправимся в путь.

Аехако раздевает меня до последнего слоя одежды, раскладывая мои вещи, чтобы они высохли. Пещера маленькая, но, по крайней мере, здесь не дует ветер. Я наблюдаю, как Аехако готовит мою постель, а затем и свою рядом. Закончив, он опускает меня на меха и натягивает одеяло до самого подбородка.

Пока тепла совсем не чувствуется. Я уже собираюсь заскулить по этому поводу, как вдруг огромный парень забирается в меха и притягивает меня к себе. Мое лицо оказывается прижатым к его обнаженной груди.

И… ох, теперь понятно. Вот теперь тепло. Спать с Аехако все равно что спать с обогревателем: мягким, бархатистым и мускулистым. Почти уверена, что он голый или в одной набедренной повязке. Прекращаю стучать зубами и прижимаю свои холодные руки и ноги к его телу. Парень не возражает, лишь крепче обнимает меня. Тело наполняется восхитительным теплом, украденным у него, и я чувствую себя хорошо впервые с тех пор, как мы покинули племенные пещеры.

– Мы уже почти дошли? – шепчу я. – До пещеры старейшин?

– Где-то на полпути, – вполголоса отвечает Аехако. Он проводит пальцем по моему уху и подбородку, вызывая мурашки в теле. – Мы движемся медленнее, чем хотелось бы. Буря все усложняет.