Любовь как улика

– Совершенно верно, – улыбнулась Мирослава. Её взгляд упал на стену и отметил картину, на которой были изображены ваза с пионами и надкушенное яблоко. Она прочла фамилию художника – Поль Баландин.

– Какой чудесный натюрморт! Его написал ваш сын? – спросила Мирослава, кивнув на картину.

– Да, это наш Леопольдик, – покраснела от удовольствия Людмила Баландина.

– Там написано – Поль, – заметила Мирослава.

– Да, он подписывается сокращённо.

– Просто ему не нравится имя Леопольд, – развёл руками Виталий Баландин, – и ничего тут не поделаешь.

– Поль звучит весьма благозвучно, – заметила Мирослава и сообщила родителям: – Я уже видела картины вашего сына.

– Где? – спросили они в один голос.

– В мастерской Ильи Незвецкого.

– Да, Илья Маратович наставник нашего сына.

– Наверное, Илья доволен своим учеником?

– Очень! – улыбнулась Людмила, – он даже пообещал пару его работ взять на выставку в Париж.

– Дай-то бог, – проговорил Виталий.

– Насколько мне известно, Илья – зять покойного Бориса Аввакумовича Гусарова?

– Да, это так, – вздохнул Виталий.

– Но вы только не подумайте, что Илья Маратович выделяет нашего сына по блату. Он даже не знает, что его тесть был крестным отцом Леопольда.

– Вы держали это в секрете? – сделала вид, что удивилась, Мирослава.

– Нет, просто разговор об этом никогда не заходил.

Мирослава решила изменить тему разговора.

– Виталий Кириллович, насколько я знаю, вы и Людмила Эдуардовна знали Бориса Аввакумовича со школьной скамьи.

– Да, это так, – закивали супруги.

– И ваша дружба не распалась с годами.

– Она только укрепилась, – заверили её Баландины.

– И, как я думаю, Гусаров знакомил вас со всеми своими жёнами?

– Знакомил. – Градус энтузиазма в голосе Виталия упал.

– И с Катей тоже?

– Видите ли, – осторожно проговорил Баландин, – с Катей мы были знакомы раньше…

– Раньше? – удивилась Мирослава.

– Не очень близко, конечно, – пролепетал мужчина.

– То есть?

– Чего уж теперь скрывать, – махнула рукой Людмила Эдуардовна.

– Люда… – начал было Виталий Кириллович.

Но Баландина не прислушалась к мужу и стала рассказывать:

– Так вышло, что Борис увёл Катю у сына маминой подруги. В общем, получилось некрасиво…

– А разве Катя не училась в вузе, где преподавал Гусаров?

– Училась. Там они, скорее всего, и сошлись. Но Боря не мог не знать, что у Кати был роман с Родионом, сыном тёти Риммы.

– А Борис Аввакумович знал Родиона?

– Как же ему его было не знать, если мама Бориса и тётя Римма дружили много лет. Правда, после смерти матери Борис перестал навещать Полуянову.

– Почему?

Людмила Эдуардовна пожала плечами.

– Не знаю. Может, совесть заела. Ведь он уже к этому времени встречался с Катей.

– Вы мне дадите адрес Родиона Полуянова?

Супруги переглянулись, и Людмила Эдуардовна ответила:

– Мы не знаем его адреса.

– А адрес Риммы Полуяновой у вас есть?

– Да, конечно, – опять одновременно закивали супруги и замолчали.

Мирослава догадалась о причине их замешательства и твёрдо пообещала:

– Мы не станем вас упоминать.

– Ну хорошо, – сказала Людмила Эдуардовна, – записывайте, Римма Савельевна Полуянова живёт на улице Тургенева, дом 28, квартира 12.

– Спасибо, я запомню.

– Вы уже уходите? – огорчилась Людмила Эдуардовна.

– К сожалению, – дружелюбно улыбнулась Мирослава.

– А то остались бы ещё, посидели, чаю попили.

– Люда, не приставай к человеку, – Виталий Кириллович взял жену под руку, – у детективов всегда много неотложных дел.

– Совершенно верно, – улыбнулась Волгина, – приятно найти понимание у знающего человека.

– Ага, – улыбнулась жена, не скрывая иронии, – все его знания из детективных книжек и фильмов.

– И тем не менее, – улыбнулась Волгина и распрощалась с гостеприимными супругами.

На следующий день Морис и Мирослава без труда отыскали дом, в котором жила Полуянова. Детективов удивило, что на двери не было домофона. Сейчас свободный вход в подъезд явление крайне редкое. Поднявшись на нужный этаж первой, Мирослава коснулась пальцем серебристой кнопки звонка, и тотчас раздалась мелодичная трель.

За дверью послышались поспешные шаги, и женский голос спросил:

– Кто там?

– Здравствуйте. Это детективы. Мы хотели бы поговорить с Риммой Савельевной.

Дверь приоткрылась на цепочку.

– Римма Савельевна я. А вы из полиции?

– Нет. Мы частные детективы. Расследуем убийство Бориса Аввакумовича Гусарова.

– А, – протянула женщина и сняла с двери цепочку, – вас, наверное, Ариадна наняла.

– Почему вы так решили?

– Так больше-то некому.

– У него осталась вдова Екатерина Гусарова.

– Ага, осталась, – отозвалась хозяйка квартиры, и обоим детективам в её тоне послышалась насмешка. – Проходите, не нужно стоять в дверях, – между тем проговорила Полуянова. – И закройте за собой дверь.

Морис разобрался с замком и защёлкнул его, после чего нагнал Мирославу, идущую следом за хозяйкой. Римма Савельевна привела их в небольшую светлую комнату, выдвинула из-за стола стулья и предложила садиться.

– Здесь у меня, – объяснила она, – и кабинет, и спальня, – она кивнула на диван, стоящий у стены.

– Вы живёте одна? – спросила Мирослава.

– Сейчас да.