Любовь и случай

– Что? – отвлекшийся мужчина вскинул глаза от бумаг, – почему?

– Вы не женаты, – категорично заявила она.

– Какое это имеет значение? – Удивился он, – разве есть такой запрет?

– Прямого запрета нет, – подтвердила женщина, – но есть настойчивая рекомендация. Я вас уверяю, члены комиссии ей следуют.

– Что делать? – мужчина устало потер лоб, голова отказывалась соображать.

– Женится! – странно улыбнулась в ответ специалистка, просматривая прочие бумаги.

– Хорошо, – Александр кивнул, – женюсь. Остальное все верно?

– Да, остальное все верно, – подтвердила женщина.

– Отлично! Увидимся на комиссии! – решительно заявил мужчина и вышел, сосредоточенно глядя перед собой.

Забрав папку, Александр вышел на улицу, встал возле своей машины. Что делать? Предложить брак одной из «хороших девочек», которых сватала ему мать? Или присмотреться к подругам сестры? Докурив, он бросил бычок в урну и решительно сел в машину:

– Поехали!

– Куда, Александр Валерьевич? – осторожно уточнил шофер.

Глава 13

Вечером Катя добралась до дома, приготовила отбивные, запеченный картофель, салат и расположилась на диване, убеждая себя, что никого не ждет. Часов в семь позвонила дочка. В восемь «Доктор Смерть» усталым голосом напомнил о таблетках. В девять позвонила мама, они поболтали несколько минут. Наконец Катя положила трубку, объяснив, что ждет звонка. Больше звонков не было. Есть женщине не хотелось. Кое-как выпив чаю, она грустно посмотрела на подсыхающее мясо, завернула его в пищевую пленку и убрала в холодильник – бутерброды – это тоже хорошо.

Спала Катерина плохо – просыпалась, сквозь сон ей чудились звонки и стук в дверь. На рассвете, измученная таким полусном, она наконец отрубилась, радуясь, что ей не надо на работу. Проснулась к обеду. Вяло пожевала холодного мяса, полюбовалась на хмурый полдень и взялась за работу. Электронная почта исправно приносила документы, телефон звонил исключительно по делу, и душа немного забылась.

Колдовать с ужином уже не хотелось. Макароны с чесноком и оливковым маслом, конфета на сладкое и горький от крепости чай. Промятый еще днем диван казался каменным. Катя крутилась на нем как принцесса на горошине, потом не выдержала – стянула на пол одеяло и легла, вызывая в памяти шум моря и приятные картинки солнечного леса. Помогло. Удалось задремать.

Зыбкий полусон рисовал странные тени на светло-голубых обоях. Качаясь на волнах дремоты, Катя успокоилась и решила – все. Александр больше не вернется. Ни звонков, ни визитов. А то невыносимо нежное и родное ощущение от его рук в ванной ей приснилось. Привиделась забота во взгляде. Померещились нотки чувств и волнения в голосе…

Среда встретила срочными звонками с работы. Плюнув на больничный и ноющую голову, Катя собралась и поплелась в офис. Работа хорошо отвлекала, только вот сотрудники косились на нее с изумлением – всегда тихая и сдержанная женщина вдруг превратилась в ехидную язву, бьющую короткими точными репликами точно кинжалами. После того, как несколько сотрудников получили отказ в оплате командировочных расходов, а еще парочка были отправлены собирать справки и чеки, в маленький кабинет Катерины протиснулась заместитель начальника смежного отдела:

– Кать, ты как? – спросила она, разглядывая бледную как смерть коллегу, – зря мы тебя с больничного выдернули, тебе по-хорошему еще отлежаться надо…

– Ой, Нататья Петровна! – Катя снизу-вверх посмотрела на даму, – уже нажаловались?

– Семен в соплях прибежал, – безжалостно сдала начальница подчиненного, с любопытством наблюдая за новым поведением зама по кадрам.

– Нечего было мне пачку левых чеков притаскивать! – фыркнула в ответ Катерина. – Или он думал мы должны бензин и ему и его любовнице оплачивать? Постеснялся бы, кобель облезлый!

Оп! Катя прикрыла рот ладонью, не веря, что сказала такое.

Наталья Петровна удивленно подняла брови:

– Похоже удары по голове на тебя хорошо действуют, Катюша, так держать! – и, подмигнув на прощание, начальница царственно выплыла из маленького кабинета.

Через некоторое время до Кати донеслись отголоски скандала, устроенного Натальей Петровной невезучему Семену. Кадровичка с опозданием вспомнила, что Наталья Петровна не терпела неверности. Никогда. Развод – пожалуйста, но любовницы и любовники в ее отделе маскировались глубже, чем оптоволоконный кабель у военной лаборатории.

Философски пожав плечами, Катерина вернулась к работе – ее яростное настроение помогло вывести на чистую воду немало халявщиков, да и работа спорилась.

В четверг позвонили из интерната, сообщили о необходимости докупить рабочие тетради, краски, и что-то еще к новому году. Катя пообещала забрать дочь на выходные вместе со списком покупок. В пятницу она впервые отказалась уходить последней, кинув ключи начальнику охраны ровно в пять:

– Я ухожу, сами все проверите и закроете.

Ошеломленный мужчина не успел придумать возражений – Катя уже толкнула прозрачную дверь, удаляясь. Недоуменно помотав головой, начальник пожаловался охраннику:

– И какая собака ее покусала? Всегда ведь все сама закрывала?