Люблю, скучаю… Ненавижу!

– Там ещё листья ежевики и шиповника. – Мама бросилась к самовару, налила в красивую белую кружку чаю, устроила её на белое блюдце и поставила передо мной. – А Ниночка тебе бутерброды к завтраку сделала. Да, Нин?

– Да.

Это шутка? Я бросила полный недоумения взгляд на подругу, и та убрала с одной из тарелок салфетку. На ней лежали аккуратные круглые бутербродики с сыром, авокадо и зеленью.

– Ух, ты ж… – Мои брови полезли на лоб.

Дома Нина без чужой помощи даже хлеб не нарезала бы.

– Я старалась. – Засияла она. – Твоя мама научила. – Они переглянулись, и Нина добавила: – Вот варенье сейчас научусь варить, а дома сама буду пробовать. Я в детстве любила крыжовенное, но моя мама никогда не рассказывала, как его делать. Кажется, она вообще покупала его в гастрономе… – Подруга пожала плечами.

– Ты ешь, ешь, а то сейчас мухи налетят. – Улыбнулась мама и бросила взгляд на отца. – То есть, родственники понаедут.

– А где, кстати, Вовка? – Огляделась я, усаживаясь удобнее.

– Они с Наташей укатили в аэропорт, встречать её родню. Часа через два вернутся. Я вот мясо замариновала, к их приезду пожарим.

– А что у неё за родня? – Спросила я, наклоняясь и втягивая ноздрями ароматы трав, отдавших все свои соки чаю.

– Да простые люди: мать – педагог, отец – нефтяник. В смысле, обычный буровой мастер. Трое детей: Вовкина Наталья и двойняшки – Митя и Маша. Им по десять лет. С ними приедет двоюродная сестра Наташи – Ольга со своим новорождённым ребёнком, а ещё лучший Наташин друг – Григорий. Она сказала, они с ним с детства дружны. И вроде всё. Остальная родня будет только к самому бракосочетанию.

– Ясно. – Хмыкнула я, взяв бутерброд. – Значит, весело будет. Кстати… раз уж тут Вовки нет, я должна спросить.

– Спрашивай. – Сказала мама, занявшись сиропом.

Она поставила большой таз на огонь маленькой плитки и стала ритмично помешивать сахарную воду.

– К чему такая спешка, мам? Вовка что… скоро сделает тебя бабушкой?

Папа закашлялся, Пупсик залаял, Нина хихикнула, а мама уронила ложку в сироп и беззвучно выругалась.

– А что? – Удивилась я, жуя бутерброд. – Раз возникла такая необходимость жениться после совсем непродолжительного знакомства, значит, есть какие-то обстоятельства. Он что, обрюхатил эту Наташу?

– Карина-а-а! – простонал папа.

– А что такого, пап? Нормальный вопрос! – Я посмотрела на него. – Помнишь, когда Вовка в одиннадцатом классе отпрашивался с ночёвкой к Радову, чтобы типа делать уроки, ты всегда напоминал ему, чтобы он надевал «обложки на учебники»? Помнишь, да? Вот я и подумала, что мой брат должен быть уже достаточно просвещённым в данной области!

– Не думаю, что дело в этом, дочь. – Ответила за него, выуживая из таза с сиропом ложку при помощи вилки, мама. – Они позавчера чуть не закусились с бабулей из-за того, что она требовала сказать ей, когда у неё уже, наконец, появятся правнуки. Твой брат попросил её отстать от Наташи и сказал, что они не торопятся с этим вопросом и планируют пока пожить для себя.

– Тогда в чём, блин, дело? – Не выдержала я.

– Это Макс тебя надоумил? – Отец подошёл к беседке и облокотился на деревянное ограждение. – Он и со мной тоже беседовал. Беспокоится за друга.

– А вы не беспокоитесь? – Покачала головой я. – Вовка же ваш сын, как-никак!

– Да. – Папа бросил на маму загадочный взгляд и кивнул. – И он достаточно взрослый, чтобы решать самому, и чтобы самому совершать ошибки и нести за них ответственность.

– Вот у вас и подход… – Я посмотрела на Нину. – Ты не знаешь, почему сыновьям обычно разрешают всё, а дочерей воспитывают как монахинь?

– Это неправда. – Вмешалась мама. – Мы тебе тоже многое позволяли.

– У меня братьев нет. – Пожала плечами Нина. – Сравнить не с чем.

– Я думаю, Вовка реально влюблён. – Уверенно добавил отец.

– А его невеста? – Усмехнулась я. – Она влюблена в нашего Вовку?

Мама предпочла промолчать, а папа тихо умыкнул из таза абрикос и отправился вместе с Пупсиком обратно под дерево.

– Я люблю своего придурка-братца и желаю ему счастья, – тихо сказала я, – вот и всё.

– Я знаю. – Отозвалась мама.

И мы продолжили каждый заниматься своим делом: я завтракала, а мать проводила свой мастер-класс для Ниночки.

Бутерброды оказались невероятно вкусными, чай необыкновенно ароматным, а запахи фруктов сделали это утро практически идеальным. Как ни пыталась я вспомнить, почему предпочла большой город тихому уюту маленького приморского городка, так и не смогла. Мегаполис проигрывал ему по всем статьям.

Сад, пение птиц, ароматы цветов и шум моря вдалеке – просто рай. Но этот наполненный красками и запахами час был лишь затишьем перед настоящим весельем. В обед в наш дом ворвалась толпа галдящих родственников Наташи.

Мы вышли встречать их в коридор.