Люблю, скучаю… Ненавижу!

– Я просто не понимаю. – Он навис надо мной, словно туча. – У тебя высокий IQ, Зимина, пора начинать им пользоваться.

– Что ты хочешь от меня? – Выдохнула я, с трудом удерживая на себе его взгляд.

– Боже… – Он закатил глаза, собираясь с мыслями. – Как ещё объяснить…

– Чёрт, Радов, да говори уже! – Прошипела я, оглядываясь, чтобы убедиться, что нас никто не слышит.

– Просто посмотри на них, – он махнул в сторону стола, за которым прижавшись друг к другу, точно голубки, сидели Наташенька с Гришенькой.

– И? – Фыркнула я.

– Ты тоже это видишь?

– Ну да. – Я пожала плечами. – У невесты есть лучший друг. В чём проблема-то?

– То есть, по-твоему, никакой проблемы нет? – Не на шутку завёлся Макс.

Проблема есть, и она очевидна, вот только признать её – значит, согласиться, что Радов прав, а этого допустить мне совсем не хотелось.

– Слушай, каждый имеет право тупить, но ты злоупотребляешь этим, Макс, честное слово. – Не выдержала я. – Давай, говори уже, чего ты хочешь?

– Эта свадьба – цирк! Невеста просто дурит всем голову! – Пробубнил он мне на ухо.

– О’кей, иди, скажи это всем присутствующим, – усмехнулась я. – Или у тебя нет доказательств, правдоруб ты наш?

– Карина, речь идёт о твоём брате!

Я прищурилась, вглядываясь в его лицо:

– А, может, ты просто недоволен тем, что твой друг женится на хорошей девушке в то время, как ты, весь такой классный и популярный, никому на шиш не нужен со своими принципами, своим желанием быть свободным и со своей дешевой популярностью? А?

Радов поднял руку, будто собирался схватить меня за шею и задушить, но вдруг замер. Затем просто сжал пальцы в кулак перед моим лицом, медленно опустил его и шумно выдохнул.

– Спорим, я прав? – Сказал он.

– Ой, обожа-а-аю твои споры! – Насмешливо пропела я.

– Я прав, и тебе придётся признать это. – Решительно заявил Макс. – Вот увидишь. Я докажу.

– Флаг тебе в руки.

– Или ты можешь попробовать доказать, что я ошибаюсь. – Вдруг улыбнулся он.

– Всё-таки, вынуждаешь меня спорить с тобой? – Хищно прищурилась я.

Во мне закипал азарт.

– Давай, утри мне нос, Колючка. Или тебе слабо? – Он игриво дёрнул бровью.

– Ненавижу тебя… – Прошептала я, качая головой. А затем решительно протянула ему руку. – Конечно, не слабо! – Я вложил свою ладонь в его крепкую руку, и мы снова превратились в двух неуступчивых, вечно воюющих друг с другом подростков. – Я докажу, что ты зря придираешься к девчонке, и что ты просто… одинокий неудачник-шовинист!

– Идёт. – Он крепко сжал мою ладонь. – А я докажу, что она водит всех за нос, и никакой свадьбы не будет!

– Только не будь слишком самонадеянным. Будет или нет свадьба, решать не тебе.

– Значит, я докажу, что она что-то скрывает.

– Если докажешь, – улыбнулась я, пытаясь вырвать свою руку из его.

– Но если докажу, то ты проиграешь, – наклонился он к моему лицу и прошептал едва слышно: – а если ты проиграешь, то исполнишь любое моё желание.

Я беззвучно рассмеялась. «Ха! Как же!»

– А ты – моё, не забывай об этом. – Я всё же вытащила руку и показала ему средний палец.

– Победа будет за мной. – Напомнил Радов.

– Только в твоих мечтах! – Шепнула я.

Наши лица оказались так близко, что хватило бы и дуновения ветерка, чтобы наши тела двинулись по направлению друг к другу, а губы соприкоснулись.

– Ребята, кончайте грызню, садимся за стол! – Прошёл мимо нас мой братец с тарелкой шашлыков.

Он рассмеялся, а я зависла, наблюдая за глазами Радова. Кажется, Макс тоже вдруг только что понял, что это не очередной детский спор – это жизни людей. И не просто людей, а наших близких людей. И поэтому нам стоило быть осторожными и деликатными в наших действиях.

– Думаю, нам стоит провести сегодня вместе весь день, – обратилась я к Наташе, сев за стол. – Узнаем друг друга поближе. Как тебе?

Она засияла:

– Конечно! Отличная идея! Тем более, что после обеда мы с вами, – невеста обвела нас с Ниной взглядом, – едем… на примерку платьев!

– Как здорово! – Поддержала Нина.

– Супер! – Улыбнулась я.

И мы с Радовым обменялись довольными взглядами.

30

Макс

Меня радовало, что старые приёмчики всё ещё действовали на Карину. И пусть это было глупо, да и смотрелось так же, я ощущал какой-то невероятный подъём на душе – даже несмотря на то, что моя необъяснимая тяга к этой девушке была лишь проявлением моей собственной слабости.

Обед проходил замечательно, и Зимина не сводила взгляда с невесты. Необходимость соревноваться со мной заставила её встать на мою же сторону – пусть она так и не считала. Не знаю, с чего вдруг я брякнул про какое-то там желание, ведь у меня не было определённого плана, но импровизация сработала – теперь у Зиминой была мотивация уделать меня, а я радовался этому, как пацан.

– За молодых! – Поднял бокал домашнего вина отец Наташи.

Все его поддержали, и я ещё раз обвёл присутствующих взглядом. Обычные люди, довольно милые. Все родственники невесты были приятными и не вызывали никаких подозрений. Но этот приторный, фальшивый Бандерас с его башкой под потолок и ухажёристыми манерами ужасно напрягал – его отношение к драгоценной Наташеньке было чересчур трепетным и нежным.