Лицо со шрамом

– Эта война должна прекратиться! – гаркнул окружной прокурор, для большей выразительности стукнув кулаком по столу. – В газетах начинается черт знает что, да и кое-кто из крупных политиков обеспокоен. Несколько влиятельных здешних пожаловались губернатору, мол, наш город приобретает дурную славу, сюда боятся приезжать, а это вредно для бизнеса. Поговаривают даже о назначении спецпрокурора – кого-нибудь богатого, смелого и неподкупного – и следственного жюри, которое займется вопросом банд. Вы понимаете, что нам это сулит.

Руководители гангстерских группировок обеспокоенно заерзали. Они действительно понимали, что означает такое расследование: множество неприятностей и, возможно, уничтожение.

– Камонте, – продолжал окружной прокурор, свирепо глядя на Тони, – я знаю: в последних стычках, самых жестоких, виноваты вы с Бруно, да и остальные в стороне лишь потому, что недостаточно сильны для соперничества с вами. В городе хватит места всем, вы должны помириться и работать тихо, каждый довольствуясь своей долей.

– И вы думаете, что этот тип будет соблюдать перемирие? – Бруно презрительно кивнул в сторону Тони.

– Уж ты-то явно не станешь, к бабке не ходи, – вспылил Тони, злобно оскалившись.

– Не решусь, пожалуй… с тобой. Кому охота получить пулю в спину?

– Ах ты, грязный…

– Заткнитесь оба! – рявкнул прокурор. – И прислушайтесь, а нет – вышвырну из города.

– Вы потеряете хороший кусок дохода, – фыркнул Тони, еще не остывший после перепалки с Бруно.

Оскорбленный дерзким замечанием, окружной прокурор нахмурился и с ненавистью глянул на него.

– Лучше иметь мало, чем совсем ничего, – ответил он сквозь зубы. – Еще одна такая выходка, и ты первым вылетишь из города!

Тони притих, хотя в душе все кипело от ярости. Ничего, он еще отправит к праотцам всех своих врагов, возможно, и окружного прокурора. Случались вещи и почище, а тот явно нарывался.

Прокурор расстелил на столе огромную карту округа, большую часть которой занимал город. Карта уже была расчерчена красными линиями на квадраты, внутри значилось имя кого-нибудь из присутствующих.

– Вот эти территории я отвел каждому из вас, – продолжал он. – Думаю, все вы согласитесь, что я отнесся к дележке очень справедливо. Вам, крупной рыбе, конечно, отходит большая часть, но и мелким группировкам кое-что оставлено соразмерно значимости. Им ведь тоже надо как-то жить.

Бандиты уставились на карту. В глубине души они понимали, что окружной прокурор справедливо поделил территорию и в каждом районе достаточно возможностей озолотиться и занять подручных. Однако неписаный гангстерский кодекс подразумевал не только охрану своих владений, но и посягательства на чужие. Победитель забирал все.

– Вот вам копии, по одной для каждого. На них отмечены ваши участки, – продолжал окружной прокурор, раздавая свернутые в трубку карты. – Первый, кто нарушит границы, вылетит из города, кем бы он ни был. Далее: вы должны довести эту договоренность до сведения своих парней, втолковать им, где именно можно работать, и проследить за исполнением. Каждый из вас отвечает за действия подчиненных. Если не сможете удержать их в узде и заставить слушаться, значит, не годитесь в вожаки. И чтобы больше никакой стрельбы! Иначе арестую виновников за убийство, и мне плевать, кем они окажутся!.. Теперь можете идти… Камонте, ты со своими людьми – первый. И смотри не задерживайся. У меня снаружи дежурят люди; тот, кто будет слоняться поблизости в надежде отомстить, нарвется на большие неприятности.

Тони встал и осмотрел компанию за столом, одарив Бруно особенно долгим взглядом, после чего вышел из комнаты. Встреча сослужила ему одну добрую службу: он встретился с Ловкачом Бруно лицом к лицу и теперь точно знал, как выглядит враг. Его можно будет с уверенностью опознать даже издалека, что совсем нелишне для точной ночной стрельбы.

Глава 19

На какое-то время, почти на четыре месяца, воцарилось спокойствие.

Бандиты зарабатывали деньги и воздерживались от убийств. Затем среди них начало нарастать беспокойство, как бывает с людьми действия, долгое время не находящими себе применения. Первыми ласточками возврата к прежней враждебности стали мелкие публичные драки между рядовыми членами преступных группировок, обычно кончавшиеся разбитыми носами. Затем к этим невинным развлечениям добавилась случайная поножовщина, а потом, наконец, и перестрелка-другая. Сгущалась атмосфера настороженного ожидания и тревожных предчувствий.

Тони чуял, куда ветер дует. Ему тоже надоело бездействие, да и затянувшееся затишье настораживало. Враги были способны на бесконечный мир не больше, чем он сам и его приверженцы. Вопрос заключался в том, кто нанесет первый удар.

В число различных владений банды входил ряд игорных заведений. Одно из них, на втором этаже, находилось в самом сердце города. Вокруг, несмотря на центральное положение, совершенно не было розничных магазинов, только оптовые для парикмахерских и тому подобного, куда покупатели почти не заглядывали. Пешеходы на здешних тротуарах появлялись редко.