Лицо со шрамом

– Не мели ерунды! – обрубил Стив. – Ты не можешь меня просто так выгнать. Джонни…

– Джонни больше нет, и он поставил боссом меня. Вот мои полномочия. – Тони поднял массивный пистолет и любовно на него посмотрел. – С сегодняшнего дня тебе отсюда не капает ни цента, а если я узнаю, что ты ошивался поблизости, прощайся с жизнью. Мы тебя вышвырнули, ясно? Можешь убраться на своих двоих, а нет – уберем на катафалке. Мне все равно.

Оба долго мерились взглядами. У Тони он был холодным, жестким, непоколебимым; у Стива бегал и пылал яростью. Кончилось тем, что разжалованный заместитель молча вышел из комнаты. Тони снова выиграл, на этот раз, казалось, окончательно.

Следующим делом он выбрал себе охрану, причем внушительную. Затем со свитой, подобающей столь важной – и грозной – персоне, вернулся к себе в квартиру. С этого дня он намеревался передвигаться только так: двое бдительных подручных на заднем сиденье бронированного седана, хорошо вооруженный шофер со стрелком спереди плюс еще четыре человека, что следуют на близком расстоянии в похожей машине, постоянно высматривая подозрительные автомобили и людей.

В свои роскошные апартаменты Тони ворвался, кипя от гнева. У него накопилось много вопросов к Джейн.

Он нашел ее в гостиной. Свернувшись калачиком в большом кресле, Джейн читала роман и уничтожала шоколадные конфеты из коробки с непростительной, на его взгляд, безмятежностью. Заметив Тони, она удивленно подняла голову, ее глаза потрясенно округлились.

– Боже, Тони! Что случилось?

– Можно подумать, тебя это волнует! – окрысился он. – Я заезжаю за угол поставить машину и не возвращаюсь до следующего дня, а ты будто и не заметила!

– Тони, я волновалась, правда! Ужасно волновалась. Просто подумала, что у тебя свои дела и тебе не понравится, если я начну совать в них нос.

– Да? Так вот, знай: вчера ночью шайка Бруно попыталась меня прогулять. Думаю, ты знала об их планах.

– Тони! – Лицо девушки стало мертвенно-бледным, в глазах заблестели слезы. – Как ты можешь…

– Та женщина из кабаре вчера вечером… кто она? Та красотка в белом, что сидела рядом со смуглым парнем в костюме?

– Б-без понятия.

– Не ври! Я по твоим глазам увидел, что ты ее знаешь. – Он приблизился, стиснул ее руку, как тисками, и грубо вывернул. – Колись, кто она?

– Она… Оружейница, – наконец выдохнула Джейн. – Девушка Ловкача Бруно.

– Вот, значит, как? – Выпустив ее руку, Тони отошел и глянул на Джейн с насмешливой издевкой. – Получается, с нею был Бруно?

– Да.

– Боже! Если б я только знал. – глава банды гневно стиснул зубы, в глазах горело желание убивать. – И ты за все время так и не удосужилась мне об этом сказать?

– Скажи я, ты бы попытался его пристрелить прямо там. Тогда тебя либо убил бы кто-нибудь из людей Бруно – он никогда не ходит без охраны, – либо сцапали копы и отдали под суд.

– Пф! Не смеши меня! В этом городе копы мои.

– Не будь таким самонадеянным! Одно дело бутлегерство, другое – убийство.

– Почему ты ушла, как только заметила ее и Бруно?

– Я… побоялась, как бы они чего не устроили. Я хотела вернуться домой… подальше от них.

– Хм! Сдается мне, тебя больше беспокоила не моя шкура, а собственная.

– А что, желание жить – преступление? – вызывающе ответила Джейн, к которой вернулась толика обычной непокорности. – В моем возрасте никому не хочется подыхать. Но и о тебе, Тони, я тоже беспокоилась, – поспешно добавила она, словно увидев по его лицу, что приближается буря. – Разве я не уговаривала тебя подыскать телохранителя?

Тони задумался, сознавая ее правоту. Последние две недели Джейн умоляла его обзавестись охраной, а он никак не мог принять решение. Ему казалось, что постоянно разъезжая с отрядом стрелков, он поставит под сомнение собственные отвагу и меткость. И все же Тони не покидало ощущение, что Джейн его предала. А за предательство существовало лишь одно наказание – смерть!

– Я люблю тебя, Тони, – продолжала она под его пронизывающим взором, – и старалась всеми силами тебя защитить.

– Неужели? Что-то сомнительно. Впрочем, у тебя будет шанс это доказать. Если любишь, прикончи для меня Ловкача Бруно.

Глаза Джейн медленно расширились. До нее дошла вся чудовищность этого требования и причины, побудившие Тони его выдвинуть.

– Струсила? – рассмеявшись, спросил он.

– Еще чего! – С неожиданным презрением посмотрела на него Джейн. – У меня кишка не тоньше твоей… Раз плюнуть.

– Да? Тогда докажи это и заодно свою любовь ко мне. Убей Ловкача.

– Ну и галантный же ты парень, я смотрю! – презрительно процедила она. – Требуешь разобраться с самым крутым стволом в городе, твоей ровней, да еще и в одиночку. Ты прекрасно знаешь, Тони, что сама я никогда не убивала. Зато я полезная помощница, вспомни хотя бы, как мы на пару пришили Джерри Хоффмана той ночью в «Посольском клубе». Если поможешь, я свою часть выполню. Повынюхиваю пока, как подобраться к Бруно. А затем вместе провернем дело.

– Ладно, – буркнул он.