Литература как жизнь. Том I

Непомнящий, античник, был не с нашего курса, но разделял он нашу Гераклову участь в силу тех нежных чувств, которые привлекали к нашему курсу многих и за пределами факультета. Слава о наших сокурсницах шла повсюду, и уж не знаю, в каком женском сердце находился тот магнит, который притянул Вальку, но, казалось, все наши дамы были прежде всего без ума от него – с внешностью Байрона и голосом, напоминавшим драматический тенор Нелеппа. А по мне, Непомнящий был лучше любого Нелеппа. У меня с оперой, с балетом, и вообще с музыкой имелись свои счёты: терпеть не мог с детства. Первое же посещение Большого Театра ещё до войны оказалось сильнейшим разочарованием. Балет «Конек-горбунок» – в начале было интересно: вывели живых лошадей, но я всё ждал, когда же услышу знакомые мне слова, ждал и не дождался, до самого конца – одни танцы. А после войны стала моя мать работать в Большом, приходилось подолгу лить слёзы у проходной, иначе не пропускали, чтобы пойти к ней и поесть в служебном буфете. С тех пор звуки музыки стали вызывать у меня чувство обиды и голода. Так и цветов я терпеть не мог: выполняя в МГУ и в ИМЛИ неофициальную, но обязательную нагрузку студентов и научно-технических сотрудников, стольких (и каких ученых!) отнес к вечному покою, что не переносил цветочного благоухания: напоминало мне похороны. Не мог я слышать симфонического оркестра, поэтому многие классические арии и мелодии стали мне известны лишь под крышей коровника в исполнении Непомнящего, незабываемом и несравненном.

Хотя мы обеими ногами, по колени и выше, погружены были, как средневековые грешники, в геену адскую, источавшую если не жар, то смрад, но задача наша по смыслу восходила к античной мифологии. На Геркулесов подвиг мы были подвигнуты председателем колхоза, невзрачным, низкорослым, косым мужичком, который обещал нам полное невмешательство, если посвятим мы себя чистке его конюшен. «Будьте сами себе хозява, – говорил он нам, – я вас тревожить не стану. Выходите на работу хушь днём, хушь ночью, когда вашей душе захотица». Нас эта свобода привлекла, но свет померк, хотя это и было ярким днём, когда мы в первый раз наведались на место наших будущих трудов. Вид и аромат открывшегося нашим взорам по своей гротескной чрезмерности не с чем было даже сравнить из нам известных изображений преисподней. У этого разлива мерзости не было ни берегов, ни дна. Верхние перекладины стойл виднелись над черно-зеленой, зловонной жижей. Мы дрогнули. Упали духом. Не знали, как приблизиться к мерзостной лаве. И тут Валька вскарабкался на ближайшую перекладину, испачкав босые ноги в том, чем впоследствии измазались мы с головы до ног, и – засвистел, и замурлыкал:

Та-ра-рам, та-ра-рам, та-ра-рарам…

По своему музыкальному невежеству я не знал, что это за мелодия, но то были звуки рая. Теперь знаю – «Севильский цирюльник», увертюра. И под валькин волшебный свист мы перестали замечать окружавшую нас липкую гадость. Так продолжалось целый месяц. Пора оперы свистеть! И шли мы на скотный двор, радостно шли в предвкушении эстетического наслаждения. Музыка перемежалась с метафизикой. В промежутках между музыкальными дивертисментами мы усаживались на те же перекладины, и свесив ноги, которые все меньше и меньше доставали то, во что мы поначалу погружались, обсуждали смысл бытия, а также касались вопросов добра и зла, а от этики переходили к эстетике, проблеме прекрасного, и снова нам пел Непомнящий:

Всё-ё у-унесла ты с со-бой…

Даже Шаляпин по моим представлениям всего лишь напоминал – не превосходил нашего Ариона. Голос, который мы слушали, возносил нас над таким тленом и бренностью, с какими не мог бы совладать и сверхгений. Нас описал Лёсик (Л. А. Аннинский). Совершая рейд от факультетской «Комсомолии», Лёсик усмотрел нас у коровника, мы завершали трудовой день. «Вдали виднелась группа йеху», – уже тогда со свойственной ему хлесткостью писал Лёсик. Так мы скорее всего и выглядели, хотя чувствовали себя на воздушном океане.