Лисичка и крокодил

Виктор же, оставшись в черных носках, выпрямился и постучал по маленькой консоли. Раздался звуковой сигнал и щелчок.

Ее спаситель открыл дверь и жестом пригласил ее войти. Улыбаясь, Проект вошла… и ринулась обратно, когда вид ошеломил ее.

Мускулистые руки обвились вокруг ее тела, и Виктор мягко заговорил с ней:

— Все хорошо. Наверное, мне следовало предупредить тебя, что я живу в пентхаусе. Мы довольно высоко.

Но ее беспокоила не высота, а окна от пола до потолка вдоль задней стены, из которых открывался головокружительный вид на город со всеми его мерцающими огнями.

Продолжая говорить тихо, он попытался успокоить ее:

— Если ты боишься, имей в виду, что это стекло даже лучше, чем пуленепробиваемое. Можно швырнуть в него стулом, оно даже не треснет. Это стоило целое состояние, но я хотел убедиться, что мой дом стал безопасным.

Считая в голове, Проект использовала знакомые цифры, чтобы успокоить сердце.

— Он такой большой, — наконец пробормотала она, уже привыкая к панораме. Видя, как далеко простирается горизонт, она вспомнила, как мало знает о мире и о том, насколько он огромен.

— Большой, но приятный на вид. Думай об окне как о живой картине. Она не может причинить тебе боль, но ты можешь ею восхищаться. И смотри, ты все еще окружена стенами и потолком.

Подглядывая вверх, она пожаловалась:

— Это высокий потолок.

И снова губы Виктора скривились в усмешке.

— А теперь ты придираешься. Пойдем, я покажу тебе комнату, где ты будешь жить. Тебе понравится. Там только маленькое окошко, и мы можем спрятать его занавеской.

Виктор провел ее через открытое пространство. Проект наступала на какую-то серую ткань на полу, и ее ноги просто утопали в мягкости, которую она и представить себе не могла.

Остановившись, она несколько раз подпрыгнула.

— О, это замечательно. Что это?

— Ковер.

— На полу у тебя в кабинете тоже была ткань, но не такая мягкая. Жаль, что у меня не было кусочка такого ковра, чтобы постелить на полу клетки.

По какой-то причине ее слова заставили его напрячься.

— Идем.

Виктор повернулся и, расправив плечи, повел ее к двери в дальнем конце гостиной — гостиной, уставленной диванами, стульями и завешенной оружием! Много-много оружия и больших ножей. Некоторые лезвия были длиннее ее руки!

Она снова остановилась и разинула рот.

— Это все твое?

— Да. Я коллекционирую оружие.

Отпустив руку своего спутника, Проект подошла к блестящему клинку, закрепленному на кронштейнах. Провела пальцем по краю и зашипела, когда порезалась.

Кровь выступила из ранки, и Виктор зарычал.

— Осторожно. Все острое.

— Я вижу, — сухо заметила она. — Что это? И зачем тебе такой большой нож? Я не понимаю, как им резать еду?

Он хмыкнул.

— Это потому, что это для борьбы, а не для еды. Это меч.

— Как у рыцарей в сказках! — воскликнула она с волнением. — Как замечательно. Ты знаешь, как им пользоваться?

— Конечно. Я знаю, как использовать все оружие в моей коллекции.

— Почему?

— Почему что?

— Почему у тебя его так много? И почему ты учился его использовать? Ты тоже боишься ученых?

— Я никого не боюсь. — Он зарычал, и его глаза засияли яростным блеском, от которого у нее затряслись поджилки. — Просто мне нравится оружие, и мне хочется владеть тем, что я могу использовать. Никогда не знаешь, когда пригодится умение обращаться с кинжалом, пулеметом или даже удавкой.

И она бы могла защитить себя. Как бы здорово было научиться этому искусству.

— Ты меня научишь? — попросила Проект.

— Моя очередь спросить, почему? Почему ты хочешь научиться?

Она взглянула ему в лицо и увидела, что он пристально смотрит на нее.

— Потому что, я думаю, было бы неплохо знать, как бороться. Чтобы не бояться. Чтобы никто не мог сделать со мной что-то отвратительное только потому, что он сильнее.

Во взгляде Виктора Проект заметила жалость — последнее, что ей хотелось бы видеть. Она отвела взгляд.

— Забудь, что я это сказала. Это была глупая идея.

— Вовсе нет. Это смело. Требуется мужество, чтобы хотеть бороться за себя. И если ты хочешь учиться, я научу тебя.

— Правда? — Счастливо взвизгнув, она обняла его за шею.

Она никого никогда раньше не обнимала, но с Виктором это было так естественно.

Так правильно. Так хорошо.

Глава 5

На мгновение Виктор позволил ей обнять себя: спонтанные объятия — это не то, от чего он мог отказаться. Но энтузиазм девушки и его удовольствие от ее близости не смогли полностью стереть эмоции от предыдущей просьбы и признания.

Виктор почувствовал жгучий гнев, когда девушка спросила его, научит ли он ее сражаться. Затем его наполнила глубокая жалость. Должно быть, в плену лисичке приходилось совсем несладко. Она так долго жила в клетке, что не помнила даже самых элементарных вещей, которые он воспринимал как само собой разумеющееся, например, ковер.

Конечно, он научит ее драться. И поможет преодолеть страх перед небом. В прошлом Виктор брал на себя роль учителя, в основном, для солдат, которым нужно было изучить основы выживания и боя. Опираясь на свои знания, он будет тренировать ее, как тренировал тех мужчин.