Лик Черной Пальмиры

В привязке к недавнему разговору с Артуром-Завулоном и принятым во время разговора решениям действия Светлых очень походили на упреждающий шаг. И это было из рук вон плохо, потому что Завулон и Лайк намеревались обыграть всех: и Черных, и Светлых, и Инквизицию. А для этого необходимо было опережать соперников даже не на ход, а на все три. Чтобы все сложилось четко и неотвратимо: шах, шах и мат.

Без излишней возни и неуместных пикировок.

Размышления шефа Темных прервал Ефим, явившийся с темным. Пивом.

- Доброе утро, босс! - поздоровался Ефим.

- Так! - скомандовал Лайк. - Швед, Рублев, Ефим - забирайте свое пиво и дуйте в номера. Явится Симонов - пускай присоединяется к вам. Сюда не ломиться. В крайнем, самом крайнем, случае - звонить. Вопросы?

- Спать можно? - угрюмо спросил Швед.

- Нужно. К вечеру чтоб все были в строю. Кыш!

Молодняк резво покинул номер. Остались Лайк, Ираклий, Лариса Наримановна да пребывающая в трансе девчонка. Первое, что сделал глава Темных после ухода молодых легионеров, - снял с пленницы транс, но не стал трогать Путы Захви. В результате девчонка очнулась, обрела способность слышать, видеть и говорить, но возможности двигаться и действовать по-прежнему не имела.

- Ну, здравствуй, голуба, - ласково обратился к ней Лайк. - Звать-то тебя как?

Девчонка смотрела на него свирепо и как-то совсем не . по-тинейджеровски. Так могла бы смотреть женщина лет сорока, основательно битая жизнью и жизнью же безжалостно ученная. Чувствовалось: если бы не Путы - рванулась бы вперед, как тигрица на решетку. Разбиваясь в кровь и не чувствуя боли.

- А кто ты такой, чтоб спрашивать? - процедила она тихо.

Голос у нее тоже был не девчачий - низкий, грудной.

- Ну, в данный момент я тот, кто не позволяет тебе шевельнуть и пальчиком. По-моему, это вполне веский аргумент в пользу моего права задавать вопросы.

- Тамара вас в порошок сотрет! Молитесь, подонки! Подошвы ее лизать будете, если кто выживет после алтаря!

- Знаешь, один из моих помощников сегодня побывал на алтаре и вполне выжил. Ему даже понравилось. Дрыхнет сейчас в соседнем номере, готовится ко второму заходу.

- Врешь!

- Я? - Лайк искренне удивился. - Я? - переспросил он, картинно ткнув указательным пальцем себе в грудь. - Господь с тобой, зачем мне врать?

Девчонка не ответила.

- Ну почему с детьми всегда так трудно? - вздохнул Лайк, оборачиваясь к своим.

Шереметьев неожиданно стал выглядеть очень расстроенным.

- Знаешь что, милашка, - устрашающе спокойно сказала Лариса Наримановна, - ты брось свои штучки-то. С тобой не шваль твоя разговаривает. С тобой разговаривает элита, если ты еще не поняла. Причем... элита не наших извечных врагов, а элита, можно сказать, двоюродных родственников. Мы все, - ведьма выразительно взглянула на присутствующих мужчин, - такие же, как ты и твоя Тамара. Только неизмеримо старше и неизмеримо опытнее. Вы по глупости и незнанию творите тут черт знает что. Продолжите - вас раздавят, растворят в сумраке, развоплотят. Прислушаетесь к нам - будете жить, жить гораздо лучше, чем раньше.

- Что ты несешь, тетя? - презрительно скривилась девчонка. - Какие враги, какие родственники?

Ведьма встала, приблизилась, присела на корточки и пристально поглядела ей в глаза. Ни дать ни взять - удав и кролик.

- Ты думаешь, вы одни такие? Единственные и уникальные? Кто способен повелевать обычными людьми, как стадом баранов? Кто способен проходить сквозь стены и проваливаться в серый мир? Ты думаешь, магия принадлежит исключительно вам, горстке соплячек? Вы просто дикарки, маленькие и глупенькие дикарки, проснувшиеся в самом глухом уголке городского парка. Невдомек вам, что помимо деревьев, кустов и луж существует огромный мир,

состоящий из площадей, улиц и домов. Мы живем в этом мире сотни лет. Живем, подчиняясь законам и умирая во имя их. Мы не убить вас пришли и не поработить - всего лишь призвать к закону. Призвать к порядку, вразумить, наставить. Понимаешь?

- Нет, - хмуро ответила девчонка.

- Плохо, - вздохнула ведьма и поднялась с корточек. - Освободи ее, Лайк.

Лайк моментально снял Путы Захви. Не прошло и секунды, как обретшая свободу пленница атаковала. Всех троих сразу, да не чем-нибудь - плетью Шааба, причем мощи каждого луча с лихвой хватило бы, чтобы прожечь стены.

Разумеется, никакого вреда ее атака не принесла. Никому из троих киевлян. И стены тоже остались в целости и сохранности - не зря ведь в номере Ираклия была поставлена солидная магическая защита...

- Вот упрямица, - неодобрительно покачал головой Лайк.

Меж тем девчонка вновь потеряла способность двигаться - на этот раз превратившись в статую, - застыла, вытянув руки в стороны, на полушаге.

- Послушай, - миролюбиво сказал Лайк. - Мы действительно не хотим причинять тебе зла. Тебе и твоим друзьям.

- Твой прихлебатель убил всех моих ребят! - выкрикнула девчонка зло.

- Ты лжешь!