Летопись Велигаста

Он повернулся и сделал знак рукой морам, заставляя их расступиться перед нами. Мы покинули холм и отправились через лес. Наши враги остались на месте, никто не последовал за нами. Убедившись в том, что враги не преследуют нас, мы направились к Зеленым долам. Сначала мне не был понятен мотив щедрого поступка мага, так легко отпустившего нас. Но когда мы были уже недалеко от Зеленых долов, я увидел, что в лесу начинается пожар. В тот момент, когда мы проходили через один из лугов, у края леса взметнулось пламя, и я заметил темную фигуру мага, которая через мгновение обратилась в огромную черную птицу и взмыла вверх. Тогда я понял все: маг, отпустив нас, просто воспользовался тем, чтобы последовать за нами под видом птицы. Следуя за нами, он обнаружил с высоты и ваш лагерь, после чего зажег лес вокруг нас, так, чтобы мы не смогли вырваться из огненного кольца, намереваясь уничтожить всех уцелевших в битве ледяным огнем. Но он не мог знать того, что я принадлежу к ордену магов и долгое время изучал магические познания в Запредельном мире. Только вторжение моров и начало войны в Южном пределе заставило меня прервать обучение, чтобы встать на защиту родных земель. После поражения в той войне вместе с остатками войск я оказался в Северном пределе и предложил свой меч его князю. Несмотря на то, что я не смог получить всех знаний и стать магом, моих познаний хватило на то, чтобы остановить огонь и выпустить дружину из огненного кольца.

* * *

То, о чем сообщил Булату Яромир, разрушало все его планы. Несмотря на разгром арьегарда и большие потери в ночном бою, вражеское войско столь велико, что понесенный урон для него был каплей в море. Оруг выжил, и теперь вел свое войско под Радгост. Теперь надо было идти дальше на север, либо пробиваясь к Велигасту, либо идти на помощь к осажденному Радгосту.

Но прошло немало времени до того, когда рать смогла покинуть болота и отправиться дальше на север. Разведчики, выходя из леса, натыкались на многочисленные вражеские разъезды, сторожившие все дороги и долины. Закончилась еда, и воинам пришлось питаться всем тем, что мог дать им лес. Чаще всего это была дичь, съедобные коренья и ягоды. Однажды разведчикам удалось наткнуться на опустевшее, но некогда богатое селение. В страхе перед приближающимся врагом люди из него куда-то исчезли, даже не озаботившись забрать с собой свое добро. В его амбарах и мельницах нашлось немало зерна и муки. Это помогло решить проблему с продовольствием и надолго обеспечило воинов запасами еды.

Булат был обеспокоен сложившейся ситуацией. Не зная, что происходит под Радгостом, он пребывал в состоянии большого беспокойства. Он стремился действовать, того же хотели и его воины, но они не могли беспрепятственно покинуть лес, чтобы не оказаться окруженными и уничтоженными в долинах.

Но однажды разведчики принесли ошеломляющую новость — разъезды с дорог исчезли! Рать тут же была поднята на ноги, и она выступила в поход. Осторожно продвигаясь вперед, чтобы их не обнаружили случайные разъезды, воины оставили лес и двинулись в сторону Радгоста. Их продвижению весьма способствовала и погода. Ясное с утра небо затянуло черными, непроницаемыми для солнца тучами, которые так низко опустились над лесом, что, казалось, они вот-вот зацепят верхушки деревьев. Стало так темно, как будто наступили сумерки. Где-то в отдалении сверкало как при сильной грозе, но грома не было слышно. По пути их встречали опустевшие селения, в которых не осталось ни одного человека. Нигде не было видно и ни одного вражеского воина. Наконец, рать достигла окрестностей Радгоста. Перед путниками выросли высокие стены крепости, которая стояла на обрывистой возвышенности. Но что картина встретила их? Мощные ворота замка были распахнуты, на стенах не было видно ни одного дозорного. Но укрепления крепости не были разрушены и, по всей видимости, не пострадали от осады. Тем не менее, город был пуст. Разведчики, проникнув в него, принесли весть о том, что в городе нет никого из живых, как нет и мертвых. Все его жители бесследно исчезли. Вскоре Булат со своей ратью оказался у его стен и проехал через распахнутые ворота в город.