Летопись начала

Последняя из этих рек – Евфрат, имеет особое место в священной истории. У ней находилась родина Авраама. По ней проходили самые дальние границы царства Израильского при Давиде и Соломоне. У ней связаны четыре Ангела, «приготовленные на час и день, и месяц, и год, для того, чтобы умертвить третью часть людей» (Апок. 9, 14-15). Они будут освобождены при звуке шестой трубы карающего Ангела. пред самым наступлением последней катастрофы, «шестой Ангел вылил чашу свою в великую реку Евфрат: и высохла в ней вода, чтобы готов был путь царям от восхода солнечного» (Апок. 16, 12-16). Так иссякнет связь меж Едемом и погибающим миром, разорванная прежде в сердцах человеческих. Благодаря этому и станет возможным последний бунт людей обольщенных бесами против Бога. Он завершится последней битвой в Армагеддоне, где зло будет сокрушено навсегда (Апок. 16, 12-16).

У многих возникает вопрос: «почему мы найдя истоки этих рек не нашли рая?» Нам отвечает преподобный Ефрем. «Хотя известны нам места, откуда истекают реки сии, но неизвестно начало источника; потому что рай находится на великой высоте. Вблизи рая реки сии поглощаются и нисходят в море, как из высокого какого-либо водоема, и, проходя в земле под морем, изливаются» (3. стр. 231-232). Можно добавить, что мы не знаем, как сообщаются пространство нашего падшего мира и пространство огражденное вращающимся пламенным мечем. Постигнуть эту тайну мы сможем лишь тогда, когда миновав поток смерти, приступим к древу жизни и выпьем из источника райских вод.

«И произрастил Господь Бог из земли всякое дерево, приятное на вид и хорошее для пищи». Эти чудесные растения представляют собою те же виды, которые мы знаем на Земле, но избавленные от действия проклятия и особо почтенные Божией благодатью и освящением. Это и означают слова «насадил Бог»; ибо означает это особое Господне попечение, а не то, что Всемогущий вскапывал райскую почву лопатой, сажал семена и поливал их из лейки. Последняя мысль противоречит православному пониманию Писания и страдает нечестивым антропоморфизмом.

Великий христианский созерцатель, святой Григорий Синаит, по собственному опыту пишет: «Рай двоякий есть – чувственный и мысленный, то есть Едемский и благодатный. Едем, место, в коем Богом насаждены всякого рода благовонные растения. Он ни совершенно нетленен, ни совсем тленен. Поставленный посреди тления и нетления, он всегда обилен плодами и цветущ цветами, и зрелыми, и незрелыми, Падающие дерева и плоды зрелые превращаются в землю благовонную, не издающую запаха тления, как дерева мира сего. Это – от преизобилия благодати освящения, всегда там разливающейся» (18. стр. 181).

В мученических актах св. мученицы Перпетуи (+202-203.1.02) есть описание рая, куда была она восхищена. Среди тамошних красот она зрела розы, высотою с кипарис, все усыпанные цветами и изливающие тончайший аромат. С этих райских дерев Ангел принес два венка, сплетенные из красных роз и белых лилий, которыми увенчал он святых мучеников Цецелию и Валериана. Они имели такое чудесное свойство, что никогда не увядали и никто, кроме любящих чистоту, их не мог увидеть, и испускали чудесный аромат (22.11).