Леонард Коэн. Жизнь

В октябре 2001 года новый альбом вышел под названием Ten New Songs. На его обложке была фотография, которую Леонард сделал на встроенную камеру своего компьютера: он сам и Шэрон Робинсон. «Этот альбом, — сказал Леонард, — можно описать как дуэт». Шэрон предполагала — а иногда и упрашивала, — чтобы он заменил её голос и синтезаторные партии, которые сама считала черновыми, «но когда звук альбома стал складываться, — рассказывал Леонард, — я начал настаивать, чтобы она оставила свой голос и чтобы мы использовали эти синтезаторные звуки: сами песни, казалось, настаивали на том, чтобы остаться в том виде, в котором были сделаны. Ещё мне нравится, как Шэрон поёт» [8].

Голос Леонарда на этом альбоме, столь непохожий на его же голос на Field Commander Cohen, — мягкий, сдержанный баритон, который стелется, как дым, над прозрачными, минималистичными, но всё же трогающими душу цифровыми аранжировками. Здесь нет попытки скрыть, что эти инструменты не «настоящие», и в результате альбом обладает очарованием лоу-фая¹¹⁵⁶¹, которое обычно не ассоциируется с синтезаторами. Голос Леонарда звучит очень интимно, и в этой интимности явно слышно, как он тихо напевает в свой микрофон ранним утром, пока соседи спят. Песни элегантно, торжественно, задумчиво перетекают одна в другую. Сам Леонард характеризовал этот альбом как «безмятежный».

В песнях этого альбома фигурируют кровавый восход и свет, Америка и Вавилон, моление Богу и маленькие будничные победы. Песня «Love Itself», посвящённая другу Леонарда, писателю и критику Леону Визельтиру, пересказывает тейсё Роси о любви, а «By the Rivers Dark» вольно заимствует образ из 136-го псалма («При реках Вавилона, там сидели мы и плакали»), оплакивающего разрушение Храма и пленение евреев вавилонянами. Гипнотическая песня «Alexandra Leaving», которую Леонард писал с 1985 года, была вдохновлена стихотворением Константина Кавафиса «Бог покидает Антония». Ослепительная «A Thousand Kisses Deep» имеет много уровней смысла, в том числе — о том, как удерживают и отпускают, творят и покоряются Творцу. Эта песня тоже пережила множество превращений, как в музыке, так и в тексте. Ребекка де Морней вспоминает, что в начале 90-х слышала её в разных версиях; в 1995 году Леонард сообщил в интервью «Нью-Йорк Таймс», что хотел добиться от неё эффекта «старой фолк-песни» [9]. Образ улицы Буги-стрит из «A Thousand Kisses Deep» получает дальнейшее развитие в одноимённой песне; «Boogie Street» на первый взгляд написана о том, что

Леонард принимает свою сущность и то, что он должен делать (даже не зная причин), и покидает жизнь в монастыре ради возвращения в музыкальный бизнес. Песня начинается с молитвы и поцелуя, а затем касается нереальности реальной жизни, непостоянства романтической любви и неотступности вожделения. «Буги-стрит, — объяснял Леонард, — это место, где мы все живём, где бы мы ни находились: в монастыре или в городе под монастырём» [10]. Кроме того, в Сингапуре действительно есть улица с таким названием. Однажды Леонард там был.

- Днём там базар, магазинчики, ларьки, и можно найти кучу пиратских дисков. Я спросил одного продавца, есть ли у него записи Леонарда Коэна, потому что на прилавке ничего не нашёл. Он сходил в подсобку и вернулся с коробкой, в которой было всё, что я выпустил, весь каталог — гораздо более полное собрание, чем в большинстве магазинов, где мне приходилось бывать, по доллару за штуку. Я подумал, что это очень разумная цена. А ночью Буги-стрит превращалась в опасный и прекрасный сексуальный рынок: там были проститутки-мужчины и проститутки-женщины, трансвеститы, — невероятно привлекательные люди предлагали исполнить любые фантазии своих многочисленных клиентов.

- То есть такой универсальный рай.

— Как говорил мой старый учитель, «Мы можем бывать в раю, но мы не можем там жить, потому что в раю нет ни ресторанов, ни туалетов». Бывают моменты, как я говорю в этой песне, когда «ты целуешь мои губы, а потом всё кончается, и я возвращаюсь на Буги-стрит»: в объятиях возлюбленной ты таешь в этом поцелуе, растворяешься в этой близости, [это как] глотнуть холодной воды, когда хочешь пить; без этого подкрепления ты бы, наверное, умер со скуки за пару недель. Но жить там ты не можешь. Тебя сразу вышвыривает обратно в дорожную толчею.

Леонард посвятил новый альбом Роси.