Лейб-гвардии поручик

Красные стали теснить дроздовцев с флангов. И 3-я и 4-я роты стали постепенно отходить, неся большие потери…

***

Лабунский был невредим, не смотря на то, что находился постоянно впереди. Штерн получил уже две раны, и рукав его шинели был в крови.

– Вы ранены, поручик!

– Пустяки. Царапина.

– Слишком много крови!

– В две шеренги! – поручик отдал приказ. – С колена и стоя! Патронов не жалеть!

Взрыв оглушил их. Часть солдат разметало. Кое-кто попятился назад. Но кто мог осудить за это солдат роты, которые и так совершили чудеса в сегодняшнем сражении.

Латыши пошли в атаку.

Лабунский увидел, как баронесса фон Виллов бросилась вперед.

– Прапорщик! – закричал он.

Она не обратила внимания на его крик. Лабунский побежал следом, и это спасло девушке жизни. Высокий стрелок со звездой на шапке был готов пронзить баронессу штыком, но корнет выстрелил первым. Латыш упал лицом вниз прямо у ног фон Виллов.

Второго Лабунский уложил штыком. Пуля сорвала с него фуражку.

– Уходите. Прапорщик!

Но баронесса снова бросилась вперед. К счастью другие солдаты воодушевленные примером девушки также атаковали латышей. Они даже немного потеснили их. Но закрепить успех было невозможно.

Поручик Штерн лично одернул фон Виллов и отдал приказ:

– Отходим, баронесса! Ваше мужество уже стоило жизни пяти нашим солдатам. Хотя не могу вас за это порицать!

Поручик саблей отбил удар штыка и еще раз спас баронессу от верной смерти…

***

Дроздовский послал ординарца к подполковнику Семенову с приказом отводить пехоту. Но подполковник замешкался и его правый фланг был практически окружен.

–Они усиливают огонь, – Дроздовский показал командиру эскадрона Аникееву в сторону реки. – Корабль «Колхида» открыл огонь из пушек по нашему флангу! Мало нам их бронепоездов.

–Они отрежут наших, господин полковник.

–Я останусь здесь, а вы, штаб-ротмистр скачите к резерву и передайте мой приказ – оставшийся конный дивизион в бой.

–В бой, господин полковник?

–Наших окружают. Видите?

–Так точно, господин полковник.

–Если создать иллюзию нападения большого отряда кавалерии со стороны холма они перенесут огонь артиллерии с корабля и бронепоездов на конницу. Это даст шанс нашей пехоте с правого фланга. Понимаете?

–Так точно, господин полковник! Я все исполню!

–Скачите, штаб-ротмистр…

***

Рота поручика Штерна несла большие потери. Все командиры взводов были убиты.

– Мы потеряли больше пятидесяти человек убитыми. А раненых сколько, корнет, – сказал поручик Лабунскому.

– И самое страшное, что мы не можем всех их вынести из под огня. Остаётся надежда, что красные отнесутся к ним гуманно.

Рота теперь сражалась в обороне и отбивала атаки латышей.

– Ваше благородие! Патронов почти нет! – доложили Штерну.

– Отходим! С фланга нас прикрывают пулеметные расчеты 3-й роты.

– Уже не прикрывают, – сказала баронесса фон Виллов. – Пулеметные расчеты молчат! Их накрыло шрапнелью несколько минут назад. Я заметила.

Поручик этого не заметил. Всюду трещали выстрелы, слышались крики и стоны. Постоянно разрывались снаряды. Хотя огонь красной артиллерии стал слабее.

– Еще немного и нам не уйти, господин поручик!

– Мы не побежим, а станем отходить организованно! И только так. Господа! В ваших руках честь офицерского полка!

Манёвр полковника Дроздовского с кавалерией удался. Красное командование приняло дивизион за крупное соединение и перенесло огонь, что дало возможность пехоте отступить…

***

Дроздовский вернулся с остатком кавалерийского отряда. Ординарец принял его лошадь. Полковник подошел к офицерам штаба.

– Вы спасли положение, Михаил Гордеевич, – сказал Петров.

– Но потеснить красных я не смог. Слишком мало сил! Слишком мало! Ростов придется оставить. Иного выхода у нас нет, господа! Чуда не случилось!

– Михаил Гордеевич, пока вас не было, к нам прибыли офицеры немецкого уланского полка майор Корф и капитан Герхард.

– Немцы3?

– 2-я Баварская кавалерийская дивизия генерала фон Гольца рядом с нами. Фон Гольц предлагает нам помощь против большевиков!

– Что вы ответили им, полковник?

– Пока ничего. Я ждал вас.

– Но что вы советуете?

– Я воевал с немцами четыре года, Михаил Гордеевич! Они были нашими главными врагами. И вот ныне я должен звать немцев в борьбе против русских.

– Что вы советуете сделать?

– Как русский я никогда не принял бы их помощи, господин полковник!

– Мое мнение совпадает с вашим, Кирилл Павлович. Мы не примем немецкой помощи!

– Но, господин полковник! – вмешался Туркул. – Кавалерийская дивизия в полном составе может переменить ход сражения! Это отлично подготовленные и дисциплинированные солдаты! Благодаря ним мы отстоим Ростов!

– Дроздовский побеждает сам и сам проигрывает! Я считаю Брестский мир предательством России. И мне идти на союз с врагом? Нет! Отказать посланцам фон Гольтца. В вежливой форме!

Это решение Дроздовского привело к тому, что на следующий день части 1-го германского корпуса заняли Ростов. Дивизия Михаила Гордеевича отошла к селению под названием Крым в двадцати километрах от города. Полки дивизии были сильно потрепаны, пришлось бросить часть обоза, бронепоезд, почти половину боезапаса…

***

Село Крым.