Ледокол «Ермак»

Осенью на Балтийском заводе ледокол прошел ремонт и с 15 декабря приступил к проводке судов во льдах. Условия работы в этот период очень осложняло огромное количество невытраленных мин. Вот как вспоминает об этом периоде работы ледокола Н. Есин: «Весь Финский залив был заминирован. Мины клали все – и мы, и немцы, и англичане. Лед срывал какой угодно якорь, и суда с протраленного фарватера, зажатые льдом и беспомощные, уносило на минные поля и на камни. И вот в таких-то условиях „Ермак“ начал проводку пароходов, лазая за ними на минные поля, спасая их от гибели. Часто, с наглухо задраенными водонепроницаемыми дверьми, готовый взорваться ежеминутно, подбирался „Ермак“ по минному полю к унесенным пароходам».

В 1922 г. в Петроградском порту организуется мощная ледокольная флотилия (по терминологии того времени – эскадра), в которую помимо «Ермака» входили линейные ледоколы «Святогор» (впоследствии – «Красин»), «Ленин» и четыре вспомогательных. Возглавлял флотилию М. В. Николаев – штурман «Ермака», ледоколом командовал капитан В. Д. Селянинов. За зимне-весеннюю навигацию 1922–1923 гг. было введено в порт и выведено из него 108 судов.

Первый выход «Ермака» в море в 1922 г. описал в журнальной заметке уже цитированный нами Н. Есин. «13-го декабря мощный морской свисток огласил реку Неву и ее прибрежную территорию. Это старый ветеран, богатырь „Ермак“, возвестил о своей готовности и выходе из ремонта, идя сдавать пробу.

На Балтийском заводе состоялся митинг, с участием представителей Петроградского Совета Народного Комиссариата внешней торговли, порта и рабочих Балтийского завода. Ораторы вкратце обрисовали трудные условия, в которых приходилось выполнять работу. Митинг закончился пеньем Интернационала и музыкой, после чего ледокол „Ермак“ отошел под звуки оркестра от Балтийского завода. Пройдя по Неве до Николаевского моста, он быстро развернулся и под звуки музыки с посыльного судна „Кречет“ и крики „ура“ команды с военных кораблей и публики, стоящей на Набережной и Николаевском мосту, пошел в морю. В кильватер ему последовал караван транспортов, уходящих в море: германский пассажирский пароход „Прессен“, на борту которого находятся члены конгресса VI-го Коминтерна, далее нагруженный транспорт „Степание“ и другие суда.

За Толбухиным маяком „Ермака“ застигла непогода. Поднялась снежная пурга и сильный ветер. Ветер крепчал. Пришлось остановиться, тем более что маяки совершенно скрылись из виду. При стоянке все время дрейфовало. И рулевому, стоявшему на вахте, приходилось бросать лот через каждые 15 минут. Прожектора „Ермака“ все время были открыты и бросали свет снопами в ночную мглу и кружащийся снег.