Леди-вамп

Пол, нахмурившись, поднял глаза. — Да, конечно, — пробормотал он. Нахмурившись от собственных мыслей. Конечно, он не все потерял. У него все еще была Ливи. Месяц назад этого было бы достаточно. Почему сейчас этого недостаточно? Почему его жизнь кажется такой бессмысленной без Жанны Луизы?

— Ты всегда можешь лишиться единственного шанса на свою дочь, — спокойно сказал Люциан.

Пол пристально посмотрел на него. — Что?

— Ливи теряет свою очередь, чтобы обратить тебя. Однажды повернувшись, у тебя есть свой собственный поворот. Ты можешь отказаться от него здесь, перед свидетелями, отдавая его своей дочери. Это значит, что если Жанна Луиза умрет, и ты найдешь смертную подругу жизни… — пожал он плечами. — Тебе не повезет. Но у Ливи все еще будет один поворот для ее собственного спутника жизни. Понял?

— Да, — выдохнул Пол, вновь обретая надежду. Боже милостивый, возможно, у него все-таки будет Жанна Луиза.

— Так ты хочешь, чтобы тебя обратили? — твердо спросил Люциан.

— Конечно. Я… — слова Пола оборвались, когда запястье Люциана внезапно ударило его по открытому рту. Другой рукой бессмертный схватил Пола за затылок, чтобы тот не попытался отпрянуть. Все произошло так быстро, что Пол не сразу сообразил, что происходит, а потом почувствовал, что в рот ему хлещет кровь.

— Глотай, — сухо сказал Люциан. — Я не буду кусать себя снова из-за тебя.

Пол тупо уставился на него. Он даже не видел, как Люциан укусил себя в первый раз. «Черт бы побрал этих ублюдков», — подумал он с изумлением, машинально выполняя приказ и сглатывая. Он быстро дышал через нос, чтобы не задохнуться, глотая густую жестяную жидкость, потом глотал снова и снова. Казалось, прошла вечность, прежде чем Люциан внезапно убрал руку и отпустил голову.

— Он начался. Ты будешь бессмертным. Сейчас… — Люциан поднял брови. — Ты отдашь Ливи свою единственную очередь, чтобы она использовала ее по своему усмотрению?

Пол без колебаний кивнул.

— Скажи это.

— Я уступаю свою очередь дочери, чтобы она использовала ее по своему усмотрению, — сказал Пол хриплым голосом.

— Хорошо, — Люциан взглянул на двух других мужчин. — Николас, помоги Брикеру пристегнуть твоего нового зятя. Твой отец везет Маргарет, Эш, Джулиуса и Джо с капельницами, наркотиками и всем прочим. Они скоро будут здесь. Мы с Ли везем Ливи в «Страну чудес», чтобы она не слышала, как кричит ее отец.

Люциан повернулся и вышел из комнаты, а Брикер, приподняв бровь, посмотрел на Николаса. «Страна чудес»?

— Люциан всегда любил парки развлечений, — криво усмехнулся Николас, подходя к кучке цепей, которую Пол не заметил свернувшейся в углу. — К сожалению, Ли они тоже нравятся.

— Почему это так печально? — удивленно спросил Брикер.

— Она должна родить в следующем месяце. Ты же не думаешь, что он подпустит ее к аттракционам? — спросил Николас с лающим смехом, начиная распутывать цепь с помощью Брикера.

— Ну, правильно, — сказал Брикер, поморщившись. — Черт возьми, ей повезет, если он позволит ей гулять по парку, и не будет настаивать на инвалидном кресле или на том, чтобы нести ее. Он взглянул на Пола и похлопал по столу. — Запрыгивай, Пол. Давай пристегнем тебя для поездки.

— На стол? — тупо спросил он.

— Люциан предложил это, когда мы только вошли в дом, — сказал он, пожав плечами, и затем похлопал по столу, указывая, — прочное кованое железное основание, толстая твердая поверхность. Менее вероятно сломать, чем твою кровать, и легко убрать беспорядок после этого.

— Мы перенесем тебя в постель, когда все самое худшее закончится, и ты перестанешь метаться и линять, — успокоил его Николас.

— Линяет? — спросил Пол, повышая голос.

— Ну, это только один из терминов, которые мы используем, — сказал он извиняющимся тоном. — Во время поворота твое тело выталкивает примеси и материал, который нано решают, что тебе не нужен. Это может быть довольно грязно. Гораздо легче чистить такие поверхности. Это так… — Он кивнул на стол. — Залезай.

Пол поколебался, но потом сдался, взобрался на стул, сел на стол и закинул ноги. Ложась, он взглянул на Николаса и пробормотал: — Я знаю, что ты брат Жанны Луизы. Но мы еще не женаты. Почему он назвал меня твоим шурином?

Николас слегка улыбнулся и наклонился, чтобы предложить Брикеру под столом один конец цепи. Когда двое мужчин выпрямились и начали пристегивать каждый конец к его запястьям, он сказал: — Я уверен, что Жанна Луиза настоит на церемонии достаточно скоро, но в основном ты ее спутник жизни, и ты был обращен. Для нас это дело решенное. Он взглянул на него и улыбнулся. — Добро пожаловать в семью, брат.

— Спасибо… Я думаю, — слабо пробормотал Пол.

— Это не совсем сделка, — заметил Брикер, когда двое мужчин подошли к столу. — Агония и крики еще впереди. — Он сделал паузу, чтобы нагнуться и принять цепь, которую Николас передал ему под столом, затем выпрямился и продолжил: — Но она никогда никого не убивала… во всяком случае, никто из тех, кого я видел. — Поджав губы, он серьезно посмотрел на него, а затем спросил: — У тебя нет болезни сердца или чего-то такого, о чем нам следует знать, не так ли?