Леди полночь

Ее телефон зазвонил. Она отвела глаза от Джулиана, вытаскивая мобильник из своего кармана. Увидев, чье имя высветилось на экране, она сморщилась и засунула его обратно. Джулс приподнял бровь, лицо его оставалось беспристрастным.

- Кэмерон Эшдаун? - спросил он. - Почему ты не берешь трубку?

- Просто не в настроении. - Слова сами слетели с языка, к ее удивлению; она задалась вопросом, почему еще не сказала ему о произошедшем. – Мы расстались.

Входная дверь со стуком распахнулась.

- Эмма! Джулс!

Это были Друзилла и Taвви, оба еще в пижамах. У Тавви в одной руке был леденец на палочке, и он старательно его посасывал. Когда он увидел Эмму, его глаза загорелись, и он побежал к ней.

- Эмма! - сказал он с леденцом во рту.

Она притянула его к себе и обняла этого круглого маленького мальчика, сжимая до тех пор, пока он не хихикнул.

- Тавви! - Сказал Джулиан. – Не бегай с леденцами во рту. Ты можешь подавиться.

Тавви вытащил леденец и посмотрел на него так, как люди смотрят на заряженное ружье.

- И умереть?

- Кошмарно, - сказал Джулиан. – Фатально, неизбежно умереть. - Он повернулся к Друзилле, которая уперла руки в бока. Ее черная пижамка была украшена мультипликационными рисунками цепных пил и скелетов. – В чем дело, Дрю?

- Сегодня пятница, - сказала Друзилла. – Блинный день? Ты ведь помнишь? Ты не забыл, что нам обещал?

- Ах, да, я помню. - Джулиан ласково дернул одну из кос его маленькой сестрички. - Разбудите Ливви и Tая, а я…

- Они уже проснулись, - сказала Дрю. - Они на кухне. Ждут. – Она смотрела на него многозначительно.

Джулиан улыбнулся.

- Хорошо. Я сейчас приду. - Он взял Тавви и подтолкнул его в сторону прихожей. – Так, вы, двое, быстренько бегите на кухню и успокойте близнецов, прежде чем они отчаются и начнут пытаться приготовить что-то сами.

Они вприпрыжку побежали прочь, хихикая. Джулиан повернулся к Эмме со вздохом.

- Я в леденце. – Сказал он, указывая на то место, где Taвви оставил отпечаток от леденца на воротнике его рубашки.

- Теперь это твой знак почета. - Рассмеялась Эмма. - Увидимся на кухне. Мне нужно принять душ.

Она метнулась вверх по ступенькам, задержавшись у открытой передней двери, чтобы посмотреть на него сверху вниз. На фоне синего моря и голубого неба его глаза выглядели как кусочки пейзажа.

- Джулс, ты о чем-то хотел меня спросить?

Он отвел взгляд, качая головой.

- Нет. Вообще ни о чем.

Кто-то тряс Кристину за плечо. Она проснулась, медленно моргая. Ей снился дом в самый разгар лета, тени прохладных садов Института, розы ее матери, выращенные в климате, не всегда дружественном по отношению к этим хрупким цветам. Она предпочитала желтые розы, потому что они были любимым цветком ее самого любимого писателя, но розы любого цвета необходимы для того, чтобы озарить гордое имя Розалес.

Кристина шла по саду, собираясь завернуть за угол, когда услышала звуки знакомых голосов. Она ускорилась, прекрасная улыбка появилась на ее лице. Джейми и Диего… Ее старый друг и ее первая любовь. Наверняка они будут рады видеть ее. Она повернула за угол и посмотрела. Там никого не было. Только эхо голосов, далеких звуков, с издевательским смехом, которые принес ветер.

Тени и лепестки исчезли, Кристина открыла глаза, посмотрела наверх и увидела Эмму, склонившуюся над ней и одетую в одно из ее сумасшедших платьев в цветочек. Ее влажные от душа волосы прядями свисали на плечи.

- Deja de molestarme, estoy despierta[5]! - запротестовала Кристина, убирая руки Эммы от себя. - Эмма! Прекрати! Я не сплю!

Кристина села и поднесла руки к своей голове. Она гордилась, что никогда не путала ее родной язык с английским, пока была в США, но иногда, когда она устала или едва проснулась, он все же проскальзывал.

-Пойдем, позавтракаешь вместе со мной, - попросила Эмма. – Скорее всего, это будет поздний завтрак. Потому что уже почти полдень. Но это неважно, мне нужно представить тебя всем. Я хочу, чтобы ты познакомилась с Джулианом.

- Я видела его прошлой ночью с вершины лестницы, - сказала Кристина, борясь с зевотой. - У него красивые руки.

- Отлично, ты можешь сказать это ему в лицо.

- Спасибо, но я откажусь.

- Вставай, - сказала Эмма. - Или я сяду на тебя.

Кристина швырнула в нее подушкой.

- Ладно, ладно. – Проворчала она. - Подожди снаружи.

Несколько минут спустя, Кристина, быстро облачившись в бледно-розовый свитер и найденную юбку-карандаш, двигалась по коридору. Она могла слышать голоса, постепенно переходящие в болтовню, доносящиеся из кухни.

Она прикоснулась к медальону на ее шее, как делала всегда, когда ей недоставало немного храбрости. Она столько слышала о Блэкторнах, особенно о Джулиане, с тех пор, как прибыла в Институт, что они приобрели почти мифический статус в ее голове. Она боялась встречи с ними – не только потому, что это самые важные люди в жизни Эммы – они были также теми, кто может сделать остальную часть ее пребывания в Институте приятным, или же наоборот.