Ласточки в темноте

Ужин начался с неловкого молчания. Тогда мать включила дедов приемник. Они его никогда не слушали, но старый «Панасоник» идеально прикрывал дыру в стене и до сих пор работал безотказно. Зазвучала знакомая песня. Мать кружила над гостем, как орлица над птенцом. Разве что не разжевывала еду перед тем, как положить ему в тарелку.

Игорь медленно ковырял вилкой в макаронах.

– Ну что? Ты наелся? – поторопила мать. Потом взяла его тарелку с остатками недоеденного ужина и поставила в мойку.

– Чай, как и всегда, не будешь? – в ее интонации слышалось больше утверждения, чем вопроса.

– Ах да. Совсем забыл. – Глеб залез в карман джинсов и вынул маленькую пластмассовую коробочку.

Внутри лежала модель автомобиля розового цвета.

– Ой! Какой оттенок приятный! – прощебетала мать Игоря. – Что нужно сказать?

– Спасибо, – буркнул Игорь.

– А теперь поиграй в своей комнате. Вот, возьми машинку и иди. – Она выпроводила его и закрыла дверь.

Когда Игорь пошел чистить зубы перед сном, на кухне все еще горел свет.

С тех пор Глеб периодически стал навещать их.

Не сказать, чтобы он не нравился Игорю. Но и каких-то родственных чувств мальчик не ощущал. Глеб напоминал маминого коллегу по работе: доброжелательный, но отстраненный. Чаще всего он обходился парой фраз в коридоре, протягивал Игорю киндер-сюрприз или шоколадку. А потом мальчика отправляли в свою комнату. Всегда по одному сценарию. Игорь не любил сладкое, но Глеб этого не знал.

Так продолжалось несколько месяцев. Но однажды Глеб сказал, что хочет провести вечер вдвоем с сыном. Мать была озадачена, расстроилась. Потом, натянув неестественную улыбку, стала собирать мальчика на улицу. Игорь не хотел никуда идти вечером, по телеку должны были показывать новый эпизод сериала «Остаться в живых». Но Глеб твердо взял мальчика за руку и вышел из квартиры. Во дворе стояла огромная черная машина. Игоря вдруг захлестнула радость. Отец хочет провести с ним время! Наконец-то кому-то интересен он сам. Не как приложение к маме. Мальчик молча сгорал от любопытства, пытаясь угадать, куда они поедут: в парк развлечений или на картинг?

Но машина подъехала к большому дому.

Оказывается, отец Игоря был богатым. Крутая тачка. Особняк. Может быть, он приготовил для Игоря классный подарок, который ждет его в этом доме?

– Познакомлю тебя с твоим братом, – поморщившись, сказал Глеб, как будто ему предстояла неприятная процедура. Когда они переступили порог, навстречу вышла невысокая женщина. У нее были волосы платинового цвета и большой орлиный нос. Женщина пристально посмотрела на мальчика.

Игорь про себя отметил, что его мать намного стройнее и моложе. Да и симпатичнее. За женщиной выбежал мальчишка лет семи. Он держал на вытянутой руке самолет, изображая звук двигателя. Когда увидел, что к ним пришли, остановился и улыбнулся:

– Привет, папа!

– Привет, Турик. Познакомься, это твой брат.

Мальчик растянул губы в щербатой улыбке первоклассника и помахал Игорю рукой.

– Зачем ты его привел? – Взгляд женщины стал таким тяжелым, что Игорь опустил глаза.

– Ну, ты же не веришь, что у меня есть сын. Что я хочу проводить с ним время, – не без пафоса ответил Глеб. – Удостоверься, чтобы в следующий раз мне не выговаривала. Ты должна понять, что ребенку нужен отец.

– Как ты смеешь тащить его в наш дом?

– Я просто хотел познакомить мальчиков, – с невинным видом проговорил Глеб. – А ты устраиваешь сцену.

Блондинка поджала губы и чинно удалилась в другую комнату.

– Папа, мальчик останется со мной поиграть? – спросил Турик.

– Нет, зайчик, ему завтра в школу. Мне нужно отвезти его домой.

Игорь почувствовал, что его предали.

А как же картинг, парк развлечений, подарок? Еще только полвосьмого. Может, этот малявка ложится спать в восемь, но у них с отцом еще есть время! Игорь остановился на ступенях.

– Ты чего? – обернулся Глеб. – Идем. Отвезу тебя к маме.

– А мы больше никуда не поедем?

– Нет. А куда ты хотел? – искренне удивился Глеб. – Ну, давай, я куплю тебе мороженое.

Игорь подумал, что два, нет, три шарика в рожке лучше, чем ничего.

Отец остановил машину у первого попавшегося лотка с мороженым. Приятная шатенка стояла за прилавком и встретила их очаровательной улыбкой.

– Выбирай. Тебе какое?

– Мне… зеленое. Потом вот это, ягодное. – Игорь стал возить пальцем по стеклу. – И еще шоколадное.

– Не разоришь папу? – подмигнула продавщица.

– Пусть хоть все заказывает – Глеб щедрым жестом провел по разноцветным лоткам. – Редко видимся. Отцовский день, знаете ли. Вот выбрались с сыном покутить вдвоем.

Продавщица понимающе закивала и с теплотой посмотрела на мужчину.

– Подожди меня тут. – обернулся Глеб к Игорю, когда тот уселся на заднее сиденье.

Через стекло мальчик посмотрел на отца, который торопливым шагом возвращался к лотку.

Когда Игорь доедал последний ягодный шарик, Глеб вернулся в машину. С довольным лицом он уселся за руль и просиял:

– Ну что… поехали!

Игорь не понял, отчего отец так доволен? Ведь себе он мороженое так и не купил.

– Куда смотришь? – Лора заглянула через Пашино плечо.