Ласточки в темноте

– Скорее бы. – Артур ускорил шаг. – Я не знаю, кто тут живет… или что? Но эта сила определенно хочет, чтобы мы убрались.

Все с удивлением покосились на Артура.

– Ты о чем, дорогой? – Веронике стало за него неловко.

– Тут что-то обитает.

Про Артура никогда нельзя было сказать, что он чего-то боится. Веронике всегда казалось, что у него просто отсутствует ген страха, но сейчас она чувствовала, как муж напуган.

– Я был один в лодочном гараже. Лора и Игорь ушли, а я остался, чтобы найти брезент и укрыть им батю. Обшарил все полки. Потом нашел в подсобке коробку с воблерами, хотел посмотреть внимательнее, как вдруг зазвенело в ушах от дикой боли. Я выронил коробку. Блесны рассыпались по полу. А потом – хлопок. Снова резкая боль. Очнулся в темноте, с воблером во лбу. Наверное, упал на него лицом, когда потерял сознание. Не знаю, сколько времени там пролежал. Когда очнулся, попытался выйти, но дверь оказалась запертой на крючок снаружи. Не сразу мне удалось выбить ее ногой. Выбегаю из гаража и вижу, что дом горит. И Вероники нигде нет. Думал, умру.

– А мы тебя обыскались. Хорошо, ребята меня в лес не пустили. Так бы заплутала, а ты тут под носом был.

– Еще чего! Хорошо, что они не дали тебе шариться по острову… – Артур с благодарностью посмотрел на Юлю и Пашу. – Неизвестно, что за чудовище здесь обитает. Оно явно хочет нас всех прикончить. И не смотрите на меня как на сумасшедшего. Я даже не слышал, чтобы кроме меня кто-то был в гараже, когда получил по голове. Полтергейст какой-то. Конечно, можно было бы подумать на вас, – обратился он к Паше. – Но вы вдвоем сидели в доме, запертые в комнате мною лично.

– С чего это вдруг тебя на эзотерику потянуло? – мрачно проговорила Лора.

– Ну, ты сама подумай: кто мог треснуть меня по голове и закрыть? Ты? Игорь? Может, Вероника? Нет! Ребята-фотографы сидели в доме. Это наверняка сделал кто-то еще. Но если бы он был человеком, то давно бы обнаружил себя. Любой мелочью, следами ног, окурком сигареты… Ну, не способен живой человек жить на острове и ничем себя не выдать. Только какая-то потусторонняя хрень может объяснить весь этот трэш. И батю она тоже прикончила!

Паша заметил, как Вероника изменилась в лице. Она приоткрыла губы. Казалось, что она хотела что-то сказать.

– Неужели ты думаешь, что все это сделала Эльви, о которой рассказывал Леонид? – Юля с недоверием посмотрела на Артура.

– Не знаю, кто это. Но у него явно недобрые намерения. Теперь еще и дом сгорел. – В лицо Артуру ударил резкий порыв ветра, и он повернулся спиной, чтобы прикрыть собой Веронику.

Еще час назад казалось, что день будет жарким, но капризная Ладога вновь ощетинилась. Грязно-серые облака заволокли небо. Чтобы уберечься от ветра, Юля предложила идти тропинкой, ведущей через лес к домику Игоря. Да и преодолеть более пологий подъем уставшим людям было легче.

Паша добрался до коттеджа первым и громко постучал в дверь. Дом ответил молчанием: из него не доносилось ни звука. Тогда Паша стал колотить кулаками изо всех сил. Кровь прилила к щекам, во рту появился неприятный привкус. Паша почувствовал, как его пульс начал отбивать тревожный ритм. Он обежал дом, заглядывая в окна, но везде шторы были плотно задернуты.

Когда все столпились на веранде, дверь внезапно отворилась. На пороге стоял Игорь и щурился от света, лицо у него было заспанное. Он потер глаза и окинул гостей скучающим взглядом.

– О. Артур. Нашелся. Теперь жену на руках носишь, – с безучастным видом заметил он.

– Мы уже успели испугаться, что с тобой что-то случилось, – выдохнула Вероника.

– Ты чего не открываешь? – Юля налетела на Игоря.

– Я спал.

– Ты просто спал? – возмутилась она. – Ты спал, а мы… Посмотри, что произошло с домом.

Игорь невозмутимо сунул ноги в кеды и неторопливо прошелся по веранде.

Он посмотрел в сторону комплекса, и лицо его вытянулось. Паша подумал, что, вероятно, видит в первый раз, когда Игорь изменился в лице.

– Не прошло и суток, как умер отец, а вы уже спалили его дом, – заключил Игорь и укоризненно посмотрел в сторону Лоры.

– Что значит «спалили»? Я чуть не задохнулась! – та снова была готова разрыдаться.

– Лора сказала, что каминная печь загорелась. Нам повезло, что никто не пострадал, – объяснил Паша.

– М-м-м, – протянул Игорь с равнодушным видом. – Да. Вам повезло.

Юля отошла в сторону и теперь прожигала его возмущенным взглядом. Ее взбесил тон, с которым Игорь воспринял сказанное.

Каким черствым надо быть, чтобы вот так спокойно взирать на то, что происходит вокруг!

Вдалеке послышался раскат грома, и вскоре из сгрудившихся туч брызнули первые капли дождя.

– Давайте зайдем внутрь, пока не промокли, – предложил Паша.