Land and Leaf/ Земля и листва (ЛП)

Ориентируясь по течению ручья, она повернулась лицом в направлении, откуда пришла. Драко кивнул, шагнул вперед и опустился на землю. Кончики его пальцев пробежались по поверхности в поисках потревоженной земли.

— Твой след едва различим, — прошептал он, — но все еще здесь. К счастью, ты шла без должной грации или осторожности, учитывая, что ты попала в неизвестное царство.

Гермиона услышала веселые нотки в голосе Драко и нахмурилась, наклонившись, чтобы посмотреть, что он разглядывает. Драко провел пальцем по чему-то, что могло бы быть очертаниями отпечатка ее ботинка, хотя она с трудом могла увидеть это.

Пара двинулась дальше, но день начал переходить в сумерки, и Драко вскоре уже не мог видеть достаточно хорошо, чтобы продолжать идти по следу.

— Ты помнишь, какую магию ты использовала, чтобы попасть сюда? — спросил он, когда они, прислонившись к крепкому стволу старого кедра, доедали остатки ужина.

Гермиона кивнула, перекусывая горстью ягод.

— Да. И, если я смогу снова направить нашу объединенную магию, этого должно быть достаточно. Не знаю, смогла бы я справиться с этим самостоятельно. Мне было бы трудно найти это место.

— Ты бы точно его не нашла, — поддразнил он, толкая ее плечом. — Ты была такой потерянной, когда я сжалился над тобой.

Она хмуро посмотрела на него, скрестив руки на груди.

— Рано или поздно я бы нашла путь.

— До или после того, как умерла бы от голода со своими любительскими навыками стрельбы из лука? — Драко ухмыльнулся, делая большой глоток воды. Он наполнил обе их фляги, когда они набрели на ручей, текущий по королевскому лугу, и ничего не произошло.

Гермиона раздраженно выдохнула через нос, когда он засмеялся.

— Конечно, я просто шучу, — выражение его лица смягчилось и стало совсем другим. — Я бы никогда не нашел архивы без тебя. Я рад, что ты была со мной, и не просто потому, что кто-то был рядом, а потому что это была именно ты.

Ее раздражение улетучилось от его признания, и она улыбнулась в ответ. Пальцы Гермионы танцевали по тыльной стороне его руки.

— То же самое. Я рада, что это ты.

Драко прислонился спиной к стволу, взяв Гермиону за руку.

— Кстати говоря, ты очень понравилась Теду и Андромеде. И моей кузине Доре, — он нежно посмотрел на нее. — Я попросил их передать мои лучшие пожелания родителям, когда отряд лучников придет в поисках меня.

— Хорошо, — пробормотала Гермиона, переплетая их пальцы. — Я думаю, они бы волновались, если бы ты просто исчез.

Он слегка пожал плечами, что противоречило задумчивому выражению его лица.

— Я думаю, они могли бы, — он наморщил лоб. — Мы продолжим поиск утром. Это место не может быть слишком далеко отсюда.

Она задремала, звезды мерцали над головой сквозь зеленый полог, а его теплые руки крепко обнимали ее.

*****

Драко проснулся с чувством тревожного беспокойства и вскочил на ноги, чтобы собрать свою сумку, прежде чем успел бы передумать и остаться рядом с Гермионой, греясь ее теплом.

Такое близкое нахождение к Преграде нервировало, и вероятность оказаться обнаруженными была велика. Он хотел быстрее выдвинуться и преодолеть какое-то расстояние, прежде чем кто-нибудь смог бы наткнуться на них. У него не было никакого желания объяснять родителям, что он уходит, или слушать их попытки переубедить его. К данному моменту он был уверен — если Гермионе придется уйти, он в любом случае уйдет вместе с ней.

Гермиона пошевелилась просыпаясь и открыла затуманенные глаза. Ее волосы растрепались после сна. Сердце Драко подпрыгнуло в груди, когда она поймала его взгляд и одарила сонной улыбкой.

Гермиона отряхнулась, завернулась в темно-зеленый плащ, выглядя во всех отношениях как жительница Леснодола, и обвила руками его шею, потянувшись, чтобы прижаться губами к его губам.

— Сегодня тот самый день.

— Сегодня, — эхом отозвался Драко, его голос был хриплым от долгого молчания. — Первый из многих дней.

Оставшаяся часть ее следов вела к неприметному месту, расположенному намного ближе к Преграде, чем он мог подумать. Рядом с валуном, который Драко видел сотни раз в своих путешествиях.

— Так это и есть портал, — сказал он. В словах, слетевших с его губ, чувствовалось разочарование.

Гермиона кивнула, подходя к нему. Ее рука нашла его руку.

— Ты готов?

Во рту у него пересохло, в горле стоял ком. Он мог только кивнуть в ответ.

Драко поймал взгляд ее шоколадных глаз, в которых отражался трепет предвкушения, что был и у него.

Она подняла вверх их сцепленные руки, и Драко снова почувствовал, как его магия вырывается изнутри и вливается в Гермиону. Слабое мерцание, как и в прошлый раз, засияло вдоль ее очертаний. И на этот раз Драко тоже ощутил его. Также как и то, что сила магии Гермионы глубже проникает в его магию, переплетаясь с ней. Он чувствовал глубину ее души. И если бы она не держала его так крепко, когда магия закружилась и потянула его сильнее, Драко мог бы не справиться. Он никогда не испытывал ничего подобного. И не осознавал глубины силы своей собственной магии.

— Держись, — прошептала она. Ее голос звучал издалека. — Уже почти все.