Land and Leaf/ Земля и листва (ЛП)

Аккуратно обращаясь с пергаментом, он пролистал первые несколько страниц, проводя пальцами вдоль рисунка леса, сделанного на одной из страниц темно-зеленым и коричневым пигментами.

— Леснодол.

Он чувствовал напряжение рядом с собой — это Гермиона, затаив дыхание, восторженно наблюдала. Три страницы спустя у нее перехватило дыхание: мягкие голубые пигменты обозначили кромку воды, и Драко прочитал:

— Каскадия.

Там были страницы со скалистыми горами, пустынями и песчаными холмами, полями и лугами полевых цветов, подобными Королевскому лугу в Леснодоле. Был и мир льда и снега.

— Ты можешь в это поверить? — прошептал он. Книга состояла из сотен страниц, документируя историю каждого царства.

Ее рука потянулась, чтобы погладить страницу, на которой он остановился. Серый пигмент, словно туман, повис на странице.

— Недалечье. Вот как оно выглядит.

Драко удивленно моргнул, читая древний текст.

— Недалечье — место, где существуют и не существуют все царства одновременно.

Гермиона вгляделась в маленький рисунок, ее пальцы нежно водили по странице.

— Там что-нибудь говорится о том, как проникнуть в него? Я думаю, что если у нас получится объединить нашу магию, мы сможем вернуться туда, но посмотри на всякий случай. — Он прочитал страницу до конца, память подводила его на некоторых письменах, но Драко отрицательно покачал головой.

— Все, что здесь говорится о доступе к Недалечью, это то, что… Я попробую перефразировать, потому что это плохо переводится на общий язык, но… «если сердце истинно, царство явится».

Наступили сумерки, и фонари то появлялись, то исчезали из его бокового зрения, но было слишком темно, чтобы продолжать читать. Он закрыл книгу и, прежде чем отойти от алтаря, его руки задержались на толстой обложке. Взглянув на Гермиону, он не мог припомнить, когда еще испытывал такое чувство легкости и наполненности в сердце.

— Как бы это ни было чудесно, — сказал он, взглянув на нее искоса. — Я с нетерпением буду ждать возможности однажды все исследовать.

Ее рука снова скользнула в его руку.

— Как и я.

— Мы отправимся на луг на рассвете, а оттуда найдем твой вход в Недалечье, — он глубоко вздохнул, притягивая Гермиону в свои объятия. — И, возможно, однажды, когда нам будет достаточно, лес позовет меня домой.

*****

Они спали под звездами в объятиях друг друга в высокой траве среди руин архива.

Гермиона проснулась от солнечного света, струившегося сквозь колонны и придававшего осыпающимся каменным стенам потустороннее сияние. Серые глаза Драко резко открылись, светлые и блестящие в мягком свете восходящего солнца. Его губы изогнулись в ухмылке и нашли ее губы. Его язык был неторопливым и дразнящим, когда он целовал ее так, словно мог провести тысячелетия за этим занятием.

Наконец они оторвались друг от друга, полные энергии от яркого солнца, и встали, чтобы позавтракать жареными фруктами из деревни.

После очередной прогулки по разрушенной деревне, которая при свете дня выглядела радостной и безмятежной, Гермиона собрала воедино убывающую силу их магии и перенесла их через горы.

Оттуда продолжилось путешествие на северо-запад.

Сердце Гермионы забилось в груди при воспоминании обо всем, что она видела и пережила за несколько коротких дней с тех пор, как покинула Каскадию и направилась в Леснодол. Глубины обширной девственной природы, которую она лицезрела. И что она нашла своего собственного попутчика.

Теперь ее внимание было сосредоточено на том, чтобы снова попасть в Недалечье. И на том царстве, в которое они попадут следующим.

К тому времени, когда они снова вернулись в лес, Гермиона была рада снова увидеть защищающий зеленый полог из густой листвы высоко над головой. Деревья здесь были древними и с толстыми стволами, почти такими же, как в Сосновой долине, где они пировали и танцевали. Но по мере того, как проходил день, и тропинка снова уводила их все дальше в глубь леса, деревья становились высокими, но узкими.

Когда они остановились на обед, Драко взобрался на самое высокое дерево, которое смог найти, и перепрыгнул с одного дерева на другое, вызвав возглас ужаса у Гермионы. Она пробурчала себе под нос:

— Позер.

Затем он еще раз помог ей попрактиковаться с луком и стрелами, его грудь была крепкой и дразнящей, когда он поправлял ее стойку, прижимаясь к боку Гермионы. Его глаза встретились с ее, он улыбнулся, и они снова отвлеклись.

Солнечный день клонился к закату, когда Драко вытянул руку, чтобы приостановить Гермиону. Взор его серых глаз был настороженным, когда он быстро взглянул на нее.

— Мы снова рядом с землями Боярышниковой Преграды. Королевские лучники патрулируют эти леса. Прямо к северу находится приток ручья, а за ним — королевский луг.

— Тогда это тот путь, по которому я пришла, — прошептала Гермиона, оглядываясь по сторонам. Исследуя дикую местность с Драко, было легко забыть, что она была изгнана с данной территории, и что он сбежал.