Ламбрант и Зодиак Сатаны

Инспектор толкнул его, быстро вытащил из кармана своего полупальто серебристый пистолет и нацелил прямо на Сергея Владимировича. Присутствующие напряглись ещё сильнее.

— Ну так нельзя же, — попытался вразумить его Юрий Наумович.

— Эй, а ну брось пушку! — послышался раздражённый голос Мирона, и парень со своим пистолетом появился на болотистом берегу.

— Это ты лучше брось, — приказал из-за его спины Малинин, быстро утихомирив несостоявшуюся подмогу сатанистов.

Однако Тимофеев не сдался просто так. Он внезапно навалился на помощника Охтина спиной, ничуть не испугавшись его оружия, и уронил в грязевую жижу. Герда испуганно метала взгляд то на лежащего Гостицина, то на дерущихся парней. А когда со стороны тропинки показалась фигура Овчаренко, женщина и вовсе вскрикнула.

Впрочем, от побоища их остановил один громкий выстрел. Валентин направил его в воздух, но всем своим видом продемонстрировал, что готов застрелить любого, кто посмеет угрожать ему или его помощнику.

— Мы точно так же хотим узнать, кто здесь орудует, — поспешил обозначить свою позицию Сергей Владимирович, приподняв голову, сплошь покрытую тёмно-зелёной грязью.

— Пожалуйста, не убивайте! — запищала Сапуренко. — Мы, стопудово, ни при чём!..

— Я жду, — поторопил Охтин, уставившись на лежащего перед ним мужчину. — Говори.

— Всё, что эта дура наболтала, так — игрушки, — сказал начальник УВД, сплёвывая попавшую в рот болотную жижу. — Нет никакой могущественной сатанинской секты. Просто надо было народ как-то на свинг-вечеринки разводить, вот и наряжались. Не веришь, у меня на груди вот крестик висит, смотри!

Он потянул мокрую футболку вниз, показывая золотое распятие на тонкой цепочке. Как ни странно, но на Валентина это произвело впечатление. Инспектор мигом опустил пистолет и отошёл от поверженного Гостицина. Ян, увидев жест начальника, тоже отстал от копошащегося Мирона. Лев же даже не пытался влезать в потасовку, молча наблюдая за происходящим издалека.

—Умно, — подметил Охтин, обходя перепачканного противника. — Сатанисты ведь не носят золото до прихода дьявола.

—Кресты тоже, — отозвался Сергей Владимирович, поднявшись с болотной каши.

— Вот с крестами у них проблем обычно мало, — опроверг его заблуждения мужчина, приблизившись к остолбеневшей Герде. — Некоторые спокойно могут его носить как языческий символ солнца, а кто-то переворачивает на манер креста Святого Петра.

— Но кто-то, стопудово, сотрудничает с сектантами, — напомнила Ксения, боязливо поглядывая на Гостицина. — Я прям вижу это.

— Кто состоит в этом вашем пародийном кружке? — проигнорировав её слова, поинтересовался инспектор. — Все ментовские?

— Я вообще не при делах, — тут же заверил всех Дорфман, испуганно показывая пустые ладони. — Я человек пожилой, мне вся эта мутотень и за даром не сдалась.

Валентин перевёл взгляд на Пелевец, отчего она почувствовала себя уязвлённой.

— Я ничего об этом не знала, — поспешила сообщить женщина.

Вид у Охтина был такой, будто бы он не верил ни единому слову. С другой стороны, пистолет он убрал в карман, больше не собираясь целиться им в присутствующих.

— Сука!.. — прошептал сквозь зубы Мирон, адресовав свою злость Ксюше.

— Значит, одна секта — вся такая белая и пушистая — орудует в городе, — констатировал инспектор. — А вторая, получается, спряталась далеко в горах. И между вами нет никаких контактов, верно?

— Если бы и были, зачем мне идти сюда со своими людьми? — парировал Сергей Владимирович.

— Ваша жрица вот считает, что нас ведут на какой-то особый ритуал, — оспорил Валентин, обернувшись на Сапуренко. — Стоит признать, нас осталось тринадцать и у всех свой знак зодиака.

— Она со вчерашнего дня всем эту лапшу на уши вешает, — сказал Лев, приблизившись к месту разборок. — Составляла списки какие-то, всё проверяла…

— А можно как-то перенести наш разговор подальше отсюда? — предложила Герда, не слыша уже половины слов из-за писка многочисленных комаров. — Уже рассвело, и нас всех скоро закусают до смерти.

Охтин, ничего не говоря, направился к своему помощнику и помог ему подняться. Это означало, что инцидент будто бы исчерпан. Следом за ними поспешила наверх и Пелевец, смахивая насекомых, облепивших её одежду. Добравшись до развилки между тропинками, она ожидала встретить остальных членов экспедиции. Однако там никого не оказалось. На земле сиротливо валялся её рюкзак. Куда подевались Сако, Леонид, Никита и Ира со Степаном, пока что было непонятно.

Соскоблив шматки грязи с подошвы сапог о большой светлый камень, Герда достала бутылку воды и осушила её. Женщина поправила косынку и только сейчас заметила, что туман вокруг почти рассеялся. Стала видна тёмная горная гряда, нависающая прямо над этим участком берега. Она тянулась до заснеженной вершины, которую Малинин назвал «пирамидой». Вдоль неё раскинулось скособоченное подножие. Оно было приподнято над озером на несколько метров. Солнечные лучи вовсю отражались в вытянутом водоёме, продолжая пригревать горные макушки.