Ладога

– Ди, как это понимать? – Жанна сдвинула брови, уперла руки в бока. – Где еда?

– Где еда?! – загалдели беженцы, вскакивая со снега. – Мы жрать хотим! Умираем от голода!

Вместо ответа запыхавшаяся лучница вывалила из мешка, который висел у нее за спиной, груду консервных банок.

– Вот, – коротко бросила девушка, потом скинула лыжи и поплелась к костру. Она сняла варежки и протянула к огню окоченевшие руки.

– Однако! – Борис поднял со снега банку, осмотрел ее. – «Язык говяжий». Твой любимый, Ленусь, а? Ну че, народ? Налетай.

И Молот извлек из кармана рюкзака консервный нож.

Спустя пять минут люди снова сидели кучками у костра, уплетая консервы. На двоих получилось по одной банке, есть приходилось руками, но это никого не беспокоило. Измученные люди смогли, наконец, утолить голод. Если раньше атмосфера на полянке была накалена до предела и любая ерунда могла привести к новому бунту, то теперь беженцы вели себя тихо и спокойно.

Следить за ними больше надобности не было, поэтому все сталкеры, включая Будду, сгрудились у поваленного бревна, на котором сидела Диана, и слушали ее рассказ.

– Мы с Игнатом набрели на небольшую полянку. Там везде трупы лежали. Агенты Вилкова. Их полковник убил.

– Дима Бодров жив? – уточнил Борис, и, услышав утвердительный ответ, расплылся в улыбке.

– И еще там лежал этот… Звягинцев.

– Нет больше у общины председателя… – произнесла Жанна, печально опустив голову.

– Есть. Вилков, – отозвалась Невская. – Ну ничего, недолго ему, упырю, осталось жить. Альберт потерял десяток своих людей. Силы заговорщиков на исходе. Один решительный удар – и ему конец.

– Но как мы нанесем этот удар? – спросил с сомнением Молот. – Периметр, доты… Они серьезно окопались.

– Слушай, ты достал уже со своим периметром! – цыкнула Лена на товарища. – Дай Ди договорить.

– В том-то и дело, – Диана зловеще усмехнулась, – что путь в бункер есть. Запасной ход. Рядом с ним мы и нашли трупы. Пройдем через него – окажемся прямо в логове врага. Но действовать надо быстро.

– Не теряем ни минуты, выдвигаемся, – распорядился Борис и начал надевать лыжи, но лучница остановила его.

– Стойте. Еще один момент. Надо отвлечь дозорных, сделать так, чтоб группы быстрого реагирования в доты поднялись. Вот что мы с Игнатом придумали…

* * *

Как ни спешил Игнат поскорее оказаться на поверхности, но, увидев в люке лицо полковника Бодрова, он замер на мгновение. Всего пять минут назад Дмитрия Александровича на полянке не было, и вот он появился, да еще и весь увешанный оружием. Сталкер разглядел два автомата, висевшие у того за спиной.

– Ба, полковник. Какими судьбами? – Пес быстро пришел в себя, преодолел оставшиеся ступеньки и выбрался из люка.

– Мимо проходил, – Бодров протянул сталкеру руку, помог выбраться из подземелья. Больше Дмитрий Александрович ничего не сказал, а у Игната не было времени на вопросы.

Рядом с полковником стояли Диана и боевая барышня с «Бизоном» и арбалетом – Ксения Маркова. Пес знал ее немного. Камуфляжная куртка Ксении была перепачкана в крови. Выглядела она грозно.

– Ну и времена, – усмехнулся Игнат. – Скоро вообще мужиков не останется, одни бабы воевать будут.

Невская фыркнула. Маркова сдвинула брови.

– А че не так? – процедила она сквозь зубы, но Псарев лишь отмахнулся. Вступать с бравой воительницей в спор не хотелось. Да и времени на это не было. Агенты Вилкова могли появиться в любую минуту.

– Идут? – спросил Дмитрий Александрович, кивнув на люк.

– Угу. Двое или трое.

Они не стали больше терять время. Вчетвером сталкеры поспешно отошли в сторону ближайшего сугроба и залегли там, изготовившись к стрельбе. Минуты две ничего не происходило. Потом из люка показалась голова в балаклаве.

– Стрелять только по моей команде, – прошипел полковник, упер в плечо приклад автомата, прицелился. Игнат взял на изготовку ружье. Ксения лежала рядом с пистолетом-пулеметом в руках. Диана достала из колчана стрелу.

Первый враг с арбалетом выбрался из люка и замер, осматривая место побоища. На то, чтобы оттащить подальше и спрятать трупы, у Бодрова и его людей просто не хватило времени, поэтому сцена бойни предстала перед агентом Вилкова во всем великолепии. Несколько секунд арбалетчик крутил головой из стороны в сторону, оглядывая поляну. Этих мгновений полковнику хватило, чтобы прицелиться и выстрелить.

Раздался крик, и враг рухнул обратно в открытый люк.

Сталкеры подбежали к спуску в подземелье.

– Вперед, чего мы ждем?! – Псарев бросился к люку. Бодров едва успел остановить его. Снизу громыхнул выстрел, и пуля просвистела у самой головы сталкера.

– Пес, ты идиот?! – зарычал Дмитрий Александрович. – Они держат люк на мушке. Всех положат.

– И че делать? – Игнат растерянно оглядел их маленький отряд.

– Да, что делать? – подала голос Ксения.

– Снимать штаны и бегать, – огрызнулся полковник, потом добавил спокойнее: – А куда нам спешить? Вход в бункер есть, вот он. Разве только они взорвать его надумают, но это – дело не быстрое. А мы пока прикинем, где гранаты взять. И подкрепление. Тогда можно будет прогуляться в гости к Вилкову.