Лабрис

Мы врываемся в город как лавина. Под визг и крики обычных людей растекаемся ручьями по улицам. Сейчас здесь тоже начнется веселье! Мы танцуем на площадях, развешиваем фонари по всему городу и кружимся в большом хороводе возле мэрии. Это древний танец. Самый древний. Он старше даже первых ритуалов пещерных охотников, сложившихся возле племенного костра. Дикие, резкие движения в ритм биения сердца тамтама. В них сама страсть и сама жизнь. Мертвецы учат живых радоваться тому, что они могут дышать, двигаться, смеяться и танцевать.

Местные жители большей частью разбежались, но некоторых зомби втащили в наш круг, и теперь бледные люди с испуганными глазами вынуждены отплясывать вместе с нами.

Поднимаю голову и на балконе главного здания города наконец вижу барабанщицу. Черноволосая женщина со светящимися золотыми глазами увлеченно лупит по огромному красному тамтаму двумя черными берцовыми костями.

Она встречает мой взгляд, улыбается и подмигивает мне.

* * *

Открыла глаза и еще минут пять лежала, приходя в себя. Сон был настолько яркий, что казалось, мышцы еще помнят движения этого странного дикого танца. С трудом сдержалась, чтобы не вскочить и не станцевать его прямо тут, на полу с лабиринтом.

Впервые мне приснился не кошмар. Хотя, конечно, как сказать. Сон, где вокруг танцуют зомби, а тебе подмигивает та самая страшная желтоглазая хищница, которая забрала тебя из привычного мира и превратила в призрака, сложно назвать радужным, но все-таки мне было весело. Несколько минут я сидела на матрасах и думала, к добру ли то, что мертвецы в сновидении приняли меня за свою, и что такого сегодня случится в городе, если этот сон тоже считать предупреждением?

Бесцеремонно распахнутая дверь неожиданно громко стукнула о стену, и в комнату ворвалась Дара.

– Привет. Смотри! – крикнула она, подлетая ко мне, и сунула под нос свой новый телефон. – Сегодняшняя новость.

Короткая заметка на новостном портале. На окраине города обнаружили тело пенсионерки. По словам полиции, женщина пропала три дня назад. Из-за старческой деменции за ней требовался постоянный присмотр, но родственники ненадолго отлучились, и она ушла из дома в неизвестном направлении. Эксперты сообщили, что старушка умерла от сердечного приступа в первую же ночь, и с тех пор тело лежало на камнях у берега. Найденный труп изрядно попортили падальщики, так что ее с трудом опознали родственники.

Рядом с текстом было фото. Конечно, не обезображенной мертвой, а вполне себе живой и улыбающейся бабушки. Тогда она еще не носила черные очки, но я ее узнала. Это она пыталась столкнуть меня под грузовик.

– Та самая, да? – возбужденно спросила Дара.

Кивнула в ответ и еще раз перечитала текст.

– Я все гадала, почему эта… ну кто тебя там убить пытается, делает это так редко. Можно же было сделать кучу мужиков, которые схватят тебя и уволокут в пещеру. Теперь все понятно.

– Что тебе понятно? – Я оторвалась от экрана и с удивлением посмотрела на подругу.

– Ну ты что?! Ответ же на поверхности! – воскликнула она.

– Дара! – зарычала я.

– Ну ладно, бестолковая. Твой монстр в пещере может использовать только бесхозные тела. Тех, кого не нашли и кто долго валяется мертвым на берегу.

– Не тела. Вон пишут же, что бабушку падальщики поели, а моя была нормальной.

– Ну да. Он или оно находит ночью труп на берегу и использует его как образец для куклы. Это значит, что тебе, скорее всего, нечего бояться. У нас тут вообще не так часто умирают, а уж валяющийся на берегу мертвец – это вообще из ряда вон. Видишь, даже в газете как главную новость написали. Еще раз такую куклу эта тварь очень нескоро сделает.

– Как бы она еще чего не придумала. Похуже, – пробормотала я, но понимала, что Дара права. Паниковать не следовало. Впрочем, я даже после случая с бабушкой не особо испугалась. Была настороже, а эти марионетки тьмы все-таки сильно отличались от обычных людей, если знать, на что обращать внимание.