Лабрис

Я, дурашка такая, не понимаю, что же он мог сказать этой троице, пока не прихожу в школу на следующий день. Шепчется весь класс. За спиной то и дело хихикают. Только из пошлых намеков в течение всего дня я воссоздаю, чем же он оправдал целый час, который провел со мной. Якобы в квартире. Якобы наедине.

Самое обидное, что мы с ним даже не целовались.

Моя рука замерла на последнем повороте. Все. Я больше не могла идти дальше. В горле встал горький комок, слезы потекли из глаз вопреки моей воле. Пальцы дрожали так, что казалось, вот-вот выскочат за пределы дорожки.

Внезапно мою кисть потянуло дальше. Я с трудом осознала, что это Дара. Она поняла мое состояние и сама принялась продавливать защиту лабиринта. Впереди осталась только финишная прямая к пентаграмме в центре.

Я реву под лестницей в школе, боясь высунуться наружу и опять встретить эти все якобы понимающие усмешки одноклассников, да уже и не только одноклассников. Такие сплетни разлетаются по школе как взрывная волна, особенно если та девица прикладывает столько усилий. Бегу домой, а слезы все катятся и катятся. Мама, лица которой я пока так и не вижу – перед глазами только невнятная тень, – пытается выяснить, что случилось, и от этого только хуже. Я не смогу ей сказать. Такое – никогда. И в школу я завтра не пойду. Вообще больше не пойду. Жизнь кончена.

Финиш.

Скомканный бумажный самолетик оказался зажат в моей ладони. Я лежала на боку поперек узора, дотянувшись рукой до центра, и пыталась отдышаться. Воротник платья промок от слез насквозь. Сквозь хрип своего дыхания расслышала, что Дара тоже всхлипывала. Она сидела на коленях возле моей головы. Почувствовала ее ладонь, которая, оказывается, уже давно гладила меня по волосам.

– Ты такая сильная, – наконец прошептала Дара.

Перевернулась на спину, чтобы увидеть ее лицо. С чего она несет такую чушь? Это я-то сильная? Та, которая пряталась под лестницей, а потом вообще умерла?

– Я бы не выдержала такого. А ты смогла.

– Я подохла. Ничего не смогла, – устало ответила я.

– Нет. Там была весна. Сейчас осень. После того случая прошло полгода. Ты доучилась до лета. Начались и прошли каникулы. То, из-за чего ты здесь, произошло намного позже.

Некоторое время я молчала. Она, конечно, права. Я не умерла тогда, в спортзале, как думала раньше. А самолетик прилетел несколько позже того избиения. Этот позор и предательство я тоже как-то пережила. Но все равно потом умерла. Отчего?

– Наверное, я не пойду завтра на праздник, – тихо сказал Дара. – Давай просто посидим здесь вместе. Мне кажется, что у тебя не то настроение.

– Ну уж нет! – улыбнулась я. – Вот теперь я точно намерена завтра веселиться и танцевать!

Глава 13

Просыпаюсь от звука барабана. Кто-то лупит в него так неистово, что, кажется, перебудит весь поселок и даже город. Грохот по воде разносится очень далеко.

Это странно, но равномерное «роко-токо-рокотокотум-тум» наполняет меня такой энергией и силой, что мне хочется бегать, прыгать, радоваться и танцевать. Распахиваю дверь сарая и выбегаю на залитый огнями пляж. Тут много людей. Большинство из них держат факелы или старинные фонари с пляшущими язычками пламени внутри. И все танцуют!

Пускаюсь в пляс вместе с толпой. Мне безумно весело. Я смеюсь, кружусь и только спустя некоторое время, когда вглядываюсь в лица, понимаю, что танцую с мертвецами. Те самые зомби, которые в прошлый раз охотились за мной на шоссе, сейчас не обращают на меня внимания. Точнее, обращают, но совсем иначе. Кивают моим движениям, подбадривают жестами, светят мне под ноги факелом, чтобы было виднее, куда наступить босой ногой.

Ритм тамтама внезапно меняется. Мне хочется бежать! Всей толпой мы срываемся с пляжа и мчимся по шоссе к городу. Так весело! Я кричу и визжу от восторга. Моя свита молчалива и не издает ни звука, кроме равномерного топота босых ног по асфальту, но судя по глазам, они испытывают те же эмоции. Мертвецы улыбаются. И мне с ними совсем не страшно.