Лабиринт смерти

«Неужели и я стану таким недели через две?» - с тревогой подумал он. Ответ на этот вопрос пришел к нему далеко не сразу.

- Конечно, - разрешил Бабл. - Можете воспользоваться моим микроскопом. - Он был в пижаме, шлепанцах и полосатом купальном халате из эрзац-шерсти. - Вы подняли меня с постели.

- Бабл заметил в руке у Сета домик. - А, вот оно что… Да, этого добра здесь хватает.

Сет расположился за микроскопом, разломал коробку здания, поместил ее содержимое на предметное стекло и стал рассматривать при шестисоткратном увеличении и низком разрешении.

«Непростая штучка, - сразу решил он. - Смонтирована, конечно, на нескольких печатных платах. Резисторы, конденсатор, электронные схемы. Источник питания - гелиевая микробатарейка. - Ему удалось разглядеть поворотный механизм и нечто вроде германиевой дуги - по-видимому, источник энергии для теплового луча.

- Вряд ли она способна убить, - подумал Сет. - Белснор, наверное, прав: такое оружие не обладает большой огневой мощью».

Он сфокусировал микроскоп на моторчике, вращающем пушечный ствол в горизонтальной плоскости, и увидел буквы на фиксаторе пушки. Отрегулировав четкость, он напряг зрение и получил подтверждение наихудшему из своих опасений.

«Изготовлено на Земле. 3582Р» - прочитал Сет.

«Значит, оно все-таки с Земли, - тоскливо подумал он. - Генерал Тритон, - мрачно произнес он про себя, - это твои штучки. Теперь я знаю, кто нас убивает. Не случайно отказал передатчик. Не случайно нам было велено добираться сюда нозерами. Смерть Бена Толчифа на твоей совести».

- Что вы там нашли? - спросил Бабл.

- Доказательство тому, что наш враг - генерал Тритон и что против него мы совершенно беспомощны. - Сет отодвинулся от микроскопа.

- Взгляните.

Бабл приник к окуляру.

- Никому из нас это и в голову не приходило,

- сказал он внезапно. - А ведь за два месяца могли бы поинтересоваться… - Он оторвался от микроскопа, растерянно посмотрел на Сета… - Что будем делать?

- Прежде всего соберем и уничтожим все, что пришло в поселок извне.

- Наверное, Здание тоже земного происхождения?

- Да, - кивнул Сет, подумав:

«Это очевидно. Мы - участники эксперимента».

- Надо убираться с этой планеты.

- Боюсь, не удастся.

- Наверное, вся эта чертовщина - из Здания. Значит, надо найти способ его уничтожить. Но как?

- Не хотите ли пересмотреть свое заключение о смерти Толчифа?

- Ничего другого не остается. Сейчас можно предположить, что он убит с помощью неизвестного оружия, в результате действий которого в организме вырабатывается смертельная доза гис-тамина. В итоге создается видимость повреждения дыхательных путей. Возможно, мы имеем дело с инсценировкой. Во всяком случае, эту версию нельзя так просто отмести, поскольку Земля давно превратилась в огромную психиатрическую клинику.

- На Земле есть военные лаборатории. Предельно засекреченные. Обычные люди о них не знают.

- А вы откуда знаете?

- В Текеле Упарсине я был гидробиологом и имел с ними дело по долгу службы, - ответил Сет. - И еще, когда мы покупали оружие.

Сет преувеличивал: на самом деле он только слышал о существовании лабораторий. Но эти слухи казались ему правдоподобными.

- Скажите, - Бабл пристально посмотрел на него, - вы действительно видели Сошедшего-на-Землю?

- Да. И о секретных военных лабораториях на Земле знаю не понаслышке. Например…

- Я верю, что вы кого-то видели, - перебил Бабл. - Неизвестного, пришедшего к вам и указавшего на нечто очевидное. Например, на то, что нозер, доставшийся вам, непригоден для космических перелетов. Но ваш разум уже был подготовлен к тому, чтобы счесть этого человека Сошедшим-на-Землю. Если к вам приходит незнакомец и предлагает помощь, то он не что иное, как Ипостась Божества. Это вы усвоили с детства. Вам и в голову не пришло усомниться, поскольку учение Спектовского бытует практически повсеместно. Но я его не приемлю.

- Не приемлете? - поразился Сет.

- От и до. Незнакомцам - настоящим незнакомцам, самым обычным людям, - свойственно иногда возникать перед нами с полезными советами. Очень многие из нас по природе своей благожелательны к ближним. На месте того человека я бы тоже предупредил вас о неисправности корабля.

- И тем самым взяли бы на себя миссию Сошедшего-на-Землю, то есть стали бы Им на время. Такое может случиться со всяким. Это - частица чуда.

- Чудес не бывает. Спиноза доказал это много веков тому назад. Чудо как нарушение законов природы было бы проявлением слабости Бога. Если бы, конечно, Бог действительно существовал.

- Сегодня вечером вы сказали нам, что семь раз видели Сошедшего-на-Землю. - Поймав врача на логическом противоречии, Сет преисполнился подозрениями. - И Заступника тоже.