Лабиринт призраков

– В течение пяти лет, пока Вальс занимал пост коменданта тюрьмы, в разные периоды времени арестантами в замке Монтжуик и клиентами Фернандо Брианса были следующие персонажи: во-первых, Себастьян Сальгадо, предполагаемый автор анонимных писем с угрозами, годами приходивших Вальсу по почте. Благодаря хлопотам Вальса он недавно получил помилование и покинул тюрьму. На свободе его существование продлилось около шести недель. Во-вторых, Валентин Моргадо, бывший сержант республиканской армии, амнистированный в 1945 году за героический поступок, совершенный в заключении. Согласно записям Брианса, он спас от гибели капитана тюремной охраны, когда в процессе реконструкции обрушилась одна из стен. Освободившись, Моргадо стал участником программы прощения и примирения, ее продвигало общество влиятельных персон с неспокойной совестью. Валентин Моргадо нанялся подсобным рабочим в гараж семейства Убач, где со временем дорос до шофера. После смерти банкира он перешел на службу к его дочери Виктории, которая вышла замуж за вашего приятеля Санчиса, генерального директора «Метробарны».

– Есть еще кто-нибудь?

– В-третьих, Давид Мартин. Проклятый писатель, осужденный за серию странных преступлений, совершенных задолго до гражданской войны. Мартину удалось ускользнуть от полиции в 1930 году. Похоже, он бежал во Францию. По неизвестной причине Мартин вернулся инкогнито в Барселону, но его задержали в местечке Пуигсерда в Пиринеях вскоре после того, как он пересек границу Испании в 1939 году.

– Какое отношение имеет Давид Мартин к нашему делу, помимо того что он находился в тюрьме в интересующий нас период?

– А вот тут сюжет становится интригующим. Мартин – единственный из упомянутых заключенных, кто не являлся непосредственным клиентом Брианса. Адвокат взялся за его защиту по просьбе Исабеллы Хисперт.

– Из магазина «Семпере и сыновья»?

– Матери Даниэля Семпере. Хисперт – ее девичья фамилия. Она умерла вскоре после окончания войны в 1939 году, предположительно от холеры.

– Предположительно?

– Из личных записей Брианса следует, что были свидетельства, позволявшие утверждать, что Исабеллу Семпере убили. Точнее, отравили.

– Только не говорите, что…

– Да. Маурисио Вальс. Печальный итог болезненной одержимости или безответной страсти. Во всяком случае, так считал Брианс, который, очевидно, не смог или не посмел доказать факт преступления.

– А Мартин?

– Он стал объектом еще одной маниакальной идеи Вальса, согласно тем же записям.

– А здоровых у министра не нашлось?

– Получается, что Вальс пытался заставить Мартина, сидя в тюрьме, писать произведения по заказу. Будущий министр собирался опубликовать их под своим именем, желая утолить тщеславие и жажду литературной славы. Но, как указывает Брианс, Давид Мартин был болен, стремительно теряя рассудок. Он слышал голоса и верил, будто имеет дело с нечистой силой, то есть придуманным им персонажем по имени Корелли. В тюрьме из-за галлюцинаций и потому, что последний год жизни по распоряжению Вальса Мартин провел в одиночной камере на вершине башни замка, заключенные наградили его прозвищем Узник Неба.

– История заиграла новыми красками и звучит теперь в вашем стиле, Алисия.

– В 1941 году, поняв, что план подчинить себе писателя провалился, Вальс приказал двоим подручным отвезти Давида Мартина в особняк около парка Гуэль и убить его. Однако там произошло нечто непредвиденное, и Мартин сумел вырваться из лап смерти.

– Значит, он жив?

– Мы не знаем. Вернее, Брианс не знает.

– Но подозревает.

– Вероятно, и Вальс тоже…

– …верит, что именно Мартин посылал ему письма с угрозами и собирался расправиться с ним. Из мести.

– Такова моя версия, – произнесла Алисия. – Но пока она не выходит за рамки предположений.

– Это еще не все?

– Самое занимательное я оставила напоследок, – улыбнулась она.

– Стреляйте!

– В-четвертых, Виктор Маташ, автор цикла романов «Лабиринт призраков», один из которых мы с вами нашли в тайнике в столе Вальса. В свете того, как описала события ночи накануне исчезновения министра его дочь Мерседес, эта книга была последней, побывавшей в руках Вальса, прежде чем он исчез с лица земли.

– Какая связь между Маташем и тремя другими фигурантами?

– Похоже, Маташ был давним приятелем Давида Мартина и соратником по перу. В тридцатые годы оба писали под разными псевдонимами романы с продолжением по заказу издательства «Барридо и Эскобильяс». Записи Брианса наводят на мысль, что Маташ, как и Мартин, тоже мог стать жертвой тщеславных замыслов Вальса. Вероятно, Вальс намеревался поставить себе на службу перья-фантомы и с их помощью сотворить шедевр, который сделал бы ему имя и прославил в мире литературы. Очевидно, что навязанная ему роль тюремщика, полученная в результате выгодной женитьбы, вызывала у Вальса отвращение. Он желал большего.

– Что же случилось с Маташем?