Лабиринт Принца Пустоты

Потому что Принц Пустоты знал об этом. Потому что будущие Великие оставляют круги на воде. Ведь Тьен каким-то образом сломал узловую точку, а потом таким же немыслимым образом спас Таиссу в прошлом.

«Иногда будущее меняется. Иногда оно исчезает».

…И с тех пор Таисса не видела взрослого Тьена. Ни разу.

– Есть пророчество, что один из потомков Великого Тёмного станет Великим, – сказала Таисса. – Я услышала о нём в Кобэ. Но это лишь легенда. Сказка.

Тишина молчала.

Будущее. Если Принц Пустоты был прав, будущее знало ответ. Тень, протянутая в прошлое.

Таисса сжала виски. И усилием воли, так, как когда-то в детстве пересчитывала по памяти знаменитые небоскрёбы Нью-Йорка, вытащила образ, о котором долго старалась не думать.

Миг, где она и Тьен скрестили клинки.

Таисса помнила те минуты очень хорошо, но почему-то потускнела последняя часть воспоминания. Сайфер говорил, что линк, принесённый Таиссой из будущего, словно бы подвергся «божественному воздействию». Возможно ли, что такое же воздействие скользнуло по её сознанию?

Таисса сосредоточилась, изо всех сил напрягая память.

– Тьен, – произнесла она. – Тьен выбил меч из моих рук, а потом в зале появился кто-то третий. Светлый, которого я видела со спины.

Голос. Что она слышала? Тот, третий, не произнёс ни слова, но Тьен…

«Есть кое-кто, кого ты видеть не должна. Любой ценой».

Тьен знал, кем был этот Светлый. Тьен обратился к нему и сказал…

«Помоги. Ты же помнишь эту минуту. Ты всегда о ней знал. Все мои потери, все мои воспоминания. Ведь ты – это…»

– Я, – прошептала Таисса.

В ушах у неё зазвенело, и она почувствовала, что падает.

*

Молния сверкнула за сомкнутыми веками Таиссы, раздирая дымку сна.

Таисса с усилием моргнула. Глаза были словно засыпаны песком.

– Приходи в себя, – раздался холодный голос. – У меня нет времени сидеть рядом с тобой весь день.

– Мог бы… просто оставить меня здесь, – с трудом сказала Таисса.

– Наедине с последними деревьями этого мира? Чтобы вернуться и застать дымящиеся угли и тебя, попавшую в очередные неприятности? Не думаю.

Таисса сделала глубокий вдох и открыла глаза. Она лежала на зеркальном полу. Платье задралось до колен, гудел локоть, но, похоже, при падении она ударилась не так сильно. Или её подхватили в последний момент?

Таисса перевела взгляд на Принца Пустоты, сидящего рядом под панорамным окном, и мысленно вздохнула. Ловить её? Вот уж вряд ли.

Накрытый стол и стулья возвышались лишь в нескольких шагах, но Таиссе казалось, что их разделяют километры. Такие же, как между ней и той Таиссой, которая только начинала есть свою лазанью.

– Кошмар, – проговорила Таисса. – Неужели я видела в будущем именно это? Видела Великого?

– Сомневаешься?

Их взгляды встретились.

– Нет, – помедлив, сказала Таисса. – Кажется, больше не сомневаюсь.

Прихрамывая, она поднялась, сбросив туфли по пути. Босиком подошла к Вернону и уселась рядом, вытянув ноги.

– Ты был прав, – помолчав, произнесла она.

– Не поверишь, сколько раз я слышал эту реплику.

Взгляд Таиссы упал на руку Вернона, расслабленно лежащую у бедра. Стоит вытянуть собственную руку, и она коснётся его пальцев.

– Наверное, это очень одиноко, – вместо этого сказала Таисса. – Быть правым, когда никто не может тебя понять.

– Не хочет понять, – холодно поправил Кай-Вернон. – Вы идиоты, но вы умные идиоты. Другое дело, что вы тратите свой ум на то, чтобы скрыть от себя очевидное.

Таисса наклонилась вперёд, обняв колени.

– Нет. Не очевидное. Для Дира и остальных – точно нет. Лара категорически в это не верит, например.

– Влюблённые женщины всегда слепы.

– Лара ещё не влюблена… – начала Таисса, но покосилась на Вернона и вздохнула. – Это и в мой огород камешек, не так ли?

Принц Пустоты равнодушно пожал плечами.

У Таиссы кружилась голова. Принц Пустоты был прав. Если память не подводила Таиссу, она действительно…

…видела Великого Светлого в далёком будущем.

– А ведь я до сих пор не знаю, что происходит с Великими, которые попадают в твою сферу, – дрогнувшим голосом сказала Таисса. – Если они были, конечно.

– В этой сфере нет живых Великих, – жёстко ответил Принц Пустоты. – И закончим на этом.

Таисса охнула.

– То есть ты хочешь сказать, что Тьен…

– Я не собираюсь его убивать, Таисса-паникёрша, – усталые нотки вернулись в голос Вернона. – Пока он не стал Великим, он самый обычный пленник.

– А потом?

Ответа не было.

Воцарилось молчание. Лишь светили охряные фонарики-фрукты, и едва слышно шелестела чёрная листва.

– Дождь прекратился, – произнесла Таисса.

– В моём мире дождей не существовало, – проронил Принц Пустоты. – Возможно, именно поэтому я так увлёкся этим неповторимым видом осадков.

– Как это? Дожди бывают везде, это закон природы…

– Туман. – Серые глаза Кая-Вернона смотрели вдаль. – Дымка над водой. Или серая мгла от океана до неба.

– Как клубы тумана в небе сферы, – проронила Таисса.