Лабиринт Минотавра

– Доброе утро, любимый. Завтрак уже готов. Ты на работу? Или еще отдохнешь?

– Доброе утро, Ната. Конечно, на работу, только позвоню кое – кому.

Жена, видимо, уловила сухость в словах, но не спросила ни о чем.

Приняв душ, Владимир уже из кухни позвонил Палычу и напомнил ему, что он должен сегодня поехать к Николаю Николаевичу, после чего позвонить ему и проинформировать о результатах встречи.

Из окна было видно, что недалеко от его машины стоял черный джип. «Спасибо, Барон», – подумал Владимир. Тут же сделал звонок Барону и напомнил ему, что приедет к вечеру.

Но приехать к Барону пришлось раньше. Около двух часов дня позвонил Палыч и сообщил, что он сейчас на тридцатом километре от города, с ним уже рядом представители его страховой компании, ГИБДД и СПАС.

– Что случилось, Петр Павлович? Ты был у Николая Николаевича?

– Не доехал. Произошло ДТП. Представляете, моя машина вдребезги, а у самого ни одной царапинки! Просто чудо какое – то. От удара двигатель моей машины ушел в салон. Вылетев с дороги, я кувыркался, весь кузов смят. Из кузова вытащили спасатели, двери не открывались. Да и подушка безопасности прижала к сиденью так, что дышать не мог.

– Помощь нужна?

– Нет, все нормально, машину уже краном ставят на площадку. Звоню потому, что не доехал к Николаю Николаевичу

– Чья вина в ДТП?

– Пока не знаю, но, скорее всего моя. Сам виноват, ехал, конечно, быстро, не менее ста двадцати. Может, больше. Не справился с управлением. Хотел обойти грузовик, но не получилось, встречная была занята. Я спрятался за грузовик, а он скотина, тормознул резко.

– Что – то мне это напоминает, Палыч.

– Что говорите?

– Да нет, это я так, про себя. Все понял, звони.

Предписание природы: каждому воздается свое

«Снова мне, ни во что не веруя,

По чужим проходит путям».

Забыв на какое – то время свои личные дела, стараясь положиться на судьбу и на время, отключиться от всех проблем, Владимир поехал к Барону. Было еще относительно светло, хотя через час – полтора в городе уже зажгутся огни. Уже немало времени прошло, как проводили старый и встретили Новый год, затем встретили и проводили его по – старому стилю, и даже праздники рождественские уже прошли. Но город был в огнях, гирляндах, в каком – то еще после праздничном настроении. Только русские люди, разгулявшись, хотят продолжения праздника. И он, несмотря на уже трудовые будни, не уходит.

Ничему уже не удивляясь, Владимир старался переключиться на сегодняшнее, произошедшее с Петром Павловичем, ДТП. Он был уверен, что оно не случайно и знал, от кого это все идет. Чего так боится этот Николай Николаевич? Ну, купил золото. Что из того? Он добросовестный покупатель. Предложили, он купил. Не мог же он знать, откуда оно? Или знал? И боится, что цыгане, узнав, что золото у него, заставят его вернуть. Значит, не исключено, что эти драгоценности пока у него.

То, что к Владимиру обратился Петр Павлович, это чистая случайность, не более. Он не стремился к развязке этого дела, так уж случилось. Напротив, видит Бог, не хотел к этому возвращаться. Но это незаконченное дело вновь вернулось к нему. Чтобы напомнить, «то, что где – нибудь ты живешь».

«А может, так распорядилась Рада?» – уже с горькой усмешкой подумал Владимир.

Пока ехал к Барону, несколько раз видел иногда появляющийся то правее, то левее, то несколько позади него черный джип, тенью следовавших за ним цыган.

Подъехав к особняку Барона и остановившись перед воротами, вышел из машины. Знал, что его обязательно встретят.

На сей раз встречал сам Цезарь. Обнялись, словно родные, как это делают люди Востока, и проследовали в дом. Было такое ощущение, что стол в этой зале постоянно накрыт. Или так получается, когда они кого – то ждут?

Тем не менее, на столе стояли закуски, фрукты. И чистая посуда. На три персоны. Значит, будет еще кто – то, может, жена его? Конечно, она. Он же хотел встретиться не только с Бароном, но и с ней.

Не успев раздеться и пройти к столу, увидел, как сверху, по широкой витой лестнице, держа на руках сына, спускается Лана. Она была прекрасна, стройная, в длинном черном платье… Лана держала на руках младенца и приветливо смотрела на Владимира. Она была похожа на женщину из лунного света, настолько ее иконический облик нес в себе печать загадочности. «Мария и младенец – промелькнуло в сознании Владимира, – чем не сюжет для художника?»

На мгновение она перевела свои огромные черные глаза, чтобы не оступиться, на ступеньки лестницы и вновь прямо посмотрела на него.

Владимир присел лишь только после того, как села Лана… Она сидела напротив, по – прежнему не отводя взгляда от Владимира. Владимир даже не помнил, поздоровался ли с ней, до того был ею очарован.

Не отказавшись от чаю и не решаясь передать последнюю новость Барону, сразу перешел к тому их последнему, не законченному разговору, когда был в этом доме.