Лабиринт кочевников

Уязвленный Юра одним прыжком подскочил к шкафу, дернул обвисшую дверцу. Ян увидел какие-то пальто, несколько перемешанных пар старой обуви – Асламов вышвырнул одежду на пол, пригнулся, пролезая под хромированной трубой для «плечиков», и Климов услышал, как он сдавленно матерится под маской. Мария подбежала, встала рядом, потом нагнулась, помогая вытащить что-то.

Из шкафа вылетели три фанерных листа, составляющих заднюю стенку.

– Дверь тут, Ян Антонович, тут она! – торжествующе прорычал Асламов. – Вот только железная, мать ее так…

– Вылезайте отсюда, поручик, – услышал Ян голос Марии. – Вы свое сделали.

Снова раздалось жужжание, только теперь уже погромче, а следом густой железный лязг. Мария едва слышно произнесла что-то, и Асламов сунулся в шкаф обеими руками. И наконец в наступившей тишине заскрипели приржавевшие петли.

– Толкайте ее как следует, – услышал Ян. – А вот сами туда не суйтесь… Я пойду первой.

Ржавый скрежет противно резанул Климова по ушам, но он не сдвинулся с места. Судя по всему, дверь за шкафом оказалась довольно небольших размеров, и Ян с тревогой подумал, как ему туда пролезть при его-то размерах, да еще и в куртке.

Тем временем Юра продавил дверь до конца, и Мария исчезла в шкафу целиком. Из-за спины старлея видно ему было плохо, так что Ян подошел ближе. Задняя стенка шкафа отсутствовала полностью, дальше начиналась глухая темнота, в которой ощущалось движение, – Мария почему-то не включала никакого света, действуя на ощупь.

– Да, люк здесь, – снова донесся ее голос. – И лестница к стене прикручена.

– Ты видишь в темноте? – поинтересовался Ян.

– Не знал ты, что ли? Для меня тут не темно, мне хватает света из окна. Ну ладно! На люке висячий замок, сейчас я его распотрошу, и можно будет лезть. Насколько я могу понять, господа, на чердаке просто склад каких-то вещей.

Замок щелкнул, а потом упал на пол. Вслед за этим в каморке вспыхнул яркий белый шарик, который Мария просто прилепила к боковой стене под самым люком – для этого она, как заметил Ян, одним рывком взлетела на несколько ступенек сразу.

«Ну да, – вспомнил Климов, – прыгать ты же училась отдельно. Интересно, а если сверху вниз?..»

Асламову теперь команды не требовались. Он втиснулся рядом с Марией, поднялся по лестнице и толкнул вверх крышку люка. На сей раз не было ни стука, ни скрежета, только удар о потолочную балку на той уже стороне. Юра спрыгнул, указывая рукой наверх, и Мария шмыгнула на чердак с такой скоростью, что Ян почти не разглядел, как она взбиралась. Вжик – и нет серой белки.

По чердаку Мария двигалась абсолютно бесшумно: из спортивного интереса Климов напряг слух как только мог, подошел к самому шкафу, однако не услышал ни звука. Видимо, эта их Внешняя Безопасность наняла такого агента никак не за красивые глаза, ибо лазутчиком она отрабатывала превосходно. Сверхподвижность, гарантированное отсутствие страха высоты, чувство пространства, сумеречное зрение – да с такими данными ее взяли бы куда угодно, хоть в спецуру, хоть в мафию. А если еще добавить очевидное техническое образование плюс, наверное, неплохие стрелковые навыки, так тут и говорить не о чем!

Голос сверху раздался до того внезапно, что Ян аж дернулся:

– Насколько я могу понять, здесь вполне безопасно, господа. Можете снимать маски и поднимайтесь. Асламов! Поручик, вас не учили, что следует уступать место старшим?

Юра закашлялся и тут же отскочил от шкафа:

– Вы меня простите, Ян Антоныч.

– Ничего, ничего, – забормотал Климов, залезая под хромированную вешалку для плечиков, – она тебя еще научит куртуазности, настоящим офицером сделает.

– Чему научит?.. – оторопело спросил ему в спину оперуполномоченный.

Ян не стал отвечать. Он без особых проблем пролез через металлический проем, за которым стояла придавленная к стене слегка поржавелая дверь, и оказался в колодце с лестницей. Лестница была деревянная, довольно грубой работы. Наверху, на чердаке, горел яркий белый свет. Видимо, решил Ян, этих световых шариков у Марии полные карманы.

Он снял с лица маску – она отошла безо всякого труда, только хлюпнула мокрым на щеках, а потом поднялся наверх. Первое, что бросилось в глаза, – отсутствие слухового окна. Чердак был глухим, без намека на вентиляцию, да еще и с очень нетипичными для Верхней каменными боковыми стенками. Метисам, имеющим привычку растворять гвозди в деревянных дощечках, тут пришлось бы кисло.

Разве что, конечно, они и старый раствор превратят в воду…

– Не пугайся ничего, – сказала Мария. – Твой собиратель хлама нашел такое, о чем даже я не подозревала.

Ян глубоко вздохнул.