Лабиринт №7

Поняв это, он свернул к массивным дверям ближайшей кофейни. Народу внутри оказалось немного. Несколько молодых людей в углу – по виду то ли панки, то ли бродяги, но точно – экзистенционирующая публика. Сидело и еще несколько человек с усталыми лицами и несложными взглядами на жизнь. Они цедили напитки и изливали друг другу свои горести, чтобы не было так одиноко в их личных несчастьях.

Сергей прошел сквозь облака сигаретного дыма, вдохнул его смрад и умилился. Заглянул в туалет. Над унитазом красовалась надпись: «TRAPPED? MASTURBATE!» И еще – чуть ниже: «Мойте руки после еды».

– Образовывается народ! – порадовался посетитель.

Выбравшись из уборной, Сергей примостился возле окна рядом с потертого вида пожилым мужчиной, чашечка эспрессо в татуированных руках которого выглядела забавной игрушкой.

– За что сидел? – проявил Сергей проницательность, чтобы как-то начать разговор. Почему-то он не смог произнести эту фразу с местоимением Вы.

– За собаку… – мужчина и сам был рад поговорить с кем-нибудь

– За собак теперь тоже сажают?

– За мою собаку…

– Совсем не понял.

– Чего ж тут не понять. У меня была собака…

– Ты ее любил…

– Так, именно. Дара. Овчарка беспородная… Я вообще людей не люблю, кроме собак.

– Как это – беспородная?

– А так – в электричке с дачи ехал. А она вошла в вагон на каком-то полустанке – одни кости. И еще глаза. Так вот, обнюхала всех и улеглась в ноги именно мне. Будто знала, что нужно же человеку с кем-нибудь жить. А так овчарка как овчарка – сама собой.

– И что потом?

– Потом прожили мы года три или четыре. Не помню счас. А тут как раз гулять с собачиной моей вышли. Пива мне захотелось. Отошел минут на пять – в ларьке очередь всего человека три. А она пропала. Я туда-сюда. Два часа по округе бегал. Нигде нет. А у нас тогда через квартал дом строить бросили. Бомжатник получился. Туда я уже под конец заглянул. Она там никогда не гуляла. А в этот раз смотрю – два урода мясо в котелке варят, а на стене ее шкура висит. Вот, вишь, и получилось, что за собаку сесть пришлось. Не жалею. Все звери хорошие, кроме людей.

Они замолчали. А за окном прохожих осыпало снегом, который под ногами превращался в липкую грязь.

– Вы в кого-то влюблены? – вдруг неожиданно учтиво спросил сосед.

– Да, но боюсь, тут мне не слишком везет.

– Да…

– Она сказала, что у нас нет перспективы, что делать, если ее действительно нет… Вы знаете, – продолжил Сергей, чтобы снова не попасться в ловушку чувственности. – Я тоже расскажу историю про собачью жизнь. Вы не против?

– Готов.

– Так вот, у моего близкого родственника умерла жена, которая была лет на десять его моложе. Но дело не в этом. Когда она скончалась, мужчина не то что бы места себе не находил, а как-то сохнуть стал.

– Потерял интерес к жизни.

– Ага… Лекарства при таком диагнозе не помогают, и дочь – мудрый человек – подарила ему легавого щенка.

– Дальше можете не рассказывать.

– В общем – да. Собака подарила человеку жизнь длиной в свою – собачью.

– ?

– Прошлой осенью собака издохла пятнадцати лет от роду. Хозяин пережил ее на один день.

– Интересный у нас, молодой человек, разговор получается. Давайте пойдем ко мне, – предложил собеседник, стрельнув глазами на кольцо у Сергея на пальце. – Чувствую, нам будет еще, о чем побеседовать.

– Вы знаете, наверно, не стоит, – насторожился тот.

– Да, да – понимаю. И все-таки послушайте еще одну байку. Сейчас я – антиквар. Обзавелся, знаете ли, там кое-какими связями. Ну и так… Попадаются иногда интересные экземпляры. Помните сказку про Буратино? Так вот. Оказался у меня в руках холст. И довольно старый, я Вам доложу. По мнению экспертов никак не меньше трехсот лет. То есть у нас в России как раз конец смутных времен и создание Империи. Так вот. Холст весьма в годах, а на нем вельможа в странном наряде. Нечто подобное я видел в каком-то из закарпатских замков. Но, убей Бог, не помню в котором. Ничего особенного в картине нет. Живописец так себе. Персона изображена не историческая. Интересно другое. В руках вельможа держит свиток с планом: рельеф, река, крепость, в отдалении постройка, похожая то ли на часовню, то ли на могилу. И все прорисовано необычайно тщательно, даже лучше, чем фигура на портрете. А в левом верхнем углу свитка знак – что-то среднее между печатью и розой ветров. Интересно? Ну да. Так вот, что я Вам еще скажу. На мизинце у вельможи кольцо. То же самое, что и у Вас на пальце. Точь в точь… Продолжаю. На поясе у него связка ключей. Несколько обычных для тех времен образчиков – больших бронзовых со сложным рисунком бородок (все изображены отдельно и исключительно скорпулезно). Но и это не все. Между ними есть и еще одна штуковина – золотая, похожая на Зиккурат Модрука, но с парой лепестков, которые превращают ее в маленькую секиру или печать с розой ветров. Абсолютно нетипично для тех времен. Понимаете? Да-с. И висит этот предмет поверх связки. Так, чтобы его можно было рассмотреть в первую очередь. Все еще не хотите взглянуть на холст?

Сергей молчал.