Квестер

- Полгода… - с горечью продолжил Гейтц.  – За это время какой-нибудь высокопоставленный солдафон смог узнать о Бестерленде всё! Хотя…, зачем всё? Достаточно только самого общего представления о проекте, его основы. А это – четыре–пять фраз! Пять фраз, Мэлвиз, и ФБР или АНБ получает санкцию на обыск, на изъятие документации, на мой арест, на доступ к Объекту… Мэлвиз! – Гейтц встрепенулся. – А если в Бюро, или где там еще… всё знают, то почему они еще не пришли за нами?

- Я думал об этом, сэр! – ответил Мэлвиз. – Если это наши, а не иностранная разведка, то, наверное, они ждут, когда работы над Бестерлендом вступят в завершающую стадию, ну… чтобы получить Объект, так сказать, целиком. Русские говорят в таких случаях, что «они нас пасут».

- Пасут? – Гейтц усмехнулся. - Очень верно! Правительство «пасет» нас, как овец, чтобы потом состричь побольше шерсти! Очень верное сравнение! Да, Мэлвиз, видимо, так оно и есть: они нас «пасут»! Им не нужно уличать нас в секретной деятельности, которая может быть направлена против правительства и народа США. Им наплевать на народ США и на весь остальной народ! Им нужен работающий Объект, как средство для проведения своей чертовой политики, или, может быть, как оружие… Им нужен ИНСТРУМЕНТ – вот почему они не трогают нас! А сейчас Бестерленд для них – «черный ящик»: как ноутбук для обезьяны – они не знают, какие возможности он им даст, как они смогут ими воспользоваться в своих чертовых интересах! Вот почему, Мэлвиз, вот почему они молчат! Этим дикарям нужен очередной каменный топор!

- Я еще хочу сказать, сэр… - начал Мэлвиз.

- Да, конечно, Мэлвиз, говорите! Надеюсь, никаких новых страшилок не будет?

- Нет, сэр! Я просто хотел высказать свои соображения по дальнейшей работе 55-й лаборатории.

- Слушаю вас! – Гейтц откинулся в кресле, и устало вздохнул. – Говорите же!

- Если мы…, простите, сэр, КОГДА мы установим личность информатора, мы не сможем его … нейтрализовать!

- Потому, что тогда ваше чертово Бюро, или кто там еще, потеряв единственный источник информации, в полном составе пожалует сюда на танках?

- Совершенно верно, сэр! На танках и вертолетах.

- И поэтому мы должны…

- Разработать программу действий по дезинформированию Бюро, сэр! – по-военному четко ответил Мэлвиз.

- Проще простого: мы заставим этого придурка сообщать им то, что нам нужно! – Гейтц стукнул ребром ладони по подлокотнику кресла.

- Все правильно, сэр, но… если у них есть условный сигнал: например, если сообщение будет доставлено каким-либо определенным образом, или, наоборот, не будет доставлено определенным образом, они поймут, что источник раскрыт. Для агентов ФБР или АНБ это будет сигналом к физической атаке.

- Ну…, вы поработаете с ним, Мэлвиз! Ведь у вас есть какие-то спецсредства…, ну «инъекция правды», например, детектор лжи…

- Есть, но, к сожалению, эти средства чаще срабатывают в кино, чем в жизни. К тому же, мы можем нанести непоправимый вред здоровью информатора, например, и он не сможет  полноценно работать. Или, не дай бог, убьем его, или он сам себя убьет…. Нет, сэр, я считаю, что мы НЕ ДОЛЖНЫ обнаруживать всего, что нам известно, и шпион НЕ ДОЛЖЕН ЗНАТЬ о том, что он раскрыт. Только так ФБР, или кто там еще, будет получать выгодную нам информацию. Только так мы сможем выиграть время. Мы должны «пасти его», сэр, как это называют русские.

- Они «пасут» нас, а мы будем «пасти» их: кто кого «перепасет»! Или пастух сострижет с овцы всю шерсть, или овца заведет пастуха в болото. – Гейтц закрыл руками лицо. - Господи, когда же это кончится? Как мне опостылел этот бездарный человеческий мир, вся жизнь которого основана на смерти!

Мэлвиз неслышно подошел к окну. Гейтц помолчал и продолжил:

 – Алан, ведь в этом мире для того, чтобы жить, мы убиваем других, а другие убивают еще кого-то, а те – охотятся за нами. Разве я не прав, Алан?

- Так точно, сэр! Вы правы, сэр! – учтиво ответил Мэлвиз.

- Вот и славно! – «казенные» интонации в ответе Мэлвиза моментально разогнали философское настроение Гейтца. Он встрепенулся и продолжил уже в обычном деловом тоне: - Главное сейчас - найти этого Иуду! Идемте в коллектор, Мэлвиз. Я хочу сам все увидеть!

- Не стоит ходить туда, мистер Гейтц, в коллекторе уже установлены микрокамеры и мы с вами все увидим отсюда.

            Мэлвиз прошелся пальцами по клавишам компьютера, и на мониторе появилось изображение камеры вентколлектора. На одной из труб сидел одинокий голубь и чистил перья. Гейтц долго вглядывался в птицу, словно на ней было толстым красным маркером написано имя ее владельца, затем пощелкал клавишами, переключаясь на другие камеры… и вновь остановился на голубе, сильно увеличив изображение. После этого он утратил интерес к птице и повернулся к Мэлвизу.  

- Прекрасно! А как вы, все-таки, намерены найти информатора?

- Я предлагаю, сэр, его… спугнуть. Чтобы он выдал себя.

- Как это?