- Итак, мистер Мэлвиз, вы пришли ко мне
- Сэр, помещение вентколлектора, где их нашли, было превращено в клетку, – с едва заметной обидой ответил глава службы безопасности. - Голуби не могли сами ни попасть в него, ни вылететь на волю! Мало того, там установлены автокормушка и автопоилка, причем
- То есть, вы хотите сказать, что
- Мистер Гейтц! – сказал Мэлвиз, немного нервничая. - Ведь если бы эта автокормушка и эта автопоилка, были бы фабричного изготовления – нам бы ничего не стоило проследить покупателя. А в случае с самодельными устройствами этого сделать нельзя. Мало того, в этой «клетке» практически не за что «зацепиться»: ни следов, ни отпечатков пальцев!
- Ну…, значит туда давно никто не заходил…, - подчеркнуто безразлично протянул Гейтц, листая бумаги. - А обязательно ли нам, дорогой мой Мэлвиз, знать, кто держал голубей в вентколлекторе?
- Да, сэр, обязательно! Ведь это –
Гейтц аж подпрыгнул.
- Почтовые…? Что ж вы сразу-то… И кто-то их уже использовал… по назначению?
- Видимо, да, сэр! Решетка на окне открывалась и закрывалась несколько раз и не так давно.
- «Не так давно», это когда?
- От трех месяцев до полугода, сэр!
Гейтц вскочил и зашагал по кабинету. Разговор моментально принял совершенно
- Что вы там говорили, Мэлвиз, о кормушке?
- Кормушка и автопоилка были самодельные, чтобы по ним нельзя было вычислить покупателя. Дело в том, что в Бюро часто находили преступников по приобретенным ими и позже найденным нами вещам: оружию, одежде, продуктам… Я уверен, сэр: тот, кто принес в вентколлектор птиц, был хорошо проинструктирован о методах розыскной работы. Так тщательно людей готовят только в Бюро…, или в учреждениях, подобных Бюро.
- Не хватало еще! – нервно буркнул Гейтц.
- Увы, но, похоже, мы
- О, Господи…, но КТО?
- Позвольте продолжать, сэр? – Мэлвиз был несколько взволнован, но прекрасно держал себя в руках, чего нельзя было сказать о Гейтце. Билл все это время шагал по кабинету, словно взбесившийся циркуль, последние же слова шефа службы безопасности буквально пригвоздили его к месту.
- Как, это еще не все?
- Сэр, я решил выяснить, куда полетит голубь, если его выпустить из этой импровизированной клетки. Мы выпустили одну из двух птиц.
- И?
- Сэр, вы еще не забыли нашего бывшего сотрудника Филиппа Гудвича, которого вы привезли из Европы?
- Нет, Мэлвиз! Прошу вас, ближе к делу! – Гейтц уже сел за стол и один за другим ломал пальцами карандаши.
- Голубь сел на крышу дома, где Гудвич когда-то снимал квартиру.
- Опять Гудвич! – Гейтц облегченно выдохнул. – Признаться, я надеялся, что у нас больше не будет повода вспомнить этого славянского авантюриста! Но…, мистер Мэлвиз, я понимаю, что нам с вами, в таком случае, не стоит беспокоиться? Ведь этот югослав, этот Фил Гудвич… мертв?
-
- Алан, кончайте ваши штучки! Что значит
-
- Господи! Да скажете вы, наконец, то, что хотите сказать, без этих ваших намеков и недомолвок! – вновь рассвирепел Гейтц – Что, Гудвич жив?
- Я не могу утверждать это со стопроцентной уверенностью, сэр, но вероятнее всего нет. Но абсолютно неизвестно, сэр,
- Ну, это просто узнать: то кого заинтересовал ваш голубь - и есть сообщник!
- Возможно, мистер Гейтц, но голубя с крыши
- Значит…