Квестер

«Хотя, Гудвича ли я вычислил? – думал Томас. – Гудвич, судя по фотографии, был очень похож на Шона Коннери, а этот… Может, это вовсе и не Гудвич, а тот, кого прислали вместо Гудвича? Возможно. Очень даже возможно! Но, тогда… тогда чего же мне ждать от этого старика? Если он – не Гудвич, то чем он сможет мне помочь? Ничем! А если он не сможет помочь мне ничем, то ему только и останется «убрать» меня: ведь я «вычислил» его… «Убрать»? Нет, «убрать» меня не так-то просто: ведь если он не поверил мне, то может допустить, что кто-то из разведки Пентагона мог знать, куда я пошел и потом…»

Его размышления прервал скрип двери. Перед ним появился… Шон Коннери собственной персоной.

Нет, конечно, не знаменитый актер, лучший исполнитель роли Джеймса Бонда, - перед очумевшим Арнольдом появился Филипп Гудвич - человек, которого уже несколько месяцев разыскивали лучшие агенты американских спецслужб…, но, Боже…, как же он был похож на Шона Коннери!

- Мистер Арнольд! – сказал Гудвич, усаживаясь на тот же трухлявый стул, на котором пару минут назад восседал старенький пьяненький Боб Стейлер. – Мистер Арнольд, вы, бесспорно талантливый человек, который, в отличие от всех этих бездарностей из АНБ и ЦРУ, умеет мыслить логически нелогично! Я, честно говоря, крайне удивлен, что такого талантливого контрразведчика до сих пор держат в помощниках у какого-то пройдохи! И в награду за ваш талант я, как видите, признаюсь, что я – Филипп Гудвич, но…

            Гудвич переменил позу, и теперь даже сильно поношенная одежда Боба Стейлера выглядела на нем, как костюм «от Армани» – столько уверенности и превосходства над собеседником было в этой позе…

- Но я должен вас предупредить, мистер Арнольд: не смотря на ваши заверения о том, что вы говорили чистую правду, наверняка я знаю только то, что вы пришли сюда один. Так вот, мистер Арнольд, знайте: если все, что вы мне сообщили – ложь, то вы станете трупом раньше, чем умрете. Собственно, вы уже труп: все ваши признания записаны на видеокамеру и запись уже находится там, где вам ее никогда не найти. В случае если со мной что-то случится, этот материал окажется…, ну, вы знаете, где! А, учитывая то, что сказанное вами недалеко от правды, реакция тех людей, которые увидят видеозапись, будет… м-м-м… весьма неадекватной!

- Я сказал вам чистую правду, мистер Гудвич! – ответил уставший от волнения Арнольд. – Я пришел за помощью, и вы не можете этого не понимать! Хотя…, конечно, можете мне не верить…

- Я верю вам, мистер Арнольд! – продолжал Гудвич в том же тоне. – Я просто предупредил вас: как разведчик разведчика. Вот и все! Вы сообщили мне крайне важную информацию в очень нужное время, что может расцениваться мной не иначе, как огромная услуга. В ответ я сделаю для вас все, что в моих силах!

            Гудвич мягко, по-дружески улыбнулся:

- Так чем же я могу вам помочь, мистер Томас Арнольд?

            Том глубоко вздохнул и тихо сказал:

- Я… хочу отомстить им. Я знаю, как это сделать. Но одному мне не справиться…, вернее, я справлюсь, но тогда не будет такого эффекта…. А потом…, а потом мне надо исчезнуть. Исчезнуть так, как в свое время исчезли вы…, мистер Гудвич! Без следа.

            Старик вновь улыбнулся своей дружеской улыбкой:

- Мне исчезнуть было несложно! Я просто перестал быть похожим на Шона Коннери и все! Признайтесь, ведь даже увидев меня впервые, вы так до конца и не поверили, что Боб Стейлер – это Гудвич!

- Совершенно верно! – грустно улыбнулся Арнольд. – Я было подумал, что Гудвич все же погиб, а вы – тот, кого прислали вместо него…

- Вот видите! – засмеялся довольный Гудвич. – Но, справедливости ради, стоит отметить, что вы все же не ошиблись и это говорит, прежде всего, о вашей великолепной интуиции.

- И все же, мистер Гудвич, я с трудом представляю, как можно было выжить после падения с сорокаметровой высоты! Или в машине к тому времени были уже не вы?

            Гудвич еле заметно кивнул головой:

- Конечно же, не я. – он печально вздохнул. – И тот человек действительно погиб… к сожалению. Хотя – не должен был… Основной секрет, мистер Арнольд, был в том, что во всех медицинских картах Филиппа Гудвича вместо моих были его данные, поэтому при опознании останков…

- Да, да, понимаю: экспертиза крови, тканей, зубов неопровержимо указала на то, что погиб Гудвич. Но спецслужбы все равно не поверили…

- Сейчас это уже не важно. – прервал его Гудвич. – Не будем вспоминать.

- Извините. – спохватился Арнольд. – Так вы поможете мне? Я хочу, связавшись с журналистами…

- Давайте, мистер Арнольд, сначала решим второй вопрос, – вновь перебил его Гудвич, - с вашим исчезновением. Вы, вероятно, хотели бы уехать из страны, да и вообще – с континента? Для вас я могу это устроить!

- Нет! – твердо ответил Томас. – Я хотел бы остаться в Америке…, ну, или хотя бы -  в Канаде…

- Мистер Арнольд, – в голосе Гудвича зазвучали менторские нотки, - не хотелось бы напоминать такому профессионалу, как вы, о том, что, оставаясь на континенте, вы рискуете…