Квестер

- Хм… так и есть, программа «Бестерленд» и была каналом связи! Ну, Том, поздравляю, мы с тобой были правы! - читая записку, пробурчал Джампер. – Но этот канал, как нам сообщает Информатор, уже перекрыт и именно поэтому, Томас, наши компьютерные спецы ничего от той программки не добились. Как источник информации, Гудвич, видимо, нам, все же, не интересен. Хотя… было бы неплохо с ним побеседовать! Ведь он долго пробыл внутри лаборатории…! «АНБ-шники» нашли его, Арнольд?

- Нет. У них был подозреваемый, но он чуть менее полугода назад смог нелегально эмигрировать в Мексику, – ответил смертельно уставший Арнольд, одежда которого и не думала высыхать. - Там его следы затерялись. Их агенты работают, но пока безрезультатно! – Арнольд помолчал, а потом добавил: - Думаю, сэр, он все же давно мертв. Только мертвый человек так долго может не оставлять никаких следов!

            Джампер задумчиво походил по кабинету, затем подошел к столу и вытащил из коробки сигару.

- Я, как ты помнишь, склонялся к этой мысли, Том. И оказался прав! - он кинул на Арнольда взгляд, полный неприязни. – Ну, да Бог с ним, с этим румыном! Итак, Томас, ситуация ясна, - вновь усевшись в кресло, взгромоздив ноги на стол и засунув в рот сигару, продолжил Джампер. – Проект погибает, руководитель и персонал допустили грубейшую ошибку, отдав бразды правления Суперкомпьютеру, документация и программное обеспечение вот-вот уйдет, и нам, по сути, ничего не остается, как взять ситуацию в свои руки. Ты согласен со мной, Томас?

- Да, сэр! Я считаю, что самое время осуществить вторжение в «Макрософт», захватить все, что можно и заставить все это работать на Правительство Соединенных Штатов! Иначе действительно может быть поздно! – чеканя каждое слово, ответил Арнольд.

            Он заготовил эту фразу несколько дней назад и все искал повод преподнести ее Джамперу. Для него, Тома Арнольда, физическое вторжение означало бы конец всего этого геморроя, в который превратилась работа по делу «Макрософта». Арнольд считал, что здесь он уже сделал предостаточно: создал отличную систему связи с агентами «Информатором» и «Напарником», не потерял ни одного их сообщения, накопал кучу информации о «Макрософте» и всех обитателях 55-й лаборатории, и так далее, и тому подобное…

Правда, этот таинственный Гудвич не давал ему покоя, но Джампера каждое упоминание о «проклятом югославе» (теперь он называл его румыном) злило невероятно: Джейк никак не мог забыть урок, преподнесенный ему помощником накануне. И Томас решил, что Гудвичем он займется самостоятельно, на свой страх и риск. У него было предчувствие…

Общего же количества проделанной работы и полученных результатов уже было вполне достаточно, чтобы начать их перевод в приятное качество:  в повышение по службе, в награды  и…, ну и в деньги, конечно! А окончание дела…уже не важно, каким оно будет! Физический захват? Хорошо. Меньше ответственности. Пусть будет физический захват! Поэтому Арнольд страшно обрадовался содержанию сообщения от «Информатора» и по-военному чеканно выдал Джамперу заветную фразу.

- Ну-у, мистер Арнольд! Наконец я слышу речь не мальчика, но мужа! – довольным голосом пропел Джампер и даже почти улыбнулся. – Меня смущает только то, что соверши мы вторжение немедленно, мы не получим сам Объект. И, возможно, придется вновь начинать все сначала! – Джампер надолго задумался. Арнольд, сидевший на стуле с другой стороны стола, насторожился и внимательно стал наблюдать за шефом: тот явно задумал что-то… что-то не очень хорошее. Для Арнольда.

            Наконец Джек Джампер продолжил:

- Я вот что думаю: взятие в заложники ученых, сокрытие самоубийства этого программиста, утаивание важной информации – все это федеральные преступления, которыми должно заниматься Агентство или, на худой конец, Бюро. Лучше Бюро, там у нас связи надежнее! Мы подкинем им кое-что из имеющегося у нас. Пусть ФБР как бы само докопается до истины и осуществит силовую операцию. А мы возьмем только то, что нужно нам: ученых, программы, базу данных и … то, что останется от Объекта. Как вы считаете, Томас?

- Возможно, вы правы, сэр…, но тогда вся… слава достанется парням из Бюро! – взволновано пролепетал Арнольд. Такого поворота дела он, признаться, не ожидал.

- Ах, вот, что вас заботит? Слава? Да, достанется! Но если случится что-то… не очень хорошее…, то и все шишки полетят в них же, а не в нас! А, судя по сообщениям нашего агента оттуда, «что-то не очень хорошее», скорее всего, все же случится! Но тогда никто не обвинит военную контрразведку в том, что мы вели себя словно слон в посудной лавке! Отмываться придется этим «парням из Бюро», а мы с вами спокойно продолжим работу! А?