Квадратура круга. Том 1

– Жесть, – с сочувствием произнесла Гливея. – Я про такое читала. Как ты вляпался-то в подобную канитель?

– Везучий очень. И квесты не те беру иногда.

Ануш принесла мне мой заказ, я отхлебнул айрана, заел его жареным сыром и придал лицу выражение из разряда «Ну что, поговорим о деле?»

– Ладно, – верно истолковала мои гримасы Айболитка. – Еда едой, но время идет. У всех дела, опять же – всем завтра на работу. Хейген, как ты понял, мы приняли на себя обязательства, которые перед тобой имел клан «Орландинос». «Вербум Сап» дорожит своей репутацией, потому всегда платит долги. Вопрос в другом – то, что тебе обещали «Орлы» в качестве оплаты за твои услуги, довольно необычно. Я, по крайней мере, о таком до того не слышала. Да и никто из ребят, кроме Вольного, тоже с подобным не сталкивался.

– Да и я так, отчасти, – подал голос паладин. – Косвенно. Один приятель рассказывал, что кто-то им военную помощь как залог предоставил. Мол, если не выполним взятые на себя обязательства, отдадим долг на поле боя. Правда, не знаю, чем там дело кончилось.

– К чему это все сказано было… – Айболитка с аппетитом отправила в рот кусок кебаба. – Может, договоримся на более простой вариант оплаты? Есть золото, есть экипировка, есть свитки с заклинаниями. Рассчитаемся по полной, в накладе не останешься.

– Оно конечно, – неторопливо потягивал холодный айран я. – Только дело в том, что я в свое время вписался в расклады «Орлов» как раз потому, что мне были нужны их мечи. В конкретное время, в необходимом месте. Пока не знаю, когда и где точно, но не сомневаюсь, что этот час пробьет. Кто же знал, что они такими… Кхм… Короче – кто знал, что так все обернется? Да, если не секрет – вас-то как угораздило с ними связаться?

– Взаимозачет, – коротко ответил Раша, своим тоном давая мне понять, что есть вещи, о которых они откровенничать с кем-либо не собираются.

– Бывает, – тактично согласился я с ним. – Так вот – нет, ребята. Деньги и материальные ценности мне не нужны. Все остается как было договорено с Верорком. Как же я тогда ему сказал-то? А, вот! Ваш клан окажет мне полноценную военную поддержку, причем в день битвы на поле должно выйти не менее семидесяти пяти процентов его численного состава. Вроде так звучало. Ну или почти так. Кстати – сколько у вас боеспособного народу? Чтобы я, словно Чапай, на карте из картошки вареной схемы строить мог перед решающей битвой. Ну или выкатить администрации «телегу» на предмет того, что «Орландинос» не до конца выполнили взятые на себя обязательства. К вам в данном случае претензий быть не может.

– Три сотни бойцов выставим, – переглянувшись с соратниками, сообщил мне Вольный. – Это сразу все посчитаны – и маги, и лукари, и «милишники»… Все сразу.

Три сотни. Не скажу, что сильно много. Но и не очень-то мало. Особенно если это грамотные игроки с «прямыми» руками. Не такими, как у меня. Но к «Орлам», выходит, претензий у меня все же нет, замена получилась равнозначной.

– Собственно, тогда все ровно, – потер руки я. – В «елочку».

– И чем быстрее мы рассчитаемся, тем лучше, – Айболитка выглядела чуть расстроенной. Как видно, она очень надеялась перевести долг на материальные рельсы и спихнуть его с плеч. – Сам понимаешь – тяготит подобное бремя. Вроде бы мелочь, но она как крошка в постели – ерундовинка размером с булавочную головку, а спать не дает.

– А я и вовсе прямо скажу – мы не рвемся в бой под твоими знаменами, – угрюмо буркнула Гливея. – Я вообще была против всего этого. Нет, сказано – сделано, мы слово держим, не то что некоторые, но только сразу хочу предупредить – если то, во что ты наш клан втянешь, будет не бог весть что – берегись!

– Началось, – с умилением произнес я, допивая айран. – Вот хоть бы раз кто-то обошелся без угроз, намеков, скандалов и расследований. Ну или хотя бы пообщался со мной чуть дольше, чем пять минут, просто чтобы после прийти к выводу, что я абсолютно не маргинальный тип. Ну зачем вам знать, какие у меня планы? Может, я пойду Черного Властелина воевать? Или мне ваши рати нужны, чтобы свое родное Пограничье от внешнего агрессора защитить? Что, кстати, чистая правда.

– Не обижайся, – попросила меня Айболитка. – Глив такая, какая есть. Она за клан переживает. Ну и правду-матку режет всем в глаза. Она и меня третьего дня «овцой» назвала. Но я же не овца на самом деле?

– Зато у нее золота всегда полные карманы, – заметил Раша. – И откуда она его только берет?

– А у кого-то язык длинный, – мгновенно парировала его реплику эльфийка. – И без костей.

– Правду говорят, что твой клан в Пограничье квартирует в замке тамошнего короля? – спросил у меня Вольный.

– Так и есть. Но это временно и вынужденно, – степенно ответил я. – Вообще-то у меня есть свой собственный надел земли, с озером, деревней, жителями и приусадебным хозяйством. Но родовое поместье сожгли во время недавней междоусобной войны за корону, потому пока вот так существуем.

– Прикольно! – глаза Гливеи задорно блеснули.