Квадратура круга. Том 1

– Ну это не факт, – ухмыльнулся Мюрат. – Клан распался, это так. Но люди-то в игре остались. Ты имей в виду – были у нас те, кто на тебя зуб точил. И за несговорчивость, и еще по каким-либо причинам. Ну не так, разумеется, как на Седую Ведьму или еще кого из одиозных личностей, но – имелись такие.

– Ты меня особо не стращай, – посоветовал я своему собеседнику. – Не испугаюсь. Да и потом – кому нынче до мелочей, вроде меня, интерес есть? Вон какие дела в игре творятся! Тут тебе и боги, и Черный Властелин, и еще невесть что. Кто будет вспоминать какие-то давние мелкие обиды в такое время? Это когда делать нечего, подобной ерундой страдают, а в дни большого передела на такое не размениваются.

– То ли хватку теряю, то ли мир слишком изменился, – пожаловался мне Мюрат. – За что не возьмусь – все из рук валится. Что ни скажу – все не в тему. Вот и с тобой не получилось. Может, меня сглазил кто?

– Сам виноват, – не удержавшись, злорадно улыбнулся я. – Кстати – Седая Ведьма еще по твоему следу охотников не пустила? Ох она на тебя тогда зла была! Сильно ты ей насолил, когда народ на перерождение начал пускать около Крисны.

– Ну что она про это забудет, я даже не надеюсь, – вздохнул Мюрат. – Но ты сам сказал – не до таких, как мы, большим людям сейчас. Опять же – дела у «Гончих» в данный момент идут не лучшим образом, так что пока бог миловал. Хотя – да, до поры до времени. Как только она разгребется со своими проблемами, сразу про меня и таких, как я, вспомнит.

А вот про это я бы послушал. Про проблемы «Гончих», имеется в виду. А почему нет? Седую Ведьму не надо сбрасывать со счетов, если она давно не появляется в поле зрения, это не значит, что я не нахожусь в зоне ее интересов.

Хотя хотелось бы верить, что это так.

– Таких, как ты? – заинтересовался я. – То есть в игре есть еще Мюраты? Как страшно жить!

– Очень смешно, – похлопал в ладоши мой собеседник. – Хейген, хорош уже. Да, я временно не у дел. Да, прогорело все, на что я ставил. Бывает. Но мои знания, мои таланты и мои знакомства остались при мне. К чему сказано. У тебя есть клан. Я и так про это знал, да и значок над ником вижу. Бери меня к себе, приятель. Бери – и ты не прогадаешь. Тебе ли не знать, что я всегда верно служу тем, кому присягнул.

– Кри-и-исна! – нараспев произнес я, помахав пальцем перед носом Мюрата. – Ты служил Ведьме и предал ее. Мало того – очень круто подставил.

– Я не служил «Гончим», – покачал головой Мюрат. – У меня был другой наниматель и я работал на него. На того, кто потом стал лидером «Двойных щитов».

– И которого я так и не увидел, – притворно вздохнул я. – Экая досада.

Мне, кстати, до сих пор интересно, что же это за личность. Но спрашивать про это у него сейчас не имеет смысла. Он не скажет.

– Ты уверен в этом? – усмехнулся Мюрат. – А может, оно и к лучшему? Ладно, это дела прошлые, а мы в настоящем. Берешь меня к себе?

– Нет, – сразу же ответил я. – Прости, но – нет. Хотя – почему «прости»? Просто – нет. Ты хороший боец, умный человек, Файролл знаешь отменно, и пользы от тебя было бы немало, это факт. Но я не верю тебе совершенно. В моем клане народ самый пестрый, есть такие персонажи, что хоть стой, хоть падай, но мы, прости за банальность, коллектив единомышленников. В смысле – духовный контакт есть. А с тобой так не выйдет. Ты слишком хитровыдуманный.

И это я еще умолчал о самом главном.

О том, что я ему просто не верю. Не знаю, что у Мюрата на уме – влезть в мой клан и передать то, что он там увидит, какому-то третьему лицу, или он на самом деле сейчас на мели, а потому ищет берег, к которому прибиться. Да это и неважно. Важно то, что он все равно меня предаст, не сейчас, так потом.

Недавно я взял в клан Ойголинна, который когда-то участвовал в расправе надо мной. Да, взял. А почему нет? Он честно говорит – я рвусь вверх и использую каждую ступеньку для этой цели. Сейчас такой ступенькой для него являемся мы, Линдс-Лохены. Когда придет время, он нас покинет и полезет дальше. Я это знаю, и меня подобное устраивает, потому что до той поры он будет делать все, что для клана пойдет во благо.

Он не скрывает свои мысли. Он честен. И потому он с нами. Глупо отказываться от хорошего бойца только в угоду собственному чистоплюйству.

Но Мюрат – совсем другое дело. Он даже не кошка, что ходит сама по себе и ночует там, где ей вздумается. Это змея, которая притаилась под веником и вцепится тебе в шею, как только ты погасишь в комнате свет.

– Ты сказал – я услышал, – с печалью произнес Мюрат. – Пусть будет так. Но все же…

Мюрат хочет добавить вас в друзья.

Согласиться?

Ну да, правильно, я же тогда из друзей его выкинул. Хорошо, это можно. Почему нет?

– Первый шаг сделан, – Мюрат протянул мне руку. – Пусть и второй раз.

На том мы и расстались. И говорить было не о чем больше, да и время начинало поджимать. До встречи с Айболиткой оставалось всего ничего, а опаздывать мне не хотелось.

И все-таки не успел, хоть и пришел за пять минут до назначенного срока.