Квадратура круга. Том 1

Колдун и паладин снова переглянулись.

– То есть король и все неигровые кланы, которые ему служат, всегда будут на стороне вышеназванной троицы, и поддержат ее в том случае, если кто-то захочет проверить насколько мягко наше подбрюшье, – продолжил я. – Как бы так объяснить… В случае внешней агрессии НПС априори встают на защиту рубежей своей страны, независимо от того, кто на нее напал – игроки или нет. И нападение на любой дружественный им игровой клан, находящийся в пределах Пограничья, тоже будет расценен как акт агрессии. А речь идет не о хилых фермерах Запада. Это гельты. Воины в бог весть каком поколении.

– Интересно. – Вольный не отводил от меня взгляда. – Продолжай.

– Да, собственно, я все уже сказал.

– Не все, – помахала пальчиком Айболитка. – Почему мы? Есть масса кланов посильнее, чем наш. А тут – только увидел, и на тебе!

– Все просто, – неторопливо произнес я. – Во-первых, хоть и увидел в первый раз, но это не значит, что не навел справки. Не скажу, что у меня большие связи в игровом мире, но они есть. Причем, скорее всего вы сделали то же самое в отношении меня.

– Это раз, – загнула палец Гливея. – Дальше.

– Во-вторых, идея не моя. Ее высказал Гедрон Старый, а вот он-то как раз знает в Файролле всё и всех. Он на подобных вещах собаку съел, причем не удивлюсь, если в буквальном смысле. Вот так взял и съел!

– Шутка так себе, – произнес Раша и загнул следующий палец на руке Гливеи. – Но это – два.

– Что до «посильнее»… – я усмехнулся – Это один из решающих факторов. Нас, как я сказал, в Пограничье сейчас трое, и все мы приблизительно одинаковы по силе. Я, кстати, самый, если можно так сказать, слабый. У меня весь численный состав – сто человек, из них процентов двадцать НПС, ни к чему не пригодные. Но зато за мной король. Так вот – данный баланс сил есть дополнительная гарантия того, что мы не вцепимся друг другу в глотки. Большой клан всегда будет хотеть поглотить соседей. А если все в одинаковой весовой категории, то с подобными закидонами особо не разгуляешься.

– Гедрон Старый, – Вольный прищурился. – «Дикие Сердца». Маленький клан?

– Ты не хуже меня знаешь, что от тех «Диких», что были раньше, давно ничего не осталось, – поморщился я. – Они только-только оклемались и приходят в себя. Гедрону нужна поддержка не меньше, чем кому-либо. И еще ему нужно обеспечить себе надежный тыл хоть на какое-то время, чтобы снова начать движение наверх. Путь к этому – союз с теми, кому можно доверять.

– Три. – Гливея снова загнула палец. – Что-то еще?

– Вы адекватные ребята, – пожал плечами я. – Считайте это просто личным впечатлением, которое стало аргументом. Особенно на фоне «Орлов» или «Гончих Смерти», с их вечными планами расширения влияния клана на весь континент.

– Четыре, – подытожила Айболитка. – Звучит убедительно. Но менее странным твое предложение все равно не стало.

– Думайте, – сказал я. – Никто не требует дать ответ сегодня. Но особо не затягивайте, время работает против нас.

– Так о чем думать-то? – Вольный отпил из кружки пива. – Ты пока ничего не предложил. Общие слова – и только.

– Земля в Пограничье, служба ее короне и совместная ловля рыбки в мутной воде грядущего безвременья, – пожал плечами я. – Все просто и прозрачно. Ну а если надо – встанем плечом к плечу против того, кто захочет забрать у нас наше.

– Звучит красиво, – Айболитка пожевала губами. – Хоть и все так же бредово. С другой стороны – времена и впрямь настали такие, что иные разумные вещи кажутся полной ахинеей. И наоборот.

– Все, что было сказано – услышано, – встал из-за стола Вольный. – Предложение будет рассмотрено на совете клана и довольно быстро, это я тебе обещаю. Решение сообщу лично.

Вольный хочет добавить вас в друзья.

Согласиться?

– Да, если захотите посмотреть подетальнее, что за Пограничье такое, то не надо засылать резидентов под видом туристов, – посоветовал я им. – Просто напишите мне – и все. Если вдруг меня не будет в замке, то вас встретит кто-то из моих офицеров и все покажет. Не вопрос. Даже с королем познакомлю, если получится. Он у нас демократичен невероятно и любит новые лица. Да и с Гедроном вам следовало бы поговорить. Я, знаете ли, не переговорщик, не мое это. Вот он – да. Стратег, тактик и все такое.

– Странное дело, но я почему-то начинаю воспринимать происходящее как совершенно нормальный процесс, – пожаловалась соратникам Гливея. – Может, мне тоже высунуть язык, закрыть глаза, и… Что там еще, Раша?

– Из этого следуют только два вывода, – приобнял ее тот. – Либо ты окончательно свихнулась, либо все не то, чем кажется.

– Или то? – не удержался я.

Раша подставил мне ладонь, о которую я не без удовольствия хлопнул своей ладонью.

– Еще раз подтверждаю – все обязательства перед тобой мы выполним. Что до остального – ты меня услышал, – произнес Вольный, кидая на стол золотую монету. – Был рад знакомству. На самом деле рад.