Кузнец богини. Капля в капюшоне

Улмарс недоверчиво разглядывал полыхающую конечность ледяной таали. Он не мог взять в толк, правильно ли понял, что именно видят глаза. И насколько им после такой правды можно доверять в принципе.

Стрела, извлеченная из колчана за спиной девушки, вспыхнула ярким голубым пламенем. Следом вспыхнул серебристый лук. Светло-синие искры перьями разлетелись вокруг, трепеща в воздухе.

Тетива тихо провела, отправляя стрелу в полет. От столкновения с демоном она рассыпалась, объяв на какое-то время фигуру в пылающий кокон. Яркий кончик остался торчать в темно-бордовом теле взревевшего монстра.

Двурогий демон моментально потерял интерес к букашкам, разбегающимся в разные стороны от него с до сих пор удивительной резвостью. Обернулся к ледяной таали, вскинувшей лук. Тоже поднял руку, полыхнувшую алым пламенем.

Со спины обдало жаром. Вот и причина, по которой бедствующий рейд не мог дать деру, пожертвовав, возможно, парочкой своих.

Вальканта слышала о навыке противника еще в самом начале похода из уст Анзолы. Называлось Оковами пламени. Суть в том, что тварь вешала это своеобразное проклятье на цель, и теперь им нельзя было отдаляться друг от друга. Кто первым пересечет невидимую черту, тот сгорит. Расстояние там невелико, подсказывает нестерпимым жаром, когда граница оказывается близко.

Вторая стрела умчалась к демону. За ним третья.

Улмарс из своего укрытия наблюдал за схваткой. Огромный монстр уже давно бросил недобитков и теперь охотился за отважной лучницей.

Букашка оказалась на удивление проворной, ловко ускользая от взмахов огромного топора, которым работали с поразительной ловкостью всего одной рукой. Без брони один удар означал конец. С броней тоже. Смотря какой, но среди присутствующих нужным обмундированием похвастать не мог никто. На двурогих лавовых демонов собираются совсем другим Рейдом.

Потрясающая скорость и изворотливость, когда от ударов дрожит земля и подгибаются ноги. Смерть, неотвратимо шествующая по пятам.

А еще у беглянки закончились стрелы. В ход пошел лук. Его пылающее тело разделили пополам. Короткий резкий взмах, и вот в руках уже два коротких копья. Девушка размахнулась и по очереди отправила оба в грудь опасного противника, по которой стекали из многочисленных ран лавовые ручейки.

Монстр, без того давно замедливший движения, покачнулся в очередной раз. Замахнулся топором и завалился набок. С оглушительным грохотом рухнул на теплые камни. Пещера содрогнулась еще раз, последний. С потолка отвалился приличного размера кусок и едва не погреб под собой часть выжившего Рейда, которому нежданно-негаданно привалила подмога.

Все замерло.

Улмарс впервые обратил внимание на облачко пара, что вырвалось изо рта. Зябко поежился, потер руки друг о дружку и направился к месту схватки.

Вблизи оказалось, что девушка не так, чтобы совсем не пострадала. Именно поэтому в пещере было холодно. Без того бледная кожа Вальканты покрылась тонкой корочкой блестящего льда, под которым прекрасно были видны ожоги. Одежда темнела местами подпалин. С двурогими демонами нужно было держать ухо востро. Опасность там исходила не только от грозного оружия. Подчас как раз оно было меньшим из зол. Его хотя бы видно.

-Ты говорила, что не умеешь драться, - как бы невзначай произнес Улмарс, закончив с беглым осмотром девушки.

-Я этого не говорила, - ответила отрицательно Вальканта. Обернулась к своему товарищу. – Говорила, что плохой воин.

-Ты серьезно? – скептически приподнял бровь Улмарс. Кивком указал на огромную тушу поверженной твари, валяющейся в десятке метров, которая, по его мнению, красноречиво говорила о вранье.

-Я не люблю драться, - пояснила Вальканта, наткнувшись на стену недопонимания. – И, если есть такая возможность, предпочитаю уходить от схватки.

-Это, по-твоему, плохой воин?

-Да.

Улмарс ничего не сказал. Собирался, но его прервали самым бесцеремонный образом. Откуда-то сбоку на ледяную таали налетела резвая фигура, не обратив внимания на холод и мороз, пробирающий до костей.

-Вальканта! Это было потрясающе! Я тебя даже не сразу узнал, - воодушевленно буквально кричал ей в лицо Сальван, стискивая девушку в руках. Не сообразил, что те покалывает не просто так. С удивлением опустил взгляд на ладони, отметив блеск ледяной пленки. – Что это? Вальканта, ты?..

-Я. Некоторое время меня лучше не трогать, - извиняющимся тоном ответила Вальканта.

Сальван только сейчас заметил многочисленные ожоги, скрывающиеся под природной защитой. О том, что это она самая, он догадался, не дурак.

-Прости, - испуганно отпрянул Сальван в сторону.

-Ты не сделал мне больно, - поняла причину для волнений Вальканта. – Вы как здесь оказались-то? Улмарс говорит, ты не охотник.

-Я – нет. А они – да, - указал на нестройные ряды трущихся возле поверженного демона людей Сальван. – Вообще мы тут за тобой.

-Эм? – растерянно промычала Вальканта резкой смене темы.