Кузнец богини. Капля в капюшоне

-Иди, я сейчас, - пытаясь отдышаться и перевести дух, Вальканта сидела на отмели. Вода стекала с нее ручьями.

Улмарс уполз наверх по почти отвесному обрыву. А она прислонилась спиной к темной земле, вытянула ноги и от усталости прикрыла глаза. Зелье и природные чары помогли, вытащили буквально с того света. Будь рана чуть легче, давно бы была позабыта краткая встреча с тварью.

Глава 28

-Вальканта, ты там живая? - раздалось сверху. – Поднимайся, давай. Не заставляй спускаться к тебе обратно.

Вальканта с трудом разлепила глаза, осмотрелась. Черная гладь озера. Кажется, она успела задремать, убаюканная тишиной и тупой ноющей болью в плече.

-Иду, - тихо произнесла она, ни к кому конкретно не обращаясь. Сомневалась даже в том, что ее услышали.

Отвесный подъем не вызвал ничего, кроме стона. Ладно, последнее усилие, и дальше будет легче.

Увы, легче не стало. Пока Вальканта переводила дух, ракосс развел скромный костер, пользуясь материалами из сумки, которым была не страшна вода, скинул мокрые одежды. Здесь, в отличие от подземного грота, где они торчали почти трое суток, воздух был теплым и сухим. Так что высохнуть все должно быстро.

Попутно Улмарс успел поделиться не самыми радужными перспективами их будущего. Напомнил о том, что Рейд ушел, они глубоко в недрах Лавовых пещер и к тому же без карты и толком не знают, куда идти.

-Будет ближе к выходу, дорогу найду, - на вопрос ответил Улмарс.

Внешне мужчина ничем не выдавал беспокойства, если вообще нервничал. На взгляд Вальканты ее спутник был удивительно спокоен.

А еще она впервые видела раздетого ракосса. С удивлением обнаружила, что у того вполне себе человеческое тело. Короткая шерстка сбегала по груди, становясь все короче и меньше. Пресс на животе уже не был покрыт растительностью вовсе. На руках шерсти совсем нет, на ногах тоже.

-Ничего, что в таком виде? – довольно вежливо осведомился ракосс, заметив интерес к своей персоне.

-У меня есть плащ, завернись в него, - предложила Вальканта, намекая на мокрые трусы, которые остались на Улмарсе. Заглянула первой в сумку, вытащила ткань и кинула к костру.

-Благодарю, - отказываться Улмарс не стал. Чем быстрее высохнет одежда, тем быстрее они смогут отправиться в путь.

-Боюсь, съестного у меня тоже осталось немного, - занималась тем временем инспекцией собственной сумки Вальканта. Вздохнула и отложила в сторону. Поверх робкого пламени смотрела на полураздетого мужчину.

Ракосс с повязанным плащом вокруг бедер выглядел весьма забавно. Шерсть подсыхала, начинала пушиться. Кажется, Улмарса сей факт неимоверно раздражал.

-Найдем что-нибудь, - пробормотал Улмарс, пытаясь пригладить шерсть. Чертыхнулся. – Ненавижу воду! Это еще ладно. А когда с мылом, вообще хоть не мойся. Хорошо вам, людям. И таали.

-Наверное, - согласилась Вальканта. Спорить не хотелось. Клонило в сон после долгого пребывания в воде.

Отдыхать Улмарс ей не мешал. Сам нес караул у костра, периодически прогуливаясь взад-вперед по коридору. Монстров не видно, но надолго ли, кто знает. Рейд уже должен был завершиться. Быть может, даже успели покинуть Лавовые пещеры. Обратный путь всегда быстрее и короче. Не нужно ни с кем драться, ничего бояться. Разумной предосторожности вполне достаточно.

-Я не собака и не животное, - фыркнул Улмарс недовольно на предположение Вальканты, когда они после отдыха отправились в путь. – Чтобы чуять что-то.

-Прости.

-А, да что там, - отмахнулись от ее робких извинений. – Кажется, нам сюда.

Вальканта даже спорить не стала, свернула на развилке, куда сказали. Не ожидала, что их Рейд завершится вот так. Даже не предполагала такого исхода. В противном случае оставляла бы метки на стенах. Камни бросать бесполезно, их тут много без того валяется, хлебных крошек тоже нет. Эти еще монстров каких привлекут.

Как слепые котята тыркались туда-сюда. Ракосс первым высказал такое сравнение, посмеиваясь над игрой слов. Оказывается, для его народа это оскорблением не считалось, хотя на взгляд Вальканты – то же самое сравнение с животными. Странные они.

В Лавовых пещерах было тепло, так что замерзнуть они не боялись. Открытые источники огня встречались на каждом шагу. С пропитанием было несколько хуже. Обычных зверушек в подземелье не водилось. Те, кто поедал их, к счастью, тоже не попадались.

Обходились то мхом, то какими-то травками. Улмарс чувствовал, что из них съедобно, а что в рот лучше не тащить. Один раз наткнулись на больших улиток, ползающих по стенам. Так поняли, что забрели совсем не туда, потому что оба не помнили ничего похожего. Зато наелись от пуза, когда запекли тварюшек прямо вместе с панцирями.

-Теоретически мы движемся в верном направлении, - заметил как-то Улмарс, шагая по пустому, едва освещенному, как и все они, коридору.

-Почему ты так думаешь? – Вальканта озиралась по сторонам.