Кузнец богини. Капля в капюшоне

На поднос, который каким-то чудом сумел притащить их друг и товарищ, взирали с откровенным изумлением. Зал, забитый в поздний час битком, затих и провожал взглядами проплывающую гору тарелок и кувшинов. Сальван сумел поразить всех.

-На убой, - громогласно расхохотался капитан Жемчуль, по достоинству оценив количество снеди, когда поднос с громких стуком опустился на стол перед ним.

Ему ответили дружным смехом. Причем, как показалось Вальканте, за соседними столами хохотали громогласнее.

В конечном счете ни для кого не стало неожиданностью, что к празднику присоединились другие столики. А после того, как узнали причину, сами наперебой стали делиться историями из бытности на охоте. Одну байку сменяла другая, с каждой минутой становясь все более и более невероятной. Из каких только передряг бедные охотники не вылезали. Когда без жертв, когда с ними.

До мягкой кровати Вальканта доползла уже глубокой ночью. Сальван благодушно предложил свою, а сам отправился к капитану. Комната, снятая Жемчулем, была просторнее, там легко можно было разместиться на полу.

-Останешься? – удивился утром Сальван словам девушки.

-Торопиться некуда, - пожала плечами Вальканта, глядя в лицо мужчины. Светлые серые глаза, казалось, потемнели от черных туч над головой. Небо уже который час стояло над дилеммой: разразиться ливнем или еще чуть помучить жителей Энтаргхоха в ожидании. – Перед тем, как отправиться в Рейд, видела на здешних рынках много интересного. Вдруг на что-нибудь глаз упадет.

-Ну, смотри, - с сомнением протянул Сальван. По лицу было видно, что колеблется и не хочет оставлять девушку одну на Шал-Гхалл. Оно и правильно, тут всякое может случиться. Здесь безопасных мест нет. Есть относительно спокойные, но все это до поры до времени. История знавала всякое. – Мы на следующей неделе планировали заскочить еще к местным торговцам. Если задержишься до того срока, найди нас. Захватим в Казуэ.

-Да я не то, чтобы…

-Прокатим с ветерком!

-Звучит многообещающе, - не сдержала улыбки Вальканта. Сальван ответил тем же. – Обещаю дождаться хотя бы за ради этого.

-Идет, - с радостью поймал ее на слове Сальван. – Не пропадай только. И держись подальше от границ города. Мало ли что.

-Не волнуйся, Сальван.

Вальканта помахала другу на прощание рукой. Опустив, когда тот скрылся из вида, подумала отрешенно о том, что люди странные создания. Так легко и быстро привязываются. Причем, как ей кажется, из-за совершенных пустяков.

На рынках города было интересно. Не так, как в Алтакархе, что у пещер, но тоже ничего. Правда, в этот раз не успела Вальканта пройти и одной улочки, как хляби небесные разверзлись и на мостовую ухнул непроницаемый поток воды. Холодной. Для ледяной таали не сильна напасть, но местные торгаши разбежались как тараканы. Открытыми остались лишь немногие магазины.

Блуждая между такими, Вальканта не могла нарадоваться отсутствию конкурентов. Несколько раз, правда, пришлось выслушать по поводу того, что с нее ручьями вода течет, но это все настоящие мелочи. Удалось прикупить несколько интересных вещей. Вальканта собиралась вернуться в Казуэ в свою мастерскую, чтобы изготовить себе лук и закончить с амулетом по чертежу Алтора. Прежде не хватало кой-каких деталей. Сейчас, кажется, нашла недостающие ингредиенты.

До конца недели была уйма времени. Вальканта никуда не торопилась. Гуляла по улицам, изучала местный рынок. Часть материалов наверх не поставлялась. То запреты, то низкая цена, чтобы таскать кораблями. Среди них встречались и интересные экспонаты.

Одним вечером сидела в комнате, снятой в гостинице, за чашкой горячего травяного чая. Длинная палочка бледно-бордового оттенка закручивала содержимое высокого стакана в спираль. По комнате разносился аромат ягод.

Мысли были далеки от чая, успевшего к тому времени остыть. В мастерской, оставленной в Казуэ, в материалах. Теперь у Вальканты было две сумки. В одной каталось все самое необходимое, включая драгоценную шкатулку с богиней. В другой накупленные материалы. Пузатая тканевая сумка валялась у ножки кровати. Еще немного, и придется заводить третью. После чего за провоз багажа придется доплачивать.

Радужные мысли прервало чужое появление. Вообще Вальканта гостей не ждала, поэтому удивилась, когда в дверь постучали. Прикинув все за и против, отправилась открывать. Да, уже поздно, но неприятности обычно вламываются без спроса.

Высокая фигура за порогом вынудила отступить. Под низко надвинутым капюшоном определенно скрывалось лицо ачха. Фигура была женской, только поэтому первое и единственное предположение Вальканта отмела сразу.

-Ты одна? – опередив таали, быстро поинтересовались у нее смутно знакомым тем не менее голосом. Получив кивок, гостья определенно обрадовалась. Обернулась через плечо. – Все чисто, Каркар. Мы зайдем?

Вальканта неопределенно пожала плечами. Вопрос, конечно, важный и нужный, но несвоевременный. Гостья задала его, уже будучи в комнате. Следом прошмыгнула вторая высокая фигура в сером плаще, затворив дверь за спиной.